Astronomía
06 de Octubre del 2022 a las 12:53 AM
Prieto Payano
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Imagen ilustrativa
El lugar más frío del Sistema Solar no se encuentra a millones de años luz de la Tierra. Por el contrario, podría estar mucho más cerca de lo que pensábamos.
Ir al espacio exterior significa sentir frío. Y mucho. La temperatura media es de -270ºC, justo por encima del “cero absoluto”, según mediciones recientes de la NASA. Esto significa que, en estos espacios, casi no hay movimiento molecular. Por lo tanto, la vida en la Tierra tal como la conocemos se vuelve imposible.
Sin embargo, algunas regiones son aún más frías, como descubrió recientemente un equipo de científicos de la Universidad de Londres. Conocidos como “espacio vacío“, son mucho más fríos que la temperatura promedio de los planetas, asteroides y otros cuerpos celestes. Según la investigación, este puede ser el lugar más frío del sistema solar.
‘Nada es sencillo en astronomía’
Primero, es importante comprender cómo se realizan las mediciones de temperatura en el espacio exterior. Según Ian Crawford, profesor de ciencia planetaria y astrobiología en la Universidad de Londres, existen dos mecanismos principales. Primero, observando la radiación infrarroja. Después, en función de la luz solar que reciben las áreas analizadas.
En las partes más frías del sistema solar, las mediciones no son tan simples. “La astronomía nunca es fácil, principalmente porque siempre estás observando, no interactuando”, explicó Don Pollacco, profesor de astronomía en la Universidad de Warwick, a WordsSideKick.com.
Por esta razón, siempre hablamos de estimaciones, no de números absolutos. Esos números dependen de modelos matemáticos complejos para dispositivos específicos que estudian el espacio exterior. Entonces, señalan los expertos, todo depende de “qué tan buenas sean sus suposiciones y qué tan detallados sean los modelos físicos que está usando”.
¿Cuál es el lugar más frío del Sistema Solar?
Si bien parece que los lugares más fríos del sistema solar están más alejados del sol, las mediciones del equipo británico sugieren lo contrario. Como muestran los datos recopilados, es probable que esté muy cerca de la Tierra, de hecho, en la Luna.
Desde 2009, los astrónomos de la NASA han propuesto que los lugares más fríos del sistema solar pueden estar ocultos en las profundidades de los cráteres lunares. En 2022, durante la Conferencia de Ciencias Lunar y Planetaria, los científicos de la Universidad de Arizona confirmaron esta teoría basándose en los cráteres lunares de “doble sombra” observados recientemente.
Patrick O’Brien, experto de la agencia, asegura que estos espacios profundos están completamente libres de luz solar. Así explicó el fenómeno en un comunicado:
«[LOS CRÁTERES] ESTÁN PROTEGIDOS NO SOLO DE LA ILUMINACIÓN SOLAR DIRECTA SINO TAMBIÉN DE FUENTES DE CALOR SECUNDARIAS», DETALLA EL ESPECIALISTA, «[COMO LO SON] LA RADIACIÓN SOLAR REFLEJADA EN LAS ÁREAS ILUMINADAS CERCANAS, ASÍ COMO LA RADIACIÓN TÉRMICA EMITIDA POR ESAS SUPERFICIES CÁLIDAS».
Según sus medidas, estos “escudos” naturales hacen que los cráteres lunares sean más fríos que la superficie de Plutón. Si bien eso es cierto, las temperaturas en estos espacios en la Luna no se pueden comparar con la frialdad promedio de la Nube de Oort en el sistema solar exterior. De ahí se cree que nacieron varias estrellas, planetas y cuerpos celestes de los que dependemos todos los días – y sí, es mucho más fría que los cráteres más oscuros de la Luna.
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