Atenas, Grecia – Una semana después de que Rusia invadiera Ucrania, ya ha habido una serie de novedades históricas.
Mientras la capital ucraniana, Kiev, y otras ciudades importantes sufrían su primer ataque desde la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos, la Unión Europea y el Reino Unido desataron por primera vez las sanciones más profundas y amplias contra una economía tan grande como la de Rusia.
Los países europeos han dado pasos históricos en política exterior y de defensa, mientras que las tensiones nucleares han alcanzado su nivel más alto desde la Guerra Fría.
Mientras tanto, mientras los combates continúan y se desarrolla una crisis humanitaria, el destino de Ucrania pende de un hilo.
Rusia invade
El 21 de febrero, el presidente ruso Vladimir Putin envió tropas a las regiones separatistas de Lugansk y Donetsk en el este de Ucrania y las reconoció como estados independientes.
La medida acabó efectivamente con un proceso diplomático de alto nivel que podría haber llevado a una cumbre entre Putin y el presidente estadounidense Joe Biden para calmar las crecientes tensiones, después de que Rusia reunió entre 150.000 y 200.000 soldados a lo largo de las fronteras de Ucrania.
Putin justificó su decisión en un discurso pregrabado de 55 minutos, en el que culpó a la OTAN por la crisis y dijo que la alianza era una amenaza existencial para Rusia.
A pesar de las sanciones estadounidenses y europeas contra los bancos rusos y la suspensión por parte de Alemania del proceso de certificación del gasoducto Nord Stream 2, Putin ordenó el lanzamiento de un ataque a gran escala contra Ucrania el 24 de febrero.
Las fuerzas rusas atacaron desde Bielorrusia en el norte, la península de Crimea ocupada en el sur y su propio suelo en el este, el mayor despliegue militar ruso desde la Segunda Guerra Mundial.
El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy ordenó una movilización general y la ley marcial en respuesta.
[Al Jazeera]
La resistencia de Ucrania ha sido feroz, repeliendo los ataques rusos en la capital Kiev y otras ciudades importantes, pero los ataques aéreos y de artillería rusos en áreas urbanas pobladas se han intensificado en los últimos días.
El servicio de emergencia estatal de Ucrania dijo que más de 2.000 civiles han muerto desde que comenzó la invasión, aunque no se puede confirmar el número de víctimas. La oficina de derechos humanos de la ONU dijo que registró la muerte de 136 civiles, incluidos 13 niños.
Una gran crisis de refugiados se ha intensificado rápidamente, con un estimado de 874,000 personas que huyen de Ucrania y la agencia de refugiados de la ONU advierte que el número probablemente pronto supere el millón.
Las tensiones nucleares también han aumentado, con Putin insinuando que podría lanzar armas nucleares contra cualquier país que intervenga contra su invasión. El 27 de febrero, ordenó que las fuerzas de disuasión nuclear rusas se pusieran en alerta máxima.
La UE ha advertido que Bielorrusia podría comenzar a albergar armas nucleares rusas después de que el estado no nuclear del país fuera retirado tras un referéndum.
“Acelerador de Defensa Europeo”
Sin embargo, parece estar formándose la voluntad política para una política exterior y de defensa europea común, esquiva durante décadas.
La UE está financiando la compra y entrega de armas a un país en guerra por primera vez, dando a Ucrania medio billón de euros (556 millones de dólares) para municiones, y Alemania ha revertido su política histórica contra el envío de armas a las zonas de conflicto.
“Lo que COVID ha hecho por [the EU’s] la unión fiscal, Rusia lo hizo por la unión de defensa”, dijo George Pagoulatos, director de la Fundación Helénica para la Política Europea y Exterior.
“Este desarrollo ha sido un gran acelerador para la defensa europea. Fue Francia quien insistió en ello y Alemania quien se resistió por el aumento de los costes. Ahora vemos a Alemania emergiendo de su pacifismo de posguerra, aprobando un paquete de defensa masivo: el aumento de gasto aprobado de 100 mil millones de euros más que duplica su presupuesto de defensa actual.
