Según los informes, las fuerzas ucranianas opusieron una fuerte resistencia a la invasión de las fuerzas rusas cuando rodearon y bombardearon la capital, Kiev, el domingo.
Según la información militar de los EE. UU., Rusia ahora tiene al menos el 50% de su fuerza de invasión estimada de 150,000 efectivos dentro de Ucrania.
Los analistas entrevistados sugirieron que el ejército ruso puede haber sido tomado por sorpresa por el nivel de rechazo de los combatientes ucranianos, y es probable que más tropas entren en la refriega en los próximos días.
“Rusia claramente enfrenta reveses que no esperaba. Toma bajas y Ucrania toma prisioneros, incluidos comandantes de brigada bastante importantes, al menos uno, tal vez dos”, dijo Nigel Gould-Davies, del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
“Entonces, Rusia estará motivada ahora para acelerar las fuerzas que trae a este conflicto. Hasta ahora, han usado aproximadamente la mitad de las fuerzas que han movilizado y preparado para esto, en términos numéricos”.
“Está bastante claro que Rusia tiene una ventaja muy significativa. Pero el aspecto realmente impresionante de la resistencia de Ucrania hasta ahora es su fuerza y escala”, dijo Gould-Davis, ex embajadora del Reino Unido en Bielorrusia.
Tom Bullock, analista de inteligencia de código abierto para la firma de informes de inteligencia Janes, dijo que las fuerzas rusas hasta ahora no han podido capitalizar su ventaja militar muy superior.
Dijo que los combates se ralentizaron en las principales ciudades después de que las tropas y equipos rusos irrumpieran en el país el jueves.
“La tendencia que vemos es que los rusos están sufriendo pérdidas, están perdiendo equipos y definitivamente están perdiendo soldados. Pero también los ucranianos. En algunos lugares como el sur, parece que las pérdidas son mayores en el lado ucraniano”.
“Parece que los rusos esperaban menos resistencia de los ucranianos cuando entraron. Claramente no fue así”, dijo Bullock a Al Jazeera.
“Falta de impulso”
Las tropas y el equipo están progresando lentamente en el impulso inicial de tres frentes de Moscú debido a una “resistencia muy determinada”, dijo a los periodistas un funcionario de defensa estadounidense bajo condición de anonimato para discutir las evaluaciones internas de Estados Unidos.
“Tenemos indicios de que los rusos están cada vez más frustrados por su falta de impulso en las últimas 24 horas, especialmente en el norte de Ucrania”, dijo el funcionario.
Al Jazeera no pudo verificar de forma independiente la afirmación.
Rusia dijo que sus fuerzas continuaron su avance después de afirmar que detuvieron su asalto a Ucrania siguiendo una orden del presidente Vladimir Putin. El presidente ruso ordenó más tarde la reanudación del ataque después de que Kiev ignorara el llamado a negociaciones de Moscú. Un funcionario ucraniano negó que Kiev haya rechazado las conversaciones.
El sábado en Moscú, el Ministerio de Defensa dijo que se había ordenado al ejército ruso que ampliara su ofensiva.
“Hoy todas las unidades recibieron órdenes de desarrollar el avance desde todas las direcciones de acuerdo con los planes para la operación”, dijo el portavoz del ejército ruso, Igor Konashenkov.
Hasta el momento, Rusia no ha logrado tomar ninguna ciudad ucraniana, aunque sus fuerzas han invadido Kiev y Kharkiv, que se encuentra cerca de la frontera con Rusia.
Rusia ha reclamado el control de los centros urbanos del sur, incluidos Melitopol y Kherson, al norte de la península de Crimea anexada a Ucrania, pero esto no ha sido confirmado.
El conflicto estuvo marcado por versiones radicalmente diferentes de los hechos en ambos bandos.
El ministro de salud de Ucrania dijo el sábado que las fuerzas rusas habían matado hasta ahora a 198 civiles, entre ellos tres niños.
Rusia no ha dicho cuántos de sus soldados murieron en la invasión, a la que llama una “operación militar especial”. Moscú ha dicho que su objetivo es “desnazificar” a Ucrania.
Fuentes occidentales coinciden en que se avecinan días de feroces combates por el control de Kiev con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, quien ha insistido en permanecer en la capital, en peligro físico.
“Repeler los ataques enemigos”
El grueso de las tropas rusas habría permanecido a 30 km (18 millas) de Kiev.
Un desafiante Zelenskyy dijo que sus fuerzas estaban repeliendo a las tropas rusas que avanzaban hacia la capital.
“Resistimos y repelimos con éxito los ataques enemigos. La lucha continúa”, dijo Zelenskyy en un mensaje de video desde las calles de Kiev publicado en sus redes sociales.
“Nuestro principal objetivo es acabar con este baño de sangre. El enemigo está sufriendo muchas bajas: cientos de soldados muertos que cruzaron nuestra frontera y entraron en nuestro país. Desafortunadamente, también sufrimos pérdidas. Los ucranianos resisten valientemente la agresión”, dijo Zelenskyy.
Los aliados estadounidenses y occidentales aún pueden entregar armas al país para reforzar el ejército ucraniano, y Washington planea enviar más en los próximos días para ayudarlos a combatir tanto los blindados rusos en tierra como los ataques aéreos, dijo el funcionario estadounidense. .
El secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, anunció el sábado que Washington proporcionará 350 millones de dólares en equipo militar adicional a las fuerzas ucranianas.
Ucrania, una nación democrática de 44 millones de personas, se independizó de Moscú en 1991 y quiere unirse a la OTAN y la UE, objetivos a los que Rusia se opone.
Putin dijo que Occidente no había tomado en serio las preocupaciones de seguridad de Rusia sobre la OTAN. Pero también expresó su desprecio por el derecho de Ucrania a existir como estado independiente.