Astronomía
18 de Enero del 2022 a las 12:00 AM
Braylin Payano
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El telescopio espacial James Webb
Se espera que las primeras imágenes del telescopio espacial James Webb sean muy feas debido a que los fragmentos estarán desviados por milímetros.
A medida que el telescopio espacial James Webb inicia el prolongado curso de ajuste de sus 18 secciones de espejo esenciales, se consuma una investigación en el área local cósmica: ¿Qué es lo primero que comprobará el enorme observatorio?
El Webb despegó al espacio el 25 de diciembre y terminó efectivamente sus arreglos significativos alrededor de catorce días después del hecho, mientras se dirigía a toda velocidad hacia su ubicación final: el Punto de Lagrange 2 (L2) entre la Tierra y el Sol, un punto gravitacionalmente estable en el espacio a unas 930.000 millas (1,5 millones de kilómetros) de nuestro planeta.
El telescopio incorpora 18 fragmentos de espejos hexagonales que deben ajustarse lentamente en una superficie solitaria y casi maravillosa de captación de luz. Una pieza fundamental de esa interacción es la toma de fotografías del cielo para percibir lo bien que continúa el arreglo, sin embargo Jane Rigby, investigadora del proyecto Webb de tareas, advirtió a todos que no esperen mucho de la “luz primaria” de Webb.
“Las imágenes primarias serán terribles. Habrá niebla. Tendremos 18 de estas pequeñas imágenes por todo el cielo”, dijo Rigby a los periodistas durante una sesión de preguntas y respuestas transmitida en directo el sábado (8 de enero) para hablar del fructífero envío del espejo esencial de Webb de 21,3 pies de ancho (6,3 metros) ese día. Rigby hablaba desde el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Maryland, donde se centran las actividades del telescopio.
Los colegas de Webb no dijeron durante la entrevista pública si tienen la intención de entregar esas primeras y “monstruosas” imágenes. Los fragmentos esenciales del espejo estarán al principio desviados por milímetros, lo que supone un enorme nivel de imprecisión en lo que respecta a enfocar un exoplaneta lejano o ver las estrellas de un sistema cósmico distante.
Sin embargo, para el día 120 de la misión, que es aproximadamente el 24 de abril, los ingenieros esperan que el telescopio vea con mayor exactitud, una vez que se haya completado la metodología de ajuste.
“Me gusta considerarlo, se asemeja a que tenemos 18 espejos que son, en este momento, pequeñas divas, todas haciendo lo que les apetece, cantando su propia melodía en cualquier crítica en la que se encuentren”, dijo Rigby. “Tenemos que hacer que funcionen como un coral, y eso es un ciclo calculado y arduo”.
La siguiente investigación significativa es en la que Webb pondrá inicialmente sus ojos. El observatorio, encargado de sustituir al trascendental Telescopio Espacial Hubble que despegó en 1990, ha recibido muchas solicitudes de “tiempo de telescopio” entre los cosmólogos, y la mayoría de ellas deben ser rechazadas. En el sitio de la NASA se registran un par de programas de “ciencia temprana”, sin embargo aún no se ha revelado dónde mirará Webb inicialmente.
En cualquier caso, realmente sabemos una parte de la disposición de diseño se centra en que el observatorio analizará durante la autorización temprana.
“Tenemos algunas fuentes que son de un esplendor general bastante uniforme”, dijo Rigby, “para que podamos comprobar cómo funcionan los buscadores. Una tonelada de esos objetivos están en la Gran Nube de Magallanes, ya que generalmente podemos ver los polos norte y sur de la eclíptica. Son accesibles todo el tiempo”.
Rigby añadió que el grupo eligió una considerable cantidad de los focos del marco de tiempo de designación en la Gran Nube de Magallanes, un sistema bantante moderadamente cercano a la Vía Láctea, ya que estarían siempre a la vista independientemente de cuando Webb enviara. “Nos dimos cuenta de que no necesitábamos seguir repensando asumiendo que el día del lanzamiento se transformaba”, dijo.
Esa coherencia fue, en todo caso, una decisión astuta, ya que el día de la salida de Webb se pospuso más de una vez sólo en las dos últimas semanas debido a problemas de última hora, como un enlace de información roto y una descarga espontánea de la banda de clips durante los preparativos para la salida. Todos los problemas se resolvieron efectivamente antes de la salida.
Fuente: space.com
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