Nueva Delhi, India – Apenas Chahat Yadav salió del aeropuerto y vio a su familia, tiró su equipaje y corrió hacia ellos llorando desconsoladamente.
El padre de Yadav, Narendra Kumar, y otros familiares habían llegado el miércoles al Aeropuerto Internacional Indira Gandhi de Delhi para recibir al estudiante de medicina de segundo año que estudia en la ciudad ucraniana de Ternopil. La familia aliviada no pudo contener sus emociones al ver a Yadav y se acurrucó a su alrededor, abrazándose, besándose y llorando.
Yadav estaba entre unos 200 estudiantes indios que acababan de aterrizar en Nueva Delhi desde Polonia el miércoles después de tratar durante días de escapar de la invasión rusa de Ucrania que comenzó el jueves pasado, lo que obligó a casi 20.000 estudiantes indios a huir de la antigua nación soviética.
El padre de Chahat dice que la idea de perder a su hija “le dio noches de insomnio” [Al Jazeera]
“El ejército ucraniano solo permite que los ucranianos y los europeos crucen la frontera”, dijo Chahat a Al Jazeera mientras sostenía un ramo de flores rojas que las autoridades indias entregaban a los que regresaban de Ucrania en el aeropuerto.
“Pero no sé por qué los indios fueron detenidos y empujados hacia atrás”, dijo el joven estudiante, alegando que las fuerzas ucranianas golpearon a muchos indios cuando intentaban cruzar la frontera.
‘Noches de insomnio’
Cuando un ataque ruso a Ucrania se hizo inminente, el padre de Yadav, Kumar, intentó reservarle un billete. Pero no fue fácil con la alta demanda y los pocos vuelos.
Kumar, que vive con su familia extensa en Gurugram, en las afueras de la capital india, compró un billete online a Yadav para el 20 de febrero, pero la aerolínea no ha confirmado el billete.
Luego reservó un vuelo de tránsito a India vía Qatar para el 23 de febrero al elevado precio de 50.000 rupias (660 dólares). A Yadav, que estaba doblemente vacunada contra el coronavirus y llevaba consigo su informe de RT-PCR, no se le permitió abordar el vuelo a Qatar, dijo Kumar.
El problema: Yadav había tomado una inyección de Covaxin hecha en India, que Kumar dijo que solo estaba “parcialmente aprobada”. [by Qatar]”. “Se negaron a considerar su informe de RT-PCR… Una prueba serológica de anticuerpos [was required] para abordar el vuelo”, dijo.
Cuando Rusia invadió Ucrania al día siguiente, 24 de febrero, Kumar dijo que la idea de perder a su hija “le dio noches de insomnio”.
“Mentiría si dijera que nunca se me pasó por la cabeza la idea de perder a mi hija en Ucrania. Sucedió varias veces y me privó del sueño”, dijo Kumar a Al Jazeera.
“Cuando vi a mi hija hoy, no podía creer que finalmente había regresado”.
Estudiantes indios que llegan de Ucrania vistos en Indira Gandhi International [Bilal Kuchay/Al Jazeera]
Regresar a casa no fue fácil para Yadav y los demás estudiantes indios.
En la noche del 25 de febrero, un día después de que las tropas rusas entraran en Ucrania, Chahat y sus amigos partieron de Ternopil hacia Polonia en un autobús privado que habían alquilado para el viaje.
Llegaron a la frontera polaca alrededor de la medianoche y encontraron una fila de 35 kilómetros de vehículos desesperados por salir del país. No tuvieron más remedio que cubrir la distancia restante a pie. Muchos estudiantes tiraron parte de su equipaje para poder hacer el viaje.
Caminaron toda la noche con un frío helado y llegaron a la frontera a la mañana siguiente. Pero atravesar Polonia no fue fácil, miles de personas acampaban allí. Yadav pasó dos noches en la frontera con temperaturas bajo cero antes de que se le permitiera cruzar.
‘Experiencia cercana a la muerte’
Otro estudiante de medicina, Rajarshi Shyam, de 21 años, llegó a Delhi el miércoles. Había viajado desde Vinnytsia en Ucrania a Rumania. “Encontramos problemas en la frontera. Estaba lleno de gente. Fue una experiencia cercana a la muerte”, dijo a Al Jazeera.
