“Donde el enemigo avanza, nos retiramos. Donde el enemigo retrocede, lo perseguimos”, dijo Mao Zedong, padre fundador de la China comunista, para enfatizar la importancia del dinamismo estratégico en tiempos de crisis. Después de embarcarse en una invasión total de Ucrania, que desató una ola paralizante de sanciones occidentales y dejó a su economía en necesidad de un salvavidas urgente, Rusia ahora debe seguir el libro de jugadas de Mao y buscar nuevas oportunidades en el Este.
El problema, sin embargo, es que la agresión no provocada de Rusia en Europa puede haber arruinado sus posibilidades, una vez exorbitantes, de hacer un giro exitoso hacia los lucrativos mercados de Asia.
De hecho, si bien China ha ofrecido cierto apoyo diplomático y económico a Rusia desde la invasión, muchos otros pesos pesados económicos de la región han dejado en claro que están horrorizados por las brutales acciones del presidente ruso, Vladimir Putin.
Las economías más industrializadas de Asia (Japón, Corea del Sur, Taiwán y Singapur) han impuesto amplias sanciones a Rusia. La gran mayoría de los miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) apoyaron la resolución de la Asamblea General de la ONU, que condenó inequívocamente la agresión armada de Rusia contra un vecino soberano. De manera crucial, incluso países tradicionalmente pro-Moscú como Vietnam están luchando para comerciar con Rusia en medio de amplias sanciones internacionales, que ahora se extienden a las compañías navieras globales así como a las instituciones financieras. Por lo tanto, después de haber sido completamente expulsado de los mercados occidentales, es poco probable que Moscú encuentre un nuevo hogar acogedor en Asia.
marcha hacia el este
Durante siglos, el águila bicéfala ha sido un símbolo fuertemente asociado con Rusia, que representa el deseo del poderoso imperio de expandir su influencia tanto en el oeste como en el este. Sin embargo, no fue hasta la formación de la Unión Soviética y el comienzo de la Guerra Fría que Rusia, el corazón palpitante de la unión, realmente comenzó a labrarse esferas de influencia en toda Asia, incluida gran parte de Indochina. En particular, Moscú sirvió como un aliado clave para las fuerzas comunistas en Vietnam, que lograron derrotar a Francia, Estados Unidos y, en última instancia, a China.
Sin embargo, el colapso de la Unión Soviética a principios de la década de 1990 marcó el comienzo de una era prolongada de ausencia de Rusia en los asuntos estratégicos de Asia oriental. Obstaculizada por las crisis económicas internas y preocupada por la expansión de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en Europa central y oriental, Rusia se ha mantenido en gran medida a la defensiva, e indiferente al este de Asia, hasta bien entrada la primera década del siglo XXI. . Pero durante la última década, el poder euroasiático ha comenzado a cambiar conscientemente su enfoque estratégico. En 2012, por ejemplo, gastó 21.000 millones de dólares en su ciudad principal más oriental, Vladivostok, en preparación para la Cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) que se celebrará allí. Al año siguiente, el presidente Putin reiteró el giro hacia el este de su país en el Foro Económico Internacional de San Petersburgo, donde se comprometió a revitalizar la infraestructura pública en la región de Siberia y buscar nuevas oportunidades en los mercados asiáticos. Poco después, Rusia finalizó un acuerdo energético masivo de 30 años con China por un valor de $ 400 mil millones, marcando el comienzo de una nueva era de cooperación económica con las principales potencias económicas de Asia.
En 2016, Putin visitó personalmente Japón para mejorar los lazos estratégicos y económicos con la tercera economía más grande del mundo. Rusia también ha ofrecido tecnología espacial y recursos energéticos a través de un proyecto de oleoducto transcoreano a la vecina Corea del Sur, otra potencia económica asiática.
A cambio de sus esfuerzos, Rusia ha recibido bienes de consumo, así como inversiones en manufactura de Asia.
Una oportunidad de oro
Especialmente desde su anexión de Crimea en 2014, que desencadenó las sanciones occidentales y la consiguiente recesión, Rusia ha centrado su atención en los lucrativos mercados orientales. No en vano, es en el Sudeste Asiático donde Rusia ha encontrado las oportunidades de mercado más prometedoras. Después de todo, la región alberga a varios de los aliados tradicionales de Rusia, como Vietnam, Laos y Myanmar, que históricamente han confiado en el armamento y el entrenamiento militar rusos para reforzar sus defensas nacionales.
Entre 1995 y 2019, solo Vietnam compró armamento ruso por valor de 7.400 millones de dólares, incluidos submarinos, en medio de crecientes tensiones territoriales y marítimas con China. En 2019, el país del sudeste asiático también firmó un contrato de $ 350 millones para adquirir aviones de entrenamiento de Moscú. En las últimas dos décadas, Rusia ha exportado equipos militares por un valor de hasta $10,7 mil millones al sudeste asiático, eclipsando el volumen de exportaciones de China ($2,6 mil millones) y Estados Unidos ($8,2 mil millones).
