Las consecuencias en la industria de la aviación mundial por la invasión de Ucrania a Rusia se extendieron el viernes cuando otros dos países europeos prohibieron las aerolíneas rusas y la Unión Europea dijo que restringiría las exportaciones de partes de aviones.
Virgin Atlantic y British Airways comenzaron a operar vuelos en el espacio aéreo ruso después de que Londres y Moscú se prohibieran mutuamente las aerolíneas en represalia por invadir Ucrania.
Polonia y la República Checa también han dicho que están prohibiendo a las aerolíneas rusas su espacio aéreo. Algunos ejecutivos de la industria han dicho que están listos para más prohibiciones a pesar de la perspectiva de una costosa guerra de sanciones por los derechos mutuos de sobrevuelo.
La junta de la agencia de aviación de las Naciones Unidas, la Organización de Aviación Civil Internacional, debía discutir la disputa en una reunión el viernes.
La invasión de Rusia tiene “un potencial significativo para descarrilar la frágil recuperación de las aerolíneas de Europa”, dijo Rob Morris, consultor jefe de Ascend by Cirium, con sede en el Reino Unido.
Si bien muchas aerolíneas todavía usan los corredores de tránsito este-oeste de Rusia, algunas han comenzado a preguntar sobre la capacidad en Anchorage, recordando el uso de Alaska durante la Guerra Fría como centro de reabastecimiento de combustible para aviones a los que se les prohibió ingresar al espacio aéreo soviético.
Las aerolíneas, los arrendadores y los fabricantes occidentales evaluaron los crecientes riesgos de hacer negocios con Rusia, ya que las sanciones se dirigieron a empresas, bancos e individuos rusos.
Delta Air Lines ha anunciado que suspenderá un servicio de código compartido con Aeroflot de Rusia.
“Será más difícil para los inversores aceptar carteras de activos de aviación que contengan aerolíneas rusas. Nadie quiere correr riesgos rusos hoy”, dijo el asesor de aviación Bertrand Grabowski, y agregó que los temores incluían la falta de cobertura de seguro.
Las fuerzas rusas se acercaron a la capital ucraniana el viernes en el mayor ataque contra un estado europeo desde la Segunda Guerra Mundial.
Se ha cerrado el espacio aéreo en Ucrania, Moldavia, partes de Bielorrusia y el sur de Rusia cerca de la frontera con Ucrania, lo que ha dado a las aerolíneas una gama más limitada de opciones de ruta.
Japan Airlines canceló un vuelo a Moscú el jueves, citando posibles riesgos de seguridad, y el Reino Unido cerró su espacio aéreo a las aerolíneas rusas, incluida Aeroflot, como parte de una serie de medidas punitivas.
En respuesta, Moscú prohibió a las aerolíneas británicas aterrizar en sus aeropuertos o cruzar su espacio aéreo, citando “decisiones hostiles” de Londres.
La aerolínea rusa S7 anunció el viernes que suspendía todos los vuelos a Europa, citando las sanciones impuestas a Moscú tras la invasión de Ucrania por parte del Kremlin.
“Debido al cierre del espacio aéreo por parte de los países europeos, S7 Airlines ha decidido cancelar todos los vuelos a Europa del 26 de febrero al 13 de marzo”, dijo la compañía en un comunicado difundido por las agencias de prensa rusas.
Virgin Atlantic dijo que pasar por alto a Rusia agregaría de 15 minutos a una hora a sus vuelos entre el Reino Unido, India y Pakistán.
American Airlines Group Inc dijo que había desviado su vuelo Delhi-Nueva York. Sin embargo, Rival United Airlines todavía usaba el espacio aéreo ruso para los vuelos Delhi-Chicago y Delhi-Newark, según Flightradar24.
La aerolínea del Golfo, Emirates, dijo que había realizado cambios menores en su itinerario, lo que resultó en tiempos de vuelo un poco más largos. United Parcel Service Inc dijo que estaba implementando planes de contingencia.
OPSGROUP, una cooperativa de la industria de la aviación que comparte información sobre los riesgos de vuelo, dijo que cualquier aeronave que viaje a través del espacio aéreo ruso debe tener planes de contingencia para el espacio aéreo cerrado debido a riesgos o sanciones.
Los ingresos de los sobrevuelos rusos van a la aerolínea estatal Aeroflot.
“Es poco probable que Rusia lance sus propias sanciones y prohibiciones del espacio aéreo, ya que no le gustaría que Aeroflot recibiera prohibiciones recíprocas”, dijo OPSGROUP. “Sin embargo, pueden reaccionar en respuesta a las sanciones de otros estados”.
Las aerolíneas también se tambaleaban por el aumento de los precios del petróleo por encima de los 105 dólares el barril por primera vez desde 2014.
Esto aumenta los costos operativos en un momento en que la demanda de viajes sigue siendo débil debido a la pandemia de coronavirus.
La agencia de calificación Fitch dijo que las ganancias y el flujo de efectivo de las aerolíneas podrían verse afectados si los precios del crudo continúan aumentando o se mantienen altos.
Los analistas de Jefferies dijeron que es probable que las aerolíneas europeas reciban un golpe a largo plazo a la luz de la disputa.
Una red de millones de monedas también se vio afectada.
Washington anunció controles de exportación de bienes, incluidas piezas de aviones. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que la UE también planea dejar de exportar estas monedas a Rusia. Estados Unidos dijo que habría medidas para mantener la seguridad.
“(Creemos) que las sanciones y las actividades de control de exportaciones no deberían interferir con la necesidad de mantener un vuelo seguro de aviones comerciales”, dijo Eric Fanning, director ejecutivo de la Asociación de Industrias Aeroespaciales con sede en EE. UU. -United.
Las aerolíneas rusas tienen 980 aviones en servicio, de los cuales 777 están arrendados, según la firma de análisis Cirium. De estos, 515 con un valor de mercado estimado de $ 10 mil millones se arriendan en el extranjero.