El ejército ruso afirmó haber tomado el control de la ciudad estratégicamente importante de Kherson en el sur de Ucrania cuando la invasión del país por parte de Moscú entró en su séptimo día.
“Divisiones rusas de las fuerzas armadas han tomado el control total del centro regional de Kherson”, dijo el miércoles el portavoz del Ministerio de Defensa, Igor Konashenkov, en un discurso televisado.
Dijo que los servicios públicos y el transporte estaban operando como de costumbre. “La ciudad no está experimentando escasez de alimentos y bienes esenciales”, dijo.
Agregó que se estaban llevando a cabo conversaciones entre el ejército ruso y las autoridades locales sobre el mantenimiento del orden, la protección de la población y el funcionamiento de los servicios públicos.
“Seguimos siendo Ucrania”
Sin embargo, el alcalde de Kherson, Igor Nikolayev, dijo en una publicación de Facebook: “Todavía somos Ucrania. Siempre firme.
Aparentemente, contradiciendo las afirmaciones de los militares rusos, dijo que tenía que encontrar una forma de “recolectar los [bodies of the] muertos” y “restaurar la electricidad, el gas, el agua y la calefacción donde estén dañados”.
“Pero les advierto desde ya: cumplir con estas tareas hoy significa hacer un milagro”, agregó.
Andrew Simmons de Al Jazeera, informando desde la ciudad ucraniana occidental de Lviv, dijo que había informes de “soldados rusos vistos en las calles de Kherson”.
“Es una ciudad estratégica porque conecta [Russia] anexó la península de Crimea al continente ucraniano”, dijo Simmons.
Agregó que las fuerzas rusas ahora estaban tratando de tomar el control de Mariupol, una ciudad portuaria clave en el sureste.
“Es una ciudad mucho más grande… en el Mar de Azov”, dijo Simmons. “Hay una pelea colosal ocurriendo allí”.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido dijo que había visto un aumento en los ataques aéreos y de artillería rusos contra áreas urbanas pobladas en los últimos dos días. También dijo que Kharkiv y Mariupol estaban rodeadas por fuerzas rusas y que, según los informes, las tropas se estaban moviendo hacia el centro de Kherson.
Jonah Hull de Al Jazeera, también informando desde Lviv, dijo que parece haber un “patrón de ataques rusos destinados a privar a Ucrania del acceso a su costa del Mar Negro”.
“Se dice que los rusos tienen el control de Kherson y también están rodeando Mariupol, una ciudad portuaria mucho más grande en la costa del Mar Negro entre Crimea y las regiones separatistas”, dijo, citando a la autoproclamada República Popular de Donetsk (RPD). y la República Popular de Luhansk (LPR) en el este de Ucrania.
El presidente ruso, Vladimir Putin, ordenó el jueves pasado a las tropas que invadieran la Ucrania prooccidental para “desmilitarizar” y “desnazificar” el país. Putin reconoció las regiones separatistas días antes de lanzar la invasión a gran escala.
En total, el ejército ruso dañó más de 1.500 instalaciones militares en Ucrania, dijo el miércoles el portavoz del Ministerio de Defensa, Konashenkov, y agregó que 58 aviones, 46 drones y 472 tanques y otros vehículos blindados fueron destruidos.
Mientras tanto, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, acusó el miércoles a Rusia de intentar “borrar” a los ucranianos, su país y su historia.
En una dirección de video publicada en Facebook, Zelenskyy dijo que la respuesta de Occidente no fue suficiente y pidió más apoyo internacional, incluido el respaldo a la candidatura de Ucrania para ingresar a la Unión Europea.
El líder ucraniano dijo que el bombardeo del martes del sitio conmemorativo del Holocausto de Babi Yar, adyacente a la torre de televisión de Kiev, demuestra que “para muchas personas en Rusia, nuestra Kiev es completamente extranjera”.
“No saben nada de nuestra capital. Sobre nuestra historia. Pero tienen órdenes de borrar nuestra historia. Borrar nuestro país. Bórranos a todos”, dijo.
Zelenskyy también afirmó que casi 6.000 soldados rusos han muerto desde que comenzó la invasión el jueves pasado. Rusia no ha dado a conocer el número total de víctimas y la cifra no pudo ser confirmada.
Más de 650.000 personas han huido de Ucrania a los estados vecinos de la UE desde la invasión militar de Rusia a Ucrania, anunció la Comisión Europea el miércoles.