De manera crucial, el reciente ascenso de populistas de hombres fuertes en las dos naciones más grandes del sudeste asiático, Indonesia y Filipinas, ha presentado una oportunidad de oro para Rusia.
Poco después de asumir el cargo, el presidente de Filipinas, Rodrigo Duterte, describió al presidente ruso como su “héroe favorito”, lo que marcó el comienzo de una nueva era de cooperación bilateral en materia de defensa entre Manila y Moscú. Pronto, Rusia comenzó a desplegar regularmente buques de guerra en las aguas del país para realizar visitas de buena voluntad. Moscú también ha asignado un agregado de defensa a Filipinas, el primero en la historia de las relaciones del país, para acelerar los acuerdos de defensa a gran escala.
Pendant ce temps, le ministre indonésien de la Défense Prabowo Subianto, un ancien général connu pour ses bouffonneries machistes à la Poutine, a commencé à conclure des accords massifs d’armement avec la Russie pour moderniser les forces de défense du pays d’Asie du Sudeste.
Muchos países del Sudeste Asiático también han invitado a las principales empresas energéticas rusas a invertir en sus recursos energéticos marinos en el Mar de China Meridional y las aguas frente a la costa de las Islas Natuna de Indonesia.
Cuando la pandemia golpeó a Asia, Rusia también se convirtió en la primera gran potencia en ofrecer vacunas contra el COVID-19 al Sudeste Asiático, e incluso entró en empresas conjuntas de producción con Vietnam e Indonesia. En general, Rusia se ha presentado con éxito como una “tercera fuerza” alternativa en medio de una mayor competencia chino-estadounidense en la región.
todo se derrumba
Sin embargo, con su invasión de Ucrania, Rusia ha puesto en peligro su capital estratégico ganado con tanto esfuerzo en Asia. Hasta el momento, Corea del Norte es el único estado de la región que ha respaldado pública y consistentemente el último esquema de Moscú, y entre los países de la ASEAN, solo Laos y Vietnam se abstuvieron en la votación sobre la resolución de la AGNU que condena la invasión.
Como ex víctimas del colonialismo, gran parte de Asia se vio trastornada por la invasión no provocada de Rusia de un vecino soberano. La ministra de Relaciones Exteriores de Singapur, Vivian Balakrishnan, condenó el “acto de guerra” de Rusia y lo describió como una preocupación “existencial” para su país. En un movimiento inusual, la ciudad-estado, que sirve como un centro financiero global, se unió a las principales economías regionales de Japón, Corea del Sur y Taiwán para imponer sanciones radicales a Rusia.
Incluso antes de la invasión de Ucrania, Rusia luchaba por expandir su huella comercial y de inversión en la región debido a las sanciones occidentales. En 2019, el comercio bilateral Rusia-ASEAN ascendió a solo $ 18,2 mil millones, eclipsado por el de China ($ 644 mil millones) y Estados Unidos ($ 292,4 mil millones). Japón, Corea del Sur y Taiwán también se han asegurado de ser relativamente menos dependientes de las importaciones rusas de petróleo y gas, prefiriendo tratar con productores de Medio Oriente.
En medio de una nueva ronda de sanciones aún más punitivas, que apuntan a sectores clave de la economía rusa, será aún más difícil, si no imposible, para Moscú expandir sus exportaciones de energía a los países más industrializados del mundo Asia o para implementar sus recientes acuerdos de libre comercio. con gente como Singapur y Vietnam. Crucialmente, es probable que Moscú también sufra grandes reveses en las exportaciones de equipos de defensa. Durante años, la perspectiva de las sanciones estadounidenses ha disuadido a los principales estados del sudeste asiático de adquirir armas rusas a gran escala. Después de los eventos de las últimas dos semanas, probablemente serán aún más reacios a involucrarse en este tipo de transacciones con Rusia.
A principios de este año, Indonesia canceló un acuerdo de defensa multimillonario con Moscú a favor de acuerdos con Francia y Estados Unidos, en parte debido a preocupaciones sobre las sanciones occidentales. A medida que Washington aprieta aún más la soga alrededor del complejo industrial y militar ruso a raíz de la crisis de Ucrania, más estados regionales, especialmente aliados de EE. UU. como Filipinas, deberían reconsiderar cualquier compra importante a Moscú. Ya condenada al ostracismo en Europa, una Rusia fuertemente sancionada también podría tener dificultades para encontrar mucho amor en Asia.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente la posición editorial de Al Jazeera.