El alcalde de la capital de Ucrania, Kiev, dijo que las fuerzas rusas “nunca” podrían ingresar a la ciudad y que los ciudadanos lucharían y “nunca se rendirían” en medio de un avance de las tropas rusas sobre la capital.
Los comentarios de Vitali Klitschko del lunes se produjeron horas después de que, según los informes, una persona murió y una docena más resultaron heridas cuando un edificio de apartamentos en el norte de Kiev fue alcanzado por lo que se cree que son disparos de artillería.
“Me siento tan mal, como cualquier ciudadano ucraniano, porque nadie se siente seguro en este momento en Ucrania”, dijo Klitschko a Al Jazeera.
“La propaganda rusa… explica que solo apunta a las fuerzas militares”, dijo. “Hoy tenemos fotos de [civilian] edificios donde vivía gente muy pacífica, fue destruido.
El ataque destruyó apartamentos en varios pisos, dañando tanto la parte delantera como la trasera de la estructura residencial.
“Hay gente muerta, muchos heridos… Kiev no es la primera”, dijo Klitschko, refiriéndose a otras ciudades ucranianas que han sido bombardeadas por Rusia, como la ciudad portuaria de Mariupol.
“Tenemos mucha experiencia en las últimas dos semanas con la agresión rusa”, dijo.
Las autoridades ucranianas dicen que la ciudad sitiada de Mariupol ha estado bajo constante bombardeo desde que las tropas rusas la rodearon el 2 de marzo.
Desde entonces, las aproximadamente 400.000 personas que permanecen en Mariupol se han visto privadas de acceso a agua, alimentos y medicinas. Se han cortado los servicios de calefacción y teléfono, y la electricidad en muchas áreas.
Los residentes retiran sus pertenencias de un edificio destruido después de que fuera alcanzado por fuego de artillería en Kiev, Ucrania. [Felipe Dana/AP Photo]
“Estamos listos para pelear”
En Kiev, Klitschko dijo que el objetivo de Rusia era sembrar “pánico en la ciudad”. “Nunca nos rendiremos, lucharemos”, dijo.
“Los rusos mataron a nuestros hijos, destruyeron nuestros edificios, destruyeron nuestra ciudad, estamos listos para luchar… y defender nuestra ciudad.
Klitschko dijo que creía que las fuerzas ucranianas continuarían repeliendo los intentos rusos de ingresar a Kiev, incluso cuando se acercaban al corazón de la capital.
“Los rusos nunca vendrán a nuestra ciudad. Lo prometo como alcalde de Kiev, y le dije a la gente, a los ciudadanos, les dije a todos [that],” dijo.
Naciones Unidas ha dicho que al menos 596 civiles han muerto desde que comenzó la invasión rusa el 24 de febrero, pero cree que la cifra real es mucho mayor ya que aún no ha podido corroborar los informes de las áreas donde continúan las hostilidades.
Rusia ha negado haber atacado a civiles, describiendo sus acciones como una “operación especial” para desmilitarizar y “desnazificar” a Ucrania. Ucrania y sus aliados occidentales llaman a esto un pretexto sin fundamento para una guerra de elección.
Mientras tanto, Estados Unidos y la OTAN enviaron armas rápidamente a Ucrania, enviando armas antitanques y misiles tierra-aire Stinger, entre otras armas.
Hasta ahora, los suministros de armas occidentales han sido vitales para que los ucranianos puedan luchar contra las fuerzas rusas.
“Todos… de todas las profesiones, están listos para tomar las armas y listos para defender nuestro futuro”, dijo Klitschko.
“Defendemos los principios, defendemos los mismos valores. Es muy importante ahora ayudar a Ucrania… porque esta guerra puede afectar a cualquiera, no solo a Europa”, dijo.
Ucrania ha pedido repetidamente a la alianza liderada por Estados Unidos que imponga una zona de exclusión aérea sobre el país, diciendo que era necesario proteger a los civiles bajo el bombardeo ruso.
Pero los aliados occidentales han descartado una zona de exclusión aérea, diciendo que quieren evitar una confrontación militar directa con Rusia.
Si la OTAN no puede otorgar a Ucrania el estatus de zona de exclusión aérea, Klitschko instó al mundo a recibir asistencia militar adicional.
“Por favor dennos armas modernas… y nosotros, solos, cerraremos el aire sobre nuestras cabezas”, dijo.