În 1898, doi lei au atacat o tabără de muncitori în construcții de poduri de pe râul Tsavo din Kenya, devorând cel puțin 28 de oameni până când John Patterson, inginerul care conduce proiectul, i-a împușcat.
Patterson a ajuns să vândă rămășițele corpurilor leilor Muzeul Field de Istorie Naturală, Chicago (SUA) în 1925.
Ani mai târziu, în anii 90, managerul colecțiilor muzeului, Thomas Gnoske, El și-a dat seama, în timp ce a examinat dinții acelor lei, că dinții rupti au expus cavități în care au acumulat mici ghemuțe de păr de la prada lor de-a lungul timpului și a început să le studieze împreună cu alți cercetători.
Progresele în microscopie și genomică au făcut posibilă reconstruirea dietei și a mediului în care acești lei s-au mișcat.
Acum, progresele în microscopie și genomică au făcut posibilă reconstruirea dietei și a mediului în care acești lei s-au mișcat prin analiza ADN din acele mostre de păr depozitat în dinții rupti.
Șase tipuri de baraje
Printre altele, rezultatele au scos la iveală că cei doi lei cărora le aparțin rămășițele erau masculi și frați, originari din Kenya sau Tanzania, și că se hrăneau cu șase tipuri de pradă: girafe, oameni, oryx, cărbune, gnu și zebre.
Rezultatele apar adunate vineri aceasta în jurnalul științific Biologie actuală și ilustrează măsura în care progresele biotehnologice Ele ne permit să reconstruim cu exactitate viața trecută.
Echipa a descoperit că leii consumaseră cel puțin două girafe, împreună cu o zebră, probabil originară din regiunea Tsavo.
Descoperirea ADN-ului gnuului a atras atenția cercetătorilor deoarece populațiile acestei specii din anii 1890 erau la o distanță de aproximativ 80 de kilometri.
Descoperirea ADN-ului gnuului a atras atenția cercetătorilor deoarece populațiile acestei specii din anii 1890 se aflau la aproximativ 80 de kilometri distanță, ceea ce arată că acești lei erau destul de călători.
De asemenea, au fost surprinși să nu găsească mostre de păr de bivolcare astăzi constituie prada preferată a leilor Tsavo.
„Colonelul Patterson a scris de mână un jurnal de câmp în timpul șederii sale în Tsavo și nu a înregistrat niciodată că a văzut bivoli sau vite indigene”, notează unul dintre autori, Kerbis Peterhans, cercetător la Field Museum.
Explicația poate fi aceea că pesta bovină, a boala virala boală foarte contagioasă care a călătorit în Africa din India la începutul anilor 1880, ar fi devastat populațiile de bivoli și vite din această zonă a Africii.
Implicațiile rezultatelor
În opinia autorilor, acest studiu arată cantitatea de date din trecut care poate fi obținută cu noile tehnici de biotehnologie din craniile existente în muzee.
„Această metodologie poate fi folosită pe firele de păr de la dinții sparți ai carnivorilor mai în vârstă, de acum sute sau mii de ani”, spune un alt autori, Ripan Malhiantropolog la Universitatea Americană din Illinois.
Această metodologie poate fi utilizată pe firele de păr de la dinții sparți ai carnivorilor mai în vârstă, de acum sute sau mii de ani.
Ripan Malhi, antropolog la Universitatea Americană din Illinois
Autorii doresc să continue reconstrucția dietei leilor în timp pentru a determina exact când a început obiceiul lor de a prăda pe oameni.
Această analiză, asigură ei, ne va permite să înțelegem mai bine conflicte între oameni și lei care continuă să afecteze comunitățile africane.
Fântână: EFE
Drepturi: Creative Commons.