Al igual que Chahat, Rajarshi también tuvo que caminar varios kilómetros a pie para llegar a la frontera con Rumanía. También lo obligaron a arrojar parte de su equipaje, incluida su ropa, a la carretera.
Aún así, dice Rajarshi, tuvo suerte de haber cruzado la frontera en su primer intento, a diferencia de muchos de sus amigos que fueron rechazados u obligados a pasar días en la frontera.
Rajarshi, de 21 años, fotografiado en el aeropuerto de Delhi después de llegar de Rumania [Bilal Kuchay/Al Jazeera]
Muchos estudiantes indios y africanos han afirmado ser víctimas de discriminación racial y violencia a manos de las autoridades fronterizas ucranianas.
Mientras tanto, miles de indios siguen varados en Ucrania mientras Rusia intensifica sus ataques contra ciudades como Kharkiv, la segunda más grande de Ucrania, donde muchos estudiantes indios estudian medicina.
Modi y Putin discuten
El miércoles por la noche, el primer ministro indio, Narendra Modi, realizó una videollamada con el presidente ruso, Vladimir Putin, sobre la evacuación urgente de los estudiantes indios atrapados en Járkov, en el noreste de Ucrania.
En una declaración posterior, el Kremlin dijo que Putin había ordenado a los soldados rusos “garantizar la salida segura de los ciudadanos indios de la zona del conflicto armado y su regreso a su tierra natal”, y agregó que las autoridades rusas estaban tratando de evacuar a los indios de Kharkiv a través de una misión humanitaria. corredor.
El miércoles temprano, la Embajada de la India en Kiev emitió un llamado urgente a los indios varados en Kharkiv, pidiéndoles que se vayan de inmediato.
“Por su propia seguridad, deben abandonar Kharkiv de inmediato, repetir de inmediato a la luz del deterioro de la situación”, decía el aviso.
“Los estudiantes que no puedan encontrar vehículos o autobuses y estén en la estación pueden caminar hasta Pisochyn (11 km), Babai (12 km) y Bezlyudivka (16 km)”, dijo. .
El Ministerio de Relaciones Exteriores de India dijo el miércoles que 17.000 indios habían abandonado Ucrania y que se estaban realizando esfuerzos para llegar a las ciudades orientales más difíciles de alcanzar para evacuar a los que quedaban.
“Todo fue hecho por voluntarios”
El gobierno indio envió el lunes a cuatro ministros federales a países vecinos de Ucrania para ayudar en los esfuerzos de rescate, dos días después del lanzamiento de la “Operación Ganga” para traer de regreso a Ucrania a los ciudadanos indios varados.
Según la misión, 3.352 indios han regresado a la India desde Ucrania hasta el momento, incluidos 1.796 evacuados a través de Rumania, 430 a través de Polonia y 1.126 a través de Hungría, dijeron funcionarios el miércoles.
Sin embargo, muchos estudiantes indios varados en Ucrania han criticado los esfuerzos de evacuación del gobierno de Modi. Las críticas se intensificaron después de que un estudiante indio muriera en el bombardeo ruso de Kharkiv el martes.
Si bien Kumar agradeció al gobierno por sus esfuerzos para traer de regreso a los ciudadanos indios de Ucrania, dijo que podría haberse hecho mejor, un pensamiento compartido por muchos estudiantes con los que habló Al Jazeera en el aeropuerto de Ucrania en Delhi.
“Siempre estaré agradecido con el pueblo rumano por su gran ayuda. Todo lo hicieron los voluntarios”, dijo Rajarshi. Fue llevado a cabo en su totalidad por organizaciones voluntarias, ONG de Rumania.
Sin embargo, la embajada india hizo dos cosas, dijo Rajarshi, por lo que dijo estar agradecido: proporcionar un servicio de autobús desde la frontera entre Ucrania y Rumania hasta un refugio rumano y proporcionar un vuelo a la India.
“Aparte de eso, no había ninguna conexión con la embajada. Tenía cuatro números de embajada. He llamado [on those] números y les envié un mensaje. Tres de ellos habían visto mis mensajes pero no tuve respuesta.