Las fuerzas rusas y ucranianas continuaron luchando por la asediada ciudad portuaria de Mariupol, mientras el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, pedía ayuda a Israel para repeler el asalto ruso a su país.
Cientos de miles de residentes siguen atrapados en la ciudad, que ha sido rodeada y bombardeada por las fuerzas rusas durante más de dos semanas, con poca o ninguna comida, agua y electricidad.
Los combates continuaron en Mariupol el domingo, dijo el gobernador regional Pavlo Kyrylenko, y los evacuados entre lágrimas de la ciudad devastada en el Mar de Azov describieron cómo “se produjeron batallas en todas las calles”.
Las fuerzas rusas bombardearon una escuela de arte en la que se refugiaban 400 residentes el sábado, pero aún se desconoce el número de víctimas, dijo el consejo de Mariupol.
Al Jazeera no pudo verificar de forma independiente las afirmaciones. Rusia no hizo comentarios inmediatos sobre el presunto ataque y niega haber tenido como objetivo a civiles.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, calificó el asedio de Mariupol como un crimen de guerra.
“Hacer esto en un pueblo pacífico… es un terror que será recordado durante siglos”, dijo el sábado por la noche.
Funcionarios de la ciudad dijeron que al menos 2.300 personas habían muerto, algunas de ellas enterradas en fosas comunes.
Algunos de los que pudieron huir de Mariupol abrazaron a sus familiares llorando cuando llegaron en tren el domingo a Lviv, a unos 1.100 kilómetros (680 millas) al oeste.
“Hubo batallas en todas las calles. Cada casa se ha convertido en un objetivo”, dijo Olga Nikitina, quien fue abrazada por su hermano cuando se bajó del tren. “Los disparos reventaron las ventanas. El apartamento estaba bajo cero.
Maryna Galla escapó por poco con su hijo de 13 años. Dijo que se acurrucó en el sótano de un centro cultural con unas 250 personas durante tres semanas sin agua, electricidad ni gas.
“Nos fuimos (de la casa) porque los proyectiles dieron en las casas del otro lado de la carretera. No había techo. Hubo heridos”, dijo Galla, y agregó que su madre, su padre y sus abuelos se quedaron y “ni siquiera saben que nos fuimos”.
La captura de Mariupol ayudaría a las fuerzas rusas a asegurar un corredor terrestre a la península de Crimea que Moscú anexó a Ucrania en 2014.
Un residente local camina con un niño frente a un tanque de tropas prorrusas durante el conflicto Ucrania-Rusia en la ciudad portuaria sitiada de Mariupol, Ucrania. [Alexander Ermochenko/Reuters]
Putin dice que la “operación especial” de Rusia tiene como objetivo desarmar a Ucrania y erradicar a los nacionalistas peligrosos. Las naciones occidentales la llaman una guerra de agresión por elección y han impuesto sanciones punitivas destinadas a paralizar la economía rusa.
La agencia de la ONU para los refugiados dijo que 10 millones de personas han sido desplazadas en Ucrania, incluidos unos 3,4 millones que han huido a países vecinos como Polonia.
La oficina de derechos humanos de la ONU dijo que al menos 902 civiles ucranianos habían muerto hasta la medianoche del sábado, aunque dice que la cifra real probablemente sea mucho mayor. Los fiscales ucranianos dijeron que 112 niños fueron asesinados.
Situación en otras ciudades
Assed Baig de Al Jazeera, informando desde la ciudad nororiental de Kharkiv, dijo que los residentes enfrentaban bombardeos constantes.
“Escuchamos fuego de artillería pesada toda la mañana y toda la tarde”, dijo. “Eso es a lo que se enfrentan los ucranianos aquí: bombardeos constantes, fuego de misiles, bombardeos, [and] Artillería pesada.”
Según el alcalde de la segunda ciudad de Ucrania, más de 600 edificios, incluidas escuelas y hospitales, han sido destruidos.
La esposa del bombero fallecido Oleksandr Podilsky reacciona durante su ceremonia de despedida, mientras continúa la invasión rusa de Ucrania, en Kharkiv, Ucrania. [Oleksandr Lapshyn/Reuters]
En la ciudad sureña de Kherson, la única ciudad que las fuerzas rusas han capturado desde que comenzó la invasión el 24 de febrero, un video obtenido por Reuters muestra a decenas de manifestantes, algunos envueltos en la bandera nacional azul y amarilla de Ucrania, cantando “Vete a casa”. . en ruso en dos vehículos militares con marcas rusas.
Los vehículos dieron media vuelta y abandonaron la zona.
Mientras tanto, el Ministerio de Defensa ruso dijo que se lanzaron misiles de crucero desde barcos en los mares Negro y Caspio, así como misiles hipersónicos desde el espacio aéreo de Crimea.
Los misiles hipersónicos viajan más rápido que cinco veces la velocidad del sonido y su velocidad, maniobrabilidad y altitud los hacen difíciles de rastrear e interceptar.
“Cerca de un acuerdo”
Turquía dijo que Rusia y Ucrania habían logrado avances en las negociaciones para poner fin a la guerra y que las dos partes estaban “cerca de un acuerdo”.
“Por supuesto, no es algo fácil de aceptar mientras continúa la guerra, mientras mueren civiles, pero nos gustaría decir que el impulso aún continúa”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores, Mevlut Cavusoglu, a los periodistas.
La semana pasada, Kiev y Moscú señalaron avances hacia una fórmula política que garantizaría la seguridad de Ucrania, manteniéndola fuera de la OTAN, una demanda clave de Rusia, aunque cada lado ha culpado al otro por alargar las cosas.
En una entrevista con CNN, Zelenskyy reiteró que estaba listo para dialogar con Putin y que la guerra no terminaría sin negociaciones.
“Así que creo que tenemos que usar cualquier formato, cualquier oportunidad para tener la oportunidad de negociar, la oportunidad de hablar con Putin”, dijo. “Pero si esos intentos fallan, eso significaría que es una tercera guerra mundial”.
Más tarde el domingo, Zelenskyy se dirigió al parlamento de Israel a través de un enlace de video y cuestionó la renuencia de Israel a vender su sistema de defensa antimisiles Iron Dome a Ucrania.
“Todos saben que sus sistemas de defensa antimisiles son los mejores… y definitivamente pueden ayudar a nuestra gente, salvar las vidas de los ucranianos, los judíos ucranianos”, dijo Zelenskyy, de ascendencia judía.
Israel ha rechazado los llamados para suministrar armas a Ucrania o imponer sanciones a Rusia o sus oligarcas, algunos de los cuales son judíos y tienen estrechos vínculos con Israel.