La invasión rusa de Ucrania podría extenderse a los Balcanes Occidentales, especialmente a Bosnia y Herzegovina, un pequeño país que se ha convertido en un campo de batalla entre la OTAN y Moscú, advirtieron funcionarios y analistas.
Los analistas le dijeron a Al Jazeera que la crisis en Ucrania presentó “una oportunidad única para que Bosnia dé un golpe decisivo a [Russian President Vladimir] Separatistas respaldados por Putin” en el país balcánico.
El jueves, EUFOR, la fuerza de mantenimiento de la paz de la UE, anunció el despliegue de 500 fuerzas de reserva adicionales en Bosnia además de los 600 soldados existentes, por temor a que la crisis en Ucrania pueda “causar inestabilidad en Bosnia”.
Un día después, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg señalado se necesitaba más apoyo para “países como Georgia, Moldavia y Bosnia y Herzegovina” para ayudarlos a “seguir el camino que han elegido libremente”.
“El Kremlin está tratando de que la OTAN y la UE brinden menos apoyo a nuestros socios”, dijo.
El jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, se hizo eco de esa preocupación el lunes y dijo: “Tememos que no haya más conflictos… que algo vuelva a suceder en los Balcanes.
Bosnia, Kosovo y Serbia son los únicos países de los Balcanes Occidentales que no se han unido a la OTAN.
Bosnia se ha fijado el objetivo estratégico de unirse a la OTAN y la UE, pero los serbobosnios, encabezados por el miembro serbio de la presidencia y aliado de Putin, Milorad Dodik, se oponen a unirse a la alianza militar liderada por Estados Unidos.
Los bosnios, los serbios y los croatas son los tres principales grupos étnicos de Bosnia. Según el último censo de 2013, los bosnios constituyen el 50,11% de la población, los serbobosnios el 30,78% y los croatas el 15,43%.
La Embajada de Rusia en Sarajevo, la capital de Bosnia, había prevenido el año pasado que si Bosnia tomaba medidas para unirse a la OTAN, “nuestro país tendrá que reaccionar ante este acto hostil”.
El propósito de la OTAN es “luchar contra Rusia” y la pertenencia a la OTAN obligará a Bosnia a tomar partido en la “confrontación político-militar”, dijo.
Dusanka Majkic, una de las representantes serbias en la Cámara de los Pueblos de Bosnia y miembro del partido nacionalista SNSD de Dodik, reiteró el mensaje de Rusia el viernes.
“Un recordatorio: Moscú dijo en marzo de 2021 que reaccionaría si Bosnia y Herzegovina tomaba medidas para unirse a la OTAN. No digas después que no sabías”, escribió Majkic en Twitter.
Muchos bosnios criticaron su publicación, calificándola de amenaza.
Después de haber sobrevivido a una guerra a principios de la década de 1990, muchos bosnios temen que su país pueda ser el próximo objetivo.
En medio de la crisis en Ucrania, la embajada rusa en Bosnia dijo en una publicación de Facebook el lunes por la noche que el ministro de Relaciones Exteriores ruso, Sergei Lavrov, había hablado con Dodik.
El secesionista Dodik en Bosnia y Herzegovina ha hablado con Lavrov, confirma la Embajada rusa en Sarajevo. Preocupante dadas las expectativas generalizadas de que Bosnia y Herzegovina podría ser el próximo escenario de actividad de Moscú. El régimen de Dodik también anunció la toma de control de las sucursales de BiH de Sberbank, una probable operación de lavado de dinero.
– Jasmin Mujanovic (@JasminMuj) 28 de febrero de 2022
Sentimientos similares de desconfianza se sintieron en Kosovo, que se independizó de Serbia en 2008.
Una campaña de bombardeos de la OTAN en 1999 contra las fuerzas yugoslavas y serbias puso fin a la limpieza étnica albaneses en Kosovo, y por eso Serbia se niega a unirse a la alianza.
Más de 100 países, incluido Estados Unidos, han reconocido a Kosovo, pero Serbia y sus aliados Rusia y China se niegan a hacerlo. Kosovo todavía no es miembro de la ONU, porque Rusia puede usar su derecho de veto en el Consejo de Seguridad.
El domingo, el ministro de defensa de Kosovo pidió a Estados Unidos una base militar permanente en el país y una membresía más rápida en la OTAN.
“Bosnia, una vulnerabilidad abierta”
Reuf Bajrovic, copresidente de la organización Alianza Estados Unidos-Europa, dijo a Al Jazeera que “los representantes de Putin en los Balcanes observarán muy de cerca la agresión contra Ucrania debido a sus implicaciones”.
“Es decir, la rápida victoria de Putin alentará a sus representantes a tratar de usar la violencia para lograr sus objetivos políticos. Esto es particularmente cierto en el caso de Milorad Dodik y [leader of the Bosnian Croat nationalist party HDZ] Dragan Covic: los principales aliados de Putin en Bosnia.
Ya ha estallado una crisis en Bosnia desde octubre, cuando el líder secesionista Dodik anunció que la entidad liderada por los serbios de la República Srpska se retiraría de las instituciones estatales clave y formaría sus propias instituciones separadas, incluido un ejército serbio.
La medida es una violación del Acuerdo de Paz de Dayton, firmado en diciembre de 1995, que puso fin oficialmente a la guerra con los países vecinos Croacia y Serbia.
El alto representante Christian Schmidt, que supervisa la implementación de los acuerdos de paz, describió las medidas como “equivalentes a la secesión”.
