El primer ministro británico, Boris Johnson, se reunió con el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman (MBS) en Riad durante un viaje al Golfo para mantener conversaciones destinadas a dejar de depender de los suministros de petróleo y gas rusos en medio de la invasión de Ucrania por parte de Moscú.
La agencia de noticias de Arabia Saudita SPA dijo que el ministro de Energía de Arabia Saudita, el príncipe Abdulaziz bin Salman, también asistió a la reunión el miércoles y agregó que Arabia Saudita y el Reino Unido habían firmado un memorando de entendimiento para establecer un Consejo de Asociación Estratégica.
Johnson es uno de los pocos líderes occidentales que visita Riad desde el asesinato en 2018 del periodista Jamal Khashoggi en el consulado de Arabia Saudita en Estambul.
El miércoles temprano, Johnson estuvo en los Emiratos Árabes Unidos, donde se reunió con el príncipe heredero de Abu Dhabi, Mohammed bin Zayed (MBZ) y “discutió oportunidades para una mayor colaboración en seguridad energética, defensa y comercio”, un comunicado publicado en el Twitter del primer ministro británico. dijo la cuenta.
El primer ministro británico, Boris Johnson, inspecciona la guardia de honor a su llegada al aeropuerto de Abu Dhabi al comienzo de su visita a los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita. [Stefan Rousseau/Reuters]
“Estoy visitando Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, que son socios clave para garantizar la seguridad regional y estabilizar los mercados energéticos mundiales tras la invasión brutal, ilegal y sin precedentes de Rusia”, escribió Johnson en Twitter.
El líder británico está tratando de controlar los precios del petróleo, que se dispararon a casi 140 dólares el barril antes de caer por debajo de los 100 dólares, y ayudar a poner fin a la dependencia de Occidente del petróleo ruso después de que el presidente Vladimir Putin invadiera Ucrania.
Su visita coincide con una nueva condena del historial de derechos humanos de Arabia Saudita después de que 81 personas fueran ejecutadas en masa el sábado. Los grupos de derechos cuestionaron si habían recibido juicios justos.
“Los líderes dieron la bienvenida a la asociación de larga data entre nuestros dos países y discutieron las oportunidades para aumentar la colaboración entre el Reino Unido y los Emiratos Árabes Unidos en seguridad energética, tecnologías ecológicas y comercio”, dijo un portavoz de Downing Street en Londres en un comunicado.
Antes de partir hacia Riyadh, Johnson prometió plantear cuestiones de derechos humanos con MBS, pero también hizo hincapié en la “relación muy importante” del Reino Unido con el Golfo, rico en petróleo.
“No se trata solo de mirar a los países de la OPEP y lo que pueden hacer para aumentar la oferta, aunque eso es importante”, dijo Johnson a los medios británicos.
“Cuando observamos la dependencia que Occidente en particular ha acumulado de los hidrocarburos de Putin, el petróleo y el gas de Putin, podemos ver qué error fue porque pudo chantajear a Occidente”.
“Socios internacionales clave”
El portavoz de Johnson dijo que el primer ministro también le pediría a MBS que condenara a Putin por el asalto a Ucrania.
Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, que son dos de los mayores exportadores de petróleo del mundo, tienen vínculos con Moscú y hasta ahora han evitado tomar una posición contra Rusia.
Pero Johnson dijo antes de irse que el efecto de la agresión “brutal y no provocada” de Putin se sentirá mucho más allá de Europa.
Dijo que a medida que las sanciones occidentales comenzaron a hacer efecto, se necesitaba una nueva coalición internacional para compensar su efecto sobre los consumidores que ya estaban sintiendo los efectos de la creciente inflación.
“El mundo debe dejar de lado los hidrocarburos rusos y matar de hambre a la adicción de Putin al petróleo y el gas”, dijo en un comunicado.
“Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos son socios internacionales clave en este esfuerzo”.
Los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita son los dos socios comerciales más grandes del Reino Unido en la región, con un comercio bidireccional por valor de £ 12,2 mil millones y £ 10,4 mil millones respectivamente en 2020, dijo la oficina de Johnson.
Rusia es el mayor productor de gas del mundo y uno de los mayores productores de petróleo.
Al igual que EE. UU., el Reino Unido planea eliminar gradualmente las importaciones de petróleo ruso para fin de año, como parte de las amplias sanciones contra las empresas y los multimillonarios rusos.
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, y MBS no han hablado desde que Biden asumió el cargo y prometió tratar al reino como un estado ‘paria’ por el asesinato de Khashoggi, que la CIA culpó a la familia real saudí.
Torbjorn Soltvedt, analista de Medio Oriente y África del Norte de Verisk Maplecroft, dijo que “sin esta ruptura, es poco probable que Johnson encabece ahora los esfuerzos de diplomacia petrolera en el Golfo”.
Dijo que las probabilidades estaban “en contra de Johnson” de cambiar la política petrolera de Arabia Saudita, pero que los Emiratos Árabes Unidos “pueden estar más dispuestos a abrir los grifos”, ya que quieren capitalizar sus reservas de petróleo más rápido.
Pero los Emiratos Árabes Unidos reafirmaron el 10 de marzo su compromiso con los acuerdos de alianza de la OPEP+ para cumplir con los objetivos de producción existentes hasta abril.