Un călător ceresc străvechi de la distanță nor Oortcare poate fi văzut pe vremea neandertalienilor, se întâmplă la mijlocul lunii octombrie, lângă planeta noastră. Cei care vor să se bucure de spectacol vor trebui să profite de moment, pentru că nu se va mai întoarce peste 800 de secole.

Este vorba despre Cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLASdupă cum se precizează oficial în Minor Planet Centerorganismul Uniunii Naționale Astronomice responsabil de desemnarea corpurilor minore din sistemul solar.

Numele său se referă la faptul că a fost descoperit la începutul anului 2023 din Observatorul Tsuchinshan (Purple Mountain) în China și, o lună mai târziu, tot cu Sistemul de Alertă Ultima Impact al Asteroidului Terestre (ATLAS) în Africa de Sud.

Trecutul 27 septembriecometa și-a făcut cu succes cel mai apropiat pas de soaresituat la doar 58 de milioane de km, la periheliul sau punctul cel mai apropiat al orbitei sale de steaua noastră.

Imaginile au fost realizate din diverse părți ale lumii, precum cele ale cercetătorilor de la Institutul de Astrofizică din Insulele Canare și ale astrofotografilor de la Observatorul Teide, din Tenerife.

☄️ Zări la Observatorul Teide și vânăm #Tsuchinshan #ATLAS în acest interval de timp de Daniel López (@el_cielo_de_canarias) și Alfred Rosenberg.#astrofizică #zmeu #IAC #observatorioteide pic.twitter.com/6f3TZ4Pe2o

— IAC Astrofisica (@IAC_Astrofisica) 27 septembrie 2024

A trecut procesul de foc

Oamenii de știință nu au exclus ca cometa să se fi rupt la apropierea de Soare, deoarece compoziția sa volatilă și înghețată nu ar fi putut rezista căldurii intense a stelei noastre, dar a supraviețuit mai mult sau mai puțin intacte.

Acest lucru a fost confirmat de imaginile surprinse în zilele următoare, precum cele ale lui Proiectul TAO al Institutului de Astronomie al Universității din Tokyo (Japonia) încă de la data sa Observatorul Atacama în Chile, cel mai înalt din lume.

„Cometele sunt mai fragile decât cred oamenii, datorită efectelor trecerii lor în apropierea Soarelui asupra gheții lor interne de apă și a substanțelor volatile precum monoxidul de carbon și dioxidul de carbon”, explică astronomul. Bill Cookede la Centrul de Zbor Spațial Marshall al NASA din Statele Unite.

„Cometa Kohoutek –da un exemplu–, a ajuns in sistemul solar interior in 1973, s-a rupt la trecerea prea aproape de Soare; și la fel, cometa Ison „Nu a reușit să supraviețuiască căldurii intense și gravitației Soarelui în timpul periheliului în 2013.”

Cea mai apropiată apropiere de Pământ

Dar de data aceasta cometa Tsuchinshan-ATLAS a supraviețuit tranzitului în jurul Soarelui este pe cale să se apropie de aproximativ 44 de milioane de mile (aproape 71 de milioane de kilometri) de Pământ în 12 octombrie.

Cometa din Norul Oort va trece la aproape 71 de milioane de kilometri de planeta noastră pe 12 octombrie.

Deși observatorii din emisfera sudică se vor afla într-o poziție ideală pentru observarea din emisfera sudică, cei din emisfera nordică vor avea și oportunități bune. Vizibilitatea maximă va avea loc pe 9 și 10 octombrie, odată ce semiluna va începe să se îndepărteze de cometă, deși va fi câteva zile mai târziu când va fi cel mai aproape de noi.

Cooke recomandă să alegeți un punct de observare întunecat imediat după lăsarea întunericului. Privind spre sud-vest, la aproximativ 10 grade deasupra orizontului, identificând constelațiile Săgetător și Scorpion. Tsuchinshan-ATLAS ar trebui să fie vizibil între ele. Până pe 14 octombrie, cometa poate rămâne vizibilă la mijlocul dintre steaua strălucitoare Arthur și planeta Venus.

