Los rescatistas buscaron sobrevivientes entre los escombros de un teatro en la ciudad sitiada de Mariupol que Ucrania dijo que había sido atacada por un ataque aéreo ruso, cuando la invasión de Ucrania por parte de Moscú entró en su cuarta semana.
Cientos de civiles se habían refugiado en el gran teatro con columnas en el centro de Mariupol después de que sus casas fueran destruidas en tres semanas de enfrentamientos en la ciudad portuaria del sur de 430.000 habitantes. Rusia negó haber bombardeado el edificio.
Las autoridades de la ciudad dijeron que aún no podían estimar el número de posibles víctimas por el ataque al teatro.
“Ayer y hoy, a pesar de los continuos bombardeos, se retiran los escombros en la medida de lo posible y se rescata a la gente. La información sobre las víctimas aún se está aclarando”, dijo el ayuntamiento en un comunicado. No proporcionó cifras sobre el número de personas rescatadas.
Las imágenes satelitales comerciales mostraron que la palabra “niños” había sido marcada en el suelo frente al edificio antes de que fuera derribado.
La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, dijo que la acusación de que Rusia bombardeó el teatro era una “mentira”.
“Las fuerzas armadas rusas no bombardean pueblos y ciudades”, dijo en una sesión informativa.
Las autoridades locales dijeron que 350.000 personas permanecían varadas en Mariupol y 30.000 habían sido evacuadas en los últimos días.
Sin avances en las conversaciones
Funcionarios de las dos partes se reunieron nuevamente para conversar, pero dijeron que sus posiciones seguían siendo distantes ya que fuentes occidentales y funcionarios ucranianos dijeron que el ataque de Rusia se había estancado.
El asalto a Ucrania comenzó con tropas cruzando la frontera o desembarcando por mar y aire el 24 de febrero.
Pero las naciones occidentales dicen que sus expectativas de una victoria rápida y la destitución del gobierno del presidente Volodymyr Zelensky se han desvanecido y su fuerza de invasión se ha estancado.
estoy dentro #Kiev #Ucrania esta semana y hacer un llamamiento urgente a las partes en conflicto.
Incluso sin un alto el fuego, hay pasos prácticos que las partes deben tomar ahora de conformidad con el derecho internacional humanitario para limitar el sufrimiento de los civiles:
—Peter Maurer (@PMaurerICRC) 17 de marzo de 2022
En Kiev, el portavoz del Ministerio de Defensa de Ucrania, Oleksandr Motuzyanyk, dijo que las fuerzas rusas no habían hecho avances significativos alrededor de la capital, Kiev, en las últimas 24 a 48 horas y habían recurrido a bombardeos “caóticos”.
“Las fuerzas armadas ucranianas están haciendo todo lo posible para evitar que el enemigo ataque desde esta área”, dijo el jueves durante una rueda de prensa en la capital.
Un hombre camina cerca de un edificio de apartamentos destruido durante el conflicto entre Ucrania y Rusia en la ciudad portuaria sitiada de Mariupol, Ucrania, el 17 de marzo de 2022. [Alexander Ermochenko/Reuters]
Mientras tanto, en la segunda ciudad más grande de Kharkiv, un ataque aéreo mató a 21 personas y destruyó una escuela y un centro comunitario en Merefa, cerca de la ciudad nororiental de Kharkiv, dijeron las autoridades.
La oficina de derechos humanos de las Naciones Unidas en Ginebra dijo que hasta el momento había registrado 2.032 bajas civiles: 780 muertos y 1.252 heridos.
Según las Naciones Unidas, unos 3,2 millones de civiles, en su mayoría mujeres y niños, han huido de Ucrania a los países vecinos.
Charlas “complicadas”
Se llevó a cabo un cuarto día consecutivo de conversaciones entre los negociadores rusos y ucranianos a través de un enlace de video, pero el Kremlin dijo que aún no se había llegado a un acuerdo.
“Nuestra delegación está haciendo esfuerzos colosales”, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov. “Nuestra delegación… está lista para trabajar las 24 horas del día, pero desafortunadamente no vemos tal entusiasmo en Ucrania.
Moscú dijo anteriormente que estaba cerca de acordar una fórmula que mantendría a Ucrania neutral, una de sus demandas.
Bomberos ucranianos apagaron un incendio en un almacén después de un ataque con bomba en Kiev, Ucrania, el jueves 17 de marzo de 2022 [Vadim Ghirda/AP Photo]
El asesor presidencial ucraniano, Mykhailo Podolyak, dijo que las negociaciones eran complicadas.
“Las posiciones de los partidos son diferentes. Para nosotros, las cuestiones fundamentales son inviolables”, dijo.
Ucrania dijo que estaba dispuesta a negociar el fin de la guerra, pero que no se rendiría ni aceptaría los ultimátum rusos. Se apega a su posición fundamental de retener la soberanía sobre las áreas ocupadas desde 2014 por las fuerzas rusas y prorrusas.
Moscú dice que está llevando a cabo una “operación especial” para desarmar y “desnazificar” a Ucrania.
La Casa Blanca ha dicho que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, mantendrá una llamada con el líder chino Xi Jinping el viernes mientras Washington intenta persuadir a Beijing de que no brinde apoyo a Rusia.
El ucraniano Zelenskyy se dirigió al Bundestag alemán a través de un enlace de video, sin lanzar un golpe en un discurso que invocó el Holocausto y el Muro de Berlín, y parecía destinado a avergonzar a los políticos prorrusos en Alemania, el principal comprador de energía de Moscú.
“Todos los años los políticos dicen ‘nunca más’”, dijo Zelenskyy, de ascendencia judía, citando un eslogan utilizado para conmemorar el Holocausto.
“Y ahora vemos que esas palabras simplemente no valen nada”.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, enfatizó el jueves que atacar a civiles era un “crimen de guerra”, mientras que los países del G7 advirtieron que los perpetradores serían “responsables”.