Durante años, Dodik ha estado amenazando con desmantelar Bosnia, alegando que la unión territorial de la República Srpska con Serbia sería el “marco final”.
Covic, por su parte, y otros líderes nacionalistas croatas llevan años reclamando reformas electorales que los analistas dijeronconduciría de facto a una tercera entidad croata y “afianzaría aún más la oligarquía étnico-territorial del país”.
Kurt Bassuener, asociado principal del Consejo de Política de Democratización, un grupo de expertos con sede en Berlín, dijo a Al Jazeera que había “un potencial real para que los rusos trataran de activar a sus socios, Dodik, [Serbian President Aleksandar] Vucic y no nos olvidemos de Covic.
“[Russia] fue un gran apoyo para [Covic] intentó disparar también, pero Dodik es su jugador más valioso en los Balcanes”.
“La brecha de seguridad es ahora”
En una publicación de Facebook el domingo, la Embajada de Rusia en Bosnia acusado de washington de “interferir en el diálogo dentro de Bosnia y Herzegovina, enfrentando a los pueblos constituyentes entre sí y oponiéndose a la abolición del anacrónico protectorado extranjero representado por la Oficina del Alto Representante”.
Las mujeres bosnias llevan carteles mientras asisten a una protesta contra el ataque de Rusia a Ucrania en Sarajevo, Bosnia y Herzegovina. [Fehim Demir/EPA]
Rusia ha estado en desacuerdo con la comunidad internacional por el nombramiento de Schmidt como nuevo alto representante de Bosnia y ha intentado cerrar por completo la oficina respaldada por la ONU.
“[Russia] teme que una versión fortalecida de la institución recupere su función de salvaguardar la soberanía de Bosnia y apoyar las reformas constitucionales que Bosnia necesita para ser miembro de la UE y la OTAN”, escribió Majda Ruge en un comunicado. Analizar para el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
Bassuener le dijo a Al Jazeera que “Bosnia ha sido una vulnerabilidad abierta durante mucho tiempo y Occidente tiene todo lo que está a su alcance para hacerla menos vulnerable”.
Si bien el nuevo lote de refuerzos de EUFOR es un paso positivo que muchos han pedido durante mucho tiempo, las fuerzas de la OTAN también deben seguirlo, dijo Bassuener; Se necesitan 5.000 efectivos para cumplir con el mandato de dotación de brigadas.
El Consejo de Seguridad de la ONU debe revisar la situación en Bosnia en noviembre y votar sobre la extensión anual de EUFOR.
“Bajo las circunstancias actuales, podemos estar bastante seguros de que Rusia vetará en noviembre una expansión de EUFOR. La brecha de seguridad es ahora”, dijo Bassuener.
“Una oportunidad histórica”
A medida que aumenta la tensión en los Balcanes Occidentales, algunos han visto oportunidades de cambio.
El Consejo Asesor para Bosnia y Herzegovina, con sede en Washington DC, señaló en Twitter el domingo que la crisis en Ucrania presentó “una oportunidad única para que Bosnia dé un golpe decisivo a los separatistas respaldados por Putin en Bosnia”.
El consejo sugirió “el aislamiento y la destrucción de las estructuras que son el brazo extendido del Kremlin.
1). Las fuerzas favorables a Bosnia y Herzegovina deben presionar con decisión para unirse a la OTAN de inmediato.
2). Aumentar el gasto en defensa.
3). Aislamiento y destrucción de las estructuras que son el brazo extendido del Kremlin.
Bosnia y Herzegovina debe hacerse cargo de su propio destino como lo hizo en 1992.
— Consejo Asesor (@ACBiH) 27 de febrero de 2022
“¿Por qué esperar a que el Kremlin use sus estructuras en los Balcanes como palanca contra Europa? Ajla Delkic, directora del Consejo Asesor, le dijo a Al Jazeera.
“Debemos desmantelar preventivamente la capacidad de Putin para proyectar poder y corregir los errores cometidos en la década de 1990 que permitieron que los malos actores usaran la fuerza para repartirse territorio y cometer genocidio”.
Bassuener dijo que ahora existe la posibilidad de que ocurran cambios importantes, ya que muchas políticas de larga data “están caídas”.
“La velocidad de la evolución política en el Occidente democrático en el pasado [few] días es realmente increíble… No hay duda de que pasar de donde estábamos a donde estamos es un paso bastante grande, con las sanciones, con Alemania lista para enviar armas, con todo eso.
“Creo que el potencial para asegurar el frente de los Balcanes es muy alto… Ahora es el momento de desarrollar una estrategia”, dijo.
Sólo hoy;
1) Alemania está aumentando el presupuesto de defensa.
2) La UE está enviando aviones de combate a Ucrania.
3) Finlandia, Suecia y Kosovo piden unirse a la OTAN.
4) Kosovo quiere una base militar estadounidense.
De hecho, podemos estar presenciando el renacimiento de Occidente.
— Let_square (@ Let_square) 28 de febrero de 2022
Bajrovic estuvo de acuerdo en que Bosnia “ahora tiene la oportunidad de sacudirse la influencia rusa y dar el paso final hacia la membresía en la OTAN.
“Los actores locales pro-OTAN deben hacer todo lo que esté a su alcance para cumplir con los criterios, pero Occidente debe ayudar a las fuerzas pro-OTAN en Bosnia a superar la oposición a la membresía en Bosnia”, dijo Bajrovic. .
“Esta es una oportunidad histórica para ambas partes”.