Los gigantes de los pagos con tarjeta se suman al creciente boicot a las empresas occidentales impuesto a Rusia desde su invasión de Ucrania.
Las empresas de pago con tarjeta Visa y Mastercard anuncian que suspenderán sus operaciones en Rusia, uniéndose a una creciente lista de empresas internacionales que se niegan a hacer negocios con Moscú tras la invasión de Ucrania.
Las medidas, luego de una solicitud del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy el sábado, asestaron otro golpe al sector financiero de Rusia y se espera que aíslen aún más su economía afectada por las sanciones.
Mastercard anunció que las tarjetas emitidas por bancos rusos ya no serían compatibles con su red y que cualquier tarjeta emitida fuera del país no funcionaría en tiendas o cajeros automáticos rusos.
“No tomamos esta decisión a la ligera”, dijo Mastercard en un comunicado, y agregó que tomó la decisión luego de conversaciones con clientes, socios y gobiernos.
Visa también dijo que las tarjetas emitidas en Rusia ya no funcionarían fuera del país y agregó que estaba trabajando con clientes y socios en Rusia para finalizar todas las transacciones de Visa en los próximos días.
“Nos vemos obligados a actuar luego de la invasión no provocada de Rusia a Ucrania y los eventos inaceptables que hemos presenciado”, dijo el presidente y director ejecutivo de Visa, Al Kelly, en un comunicado.
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, en una llamada con Zelenskyy, elogió las decisiones de las empresas.
“El presidente Biden ha señalado que su administración está solicitando asistencia económica, humanitaria y de seguridad para Ucrania y está trabajando en estrecha colaboración con el Congreso para asegurar fondos adicionales”, dijo una lectura de la apelación de la Casa Blanca.
Los dos gigantes de las tarjetas de crédito habían anunciado previamente que estaban cumpliendo con las sanciones estadounidenses e internacionales impuestas a Rusia tras la invasión del 24 de febrero.
Los principales bancos rusos, incluido su mayor prestamista Sberbank y el Banco Central de Rusia, han minimizado los efectos que las suspensiones de tarjetas tendrían en sus clientes.
“Todas las tarjetas bancarias Visa y Mastercard emitidas por bancos rusos continuarán operando normalmente en territorio ruso hasta su fecha de vencimiento”, dijo el Banco Central de Rusia, advirtiendo a los rusos que viajan al extranjero, quienes, sin embargo, deben tener otros medios de pago.
El economista Mohamed Haidar dijo que la decisión de Visa y Mastercard tendría un “efecto realmente devastador y podría paralizar muchas empresas”.
“Estamos hablando de la suma de 210 millones de titulares de tarjetas en Rusia”, dijo a Al Jazeera, y agregó que hay cientos de miles de millones de dólares en facturas impagas.
Los anuncios de Visa y Mastercard se produjeron horas después de que PayPal detuviera los servicios en Rusia.
El viceprimer ministro ucraniano, Mykhailo Fedorov, tuiteó una carta del CEO de PayPal, Dan Schulman, el sábado temprano, anunciando oficialmente: “Bajo las circunstancias actuales, estamos suspendiendo los servicios de PayPal en Rusia”.
Agregó que PayPal continuaría apoyando a su personal en la región y se enfocaría en “permitir que nuestros clientes y nuestra comunidad global de empleados apoyen” los esfuerzos humanitarios en Ucrania.