Pentru a observa cometa trebuie să te uiți spre vest chiar în amurg, mai bine cu binoclul

De la Observatorul Național Astronomic (OAN-Institutul Geografic Național) ei recomandă și să privim în acest sens zona de vest la amurg, spre deosebire de începutul lunii octombrie, când cometa a fost văzută în zori spre est. „Ai nevoie binocludar este de așteptat să crească în luminozitate”, subliniază ei de la lor număr de.

Cometa C/2023 A3 poate fi văzută acum în zori din emisfera nordică. Va dispărea în curând în strălucirea zorilor, dar va reapărea la amurg, coincizând cu cea mai apropiată apropiere de Pământ pe 12 octombrie. Ai nevoie de binoclu, dar este de așteptat să crească în luminozitate. pic.twitter.com/Mjo26QVtAz

— Observatorul Regal (@IGN_RObsMadrid) 30 septembrie 2024

„Și savurați priveliștea”, ne sfătuiește Cooke, pentru că la începutul lunii noiembrie cometa va dispărea din nou pentru următoarele câteva 80.000 de ani.

Cât de strălucitoare va fi cometa?

Este foarte putin probabil face Tsuchinshan-ATLAS vizibil în timpul zileicu excepția poate în amurg, potrivit lui Cooke. În ultimii 300 de ani de observație astronomică, doar nouă comete au fost suficient de strălucitoare pentru a fi văzute în timpul zilei. Ultimii au fost cometa vest în 1976 și, în condiții ideale, cometa Hale-Bopp în 1997.

El strălucirea cometei Se măsoară cu aceeași scară pe care o folosim pentru stele, care a fost folosită încă din aproximativ 150 î.Hr., când a fost concepută de anticul savant Hipparchus și perfecționată de astronomul Ptolemeu. Mărimea stelare este măsurată în a scară logaritmicăfăcând o stea cu magnitudinea 1 exact de 100 de ori mai strălucitoare decât o stea cu magnitudinea 6.

Cu cât numărul este mai mic, cu atât obiectul este mai strălucitor și, prin urmare, cu atât este mai probabil să fie văzut clar, fie cu un telescop, fie cu ochiul liber. „În mod normal, o cometă ar trebui să atingă o magnitudine de -6 până la -10 pentru a fi văzută la lumina zilei”, explică Cooke, „și acest lucru este extrem de rar”.

Cele mai recente date estimează luminozitatea lui Tsuchinshan-ATLAS între 2 și 4. Spre comparație, cea mai strălucitoare stea vizibilă de pe cerul nopții, Sirius, are o magnitudine de -1,46. Cel mai strălucitor, reflexia solară a lui Venus are o magnitudine de -4. Stația Spațială Internațională atinge uneori o luminozitate relativă de -6.

Cometele sunt adesea greu de prezis pentru că sunt obiecte extinse sau alungite, își amintește astronomul NASA, cu luminozitatea lor dispersată și adesea mai slabă decât sugerează magnitudinea lor.

Fenomenul „împrăștiere înainte”.

În același timp, aceștia pot beneficia de un fenomen numit „răspândire înainte„, ceea ce face ca lumina soarelui să sară mai intens în toate gazele și resturile din coada cometei și în coma – nebuloasa strălucitoare care se dezvoltă în jurul ei în timpul orbitei stelare apropiate – și provoacă un efect de strălucire mai strălucitor, intens pentru observatori.

„Dacă există multă împrăștiere înainte, cometa ar putea fi la fel de strălucitoare ca magnitudinea -1”, subliniază Cooke. Acest lucru l-ar putea face „vizibil cu ochiul liber sau cu adevărat spectaculos cu un binoclu sau un telescop mic”.

Destinația finală a Tsuchinshan-ATLAS

Ce se va întâmpla în cele din urmă cu cometa Tsuchinshan-ATLAS? Cooke subliniază că nu se așteaptă să se apropie prea mult de giganții planetari ai sistemului nostru solar, dar că în timp ar putea ajunge în cele din urmă. ejectat din sistemul solar –ca o piatră dintr-o praștie– datorită influenței gravitaționale a altor lumi și a legăturii sale slabe cu Soarele.

Dar călătorul rezistent probabil mai are kilometri de parcurs. „Am învățat cu mult timp în urmă să nu paria pe comete„Cooke încheie râzând, „deci va trebui doar să așteptăm și să vedem.”