Mientras tanto, Rusia se ha vuelto cada vez más aislada, a medida que se intensifican las sanciones económicas, así como los boicots culturales y deportivos.
“Putin es el agresor. Putin eligió esta guerra. Y ahora él y su país sufrirán las consecuencias”, dijo Biden después de que Putin ordenara la invasión. Biden ha extendido las sanciones de bloqueo total a otros cuatro bancos rusos, incluido el segundo más grande, VTB.
Los analistas rusos creen que las sanciones más severas han llegado en forma de prohibiciones a la exportación de tecnología estadounidense sensible, particularmente en los sectores de aviación, marina y defensa.
Tras el anuncio de las sanciones, el mercado de valores de Moscú cayó un 45% sin precedentes, lo que provocó la intervención del banco central para reforzar la liquidez bancaria. El Moex subió un poco para cerrar -33% en el día.
La volatilidad del mercado se reducirá en ambos sentidos, advirtió Stelios Zavvos, propietario de Zeus Capital Management.
“No sabemos cuánto durará la guerra, lo que significa que habrá una gran incertidumbre y volatilidad en el mercado”, dijo Zavvos a Al Jazeera.
“Esta invasión aumentará los precios de la energía. Nuestro análisis es que el petróleo alcanzará los 120 dólares el barril y más. Esto crea una alta inflación y un crecimiento lento, perturba el comercio internacional y debilita la confianza de las empresas y los hogares. Esto, a su vez, crea un peligro de estanflación: bajo crecimiento e inflación debido a choques de oferta.
Zavvos creía que la energía haría que EE. UU. y la UE desvincularan la política monetaria a medida que el dólar se fortalece frente al euro.
“Estados Unidos seguirá subiendo los tipos de interés para frenar la inflación, pero en Europa el shock energético es mucho más fuerte, por lo que [the ECB] continuará la flexibilización cuantitativa. También está más estrechamente ligado al comercio con Rusia.
Desde entonces, se han anunciado otras sanciones, como la expulsión de algunos bancos rusos de SWIFT, el sistema de mensajería interbancaria, que efectivamente los aísla del sistema financiero mundial. Las aerolíneas rusas tienen prohibido el espacio aéreo de la UE y los EE. UU., y la UE ha prohibido los medios estatales rusos Russia Today y Sputnik.
Mientras tanto, Zelenskyy, que permaneció en Kiev para unir a su pueblo contra la invasión, firmó formalmente el lunes la solicitud de ingreso de Ucrania en la UE.
A pesar de la heroica resistencia sobre el terreno y los 1.600 millones de dólares en ayuda militar estadounidense y europea, las fuerzas armadas de Ucrania han perdido terreno frente a la marcha inexorable de un ejército ruso más numeroso y mejor armado.
El ejército ruso dijo el miércoles que había tomado el control de la ciudad estratégicamente importante de Kherson en el sur de Ucrania. Un convoy de 64 km de cientos de tanques rusos y otros vehículos se encuentra en una carretera a Kiev y las fuerzas rusas han rodeado la ciudad oriental de Kharkiv y la ciudad portuaria de Mariupol.
Mientras tanto, muchos civiles ucranianos se apresuraron a armarse y unirse a la defensa de sus ciudades, allanando el camino para que se produjera más violencia.
“[Putin] parece haber jugado bastante dramáticamente con probabilidades bastante curiosas, así que si calculó mal, tendremos que esperar y ver, pero ciertamente, en términos militares, fue un gran desafío”, dice Samir Puri, investigador principal del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos. .
¿Cómo sería una victoria rusa? “Es poco probable que el objetivo sea la anexión de Ucrania”, dijo Puri a Al Jazeera, y agregó que si los ucranianos oponen una larga resistencia, cree que el país podría dividirse.
“Me imagino que el mejor resultado posible para Putin es que Ucrania se convierta en algo como Bielorrusia, que es un estado soberano independiente pero promete lealtad a Moscú”.