Unos 1,4 millones de personas huyeron de Ucrania para escapar de los combates, pero otros se quedaron para unirse a las unidades locales y luchar contra la invasión rusa.
Mirny, Ucrania – En cualquier momento, miles de automóviles se alinean en las carreteras del este de Ucrania, llenos de familias que intentan llegar a los cruces fronterizos a cientos de kilómetros de distancia, tratando de encontrar refugio.
Pero hay quienes optaron por quedarse.
Como Anikei, residente del pueblo de Mirny cerca de Dnipro y miembro de las unidades formadas localmente conocidas como Defensa Territorial, decidido a luchar contra la “traicionera invasión de Ucrania” por parte de Rusia.
“Las mujeres, los niños y los ancianos están sufriendo”, dijo a Hoda Abdel-Hamid de Al Jazeera. “Las casas son bombardeadas por la noche”.
Anikei es un luchador experimentado que tomó las armas por primera vez en 2016 para luchar contra los separatistas prorrusos en el este de Ucrania. “Nosotros no provocamos y no queríamos esta guerra, vinieron a nosotros y [we are] listos para responder”, agregó Anikei, encapuchado, quien no quiso dar su nombre real.
Los hombres y mujeres de las unidades de Defensa Territorial conocen bien el bosque de la región de Dnipro. Por lo general, cazan allí, pero ahora pasan la mayor parte de su tiempo cavando trincheras, llenando sacos de arena o construyendo búnkeres en caso de que aparezcan tropas rusas.
Los que no pueden luchar ayudan de otras maneras.
En la escuela del pueblo, una mujer llamada Ludmilla está ocupada cocinando unas 200 comidas.
En el menú, rassolnik, una abundante sopa de carne de res, cebada y pepinillos que se pondrá en frascos y se llevará a los puestos de control y trincheras, donde su esposo también está de servicio.
También interviene Oksana, cuyo yerno está en primera línea con el ejército regular ucraniano.
“Mi hija está ocupada como yo, solo para no volverse loca. Es nuestro país, tenemos que protegerlo, no nos vamos a ir pero es difícil”, dijo. “¿Qué puedo hacer? Estamos todos en el mismo barco. Y qué puedo decir de los soldados que vinieron a nuestro país a matarnos y fingir que no sabían.
“Han estado aquí por más de 7 días y todavía no lo saben”.
De vuelta en el bosque, los miembros de la Unidad de Defensa Territorial se preparan para la fría noche que se avecina.
Las fuerzas rusas aún están muy lejos, pero en gran medida ha sido una guerra de misiles y cohetes que devastan pueblos y aldeas.
Por ahora, la única forma segura para la mayoría de los ucranianos es ir al oeste y alejarse lo más posible de los combates. Once días después del inicio de la guerra, casi 1,4 millones de personas han huido de Ucrania