Astronomía
27 de Febrero del 2022 a las 01:05 AM
Braylin Payano
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Planetas Superhabitables
Un planeta superhabitable es un mundo que podría tener una oportunidad sorprendentemente mejor de tener vida que nuestro propio hogar, la Tierra.
Dado que la Tierra es el principal planeta ocupado conocido y su vida depende del agua fluida, los esfuerzos por distinguir los exoplanetas que podrían tener vida se centran en los planetas similares a la Tierra. Sin embargo, algunos analistas piensan que hay diferentes tipos de planetas que podrían ofrecer circunstancias para la vida tan grandes -o muy superiores- a la Tierra. De hecho, algunos investigadores sostienen que centrarse sólo en los planetas similares a la Tierra puede ser también “humano-céntrico y geocéntrico”, cegándonos a los posibles resultados de la exobiología.
“Estamos tan centrados en la observación de una representación idéntica a la Tierra que podríamos pasar por alto un planeta mucho más apropiado para siempre”, dijo Dirk Schulze-Makuch, astrobiólogo de la Universidad Estatal de Washington y de la Universidad Técnica de Berlín, a Space.com.
Para buscar exoplanetas posiblemente superhabitables, Schulze-Makuch y su grupo examinaron el Archivo de Exoplanetas de Objetos de Interés de Kepler, y se centraron en 4.500 marcos planetarios que probablemente tenían planetas en bruto dentro de las zonas sostenibles de sus estrellas, donde el agua fluida puede continuar. Los especialistas difundieron sus descubrimientos en un artículo publicado en 2020 en el diario Astrobiology.
Además de echar un vistazo a los marcos planetarios con estrellas pequeñas amarillas como nuestro sol, los investigadores también vieron estrellas pequeñas anaranjadas, que son más frías, más tenues y menos enormes que nuestro sol.
“Nuestro sol no es realmente el tipo de estrella más ideal para facilitar un planeta con mucha vida”, dijo Schulze-Makuch
Las estrellas pequeñas de color naranja son aproximadamente la mitad de normales que las amarillas en la Vía Láctea. Mientras que nuestro sol tiene una vida estimada en menos de 10.000 millones de años, las más pequeñas anaranjadas tienen una vida de entre 20.000 y 70.000 millones de años. Dado que la vida compleja ha necesitado unos 3.500 millones de años para aparecer en la Tierra, los tiempos de vida más prolongados de las estrellas pequeñas naranjas podrían dar a los planetas situados en sus zonas habitable más oportunidades para fomentar la vida y crear biodiversidad.
La Tierra tiene unos 4.500 millones de años, por lo que los especialistas conjeturan que el equilibrio perfecto para la vida sería un planeta de entre 5.000 y 8.000 millones de años.
El tamaño y la masa de un planeta también pueden influir en su capacidad para albergar vida, según los especialistas. Un planeta más grande que la Tierra tendría una superficie más habitable y, posiblemente, un aire más denso y estable. Un planeta con alrededor de 1,5 veces la masa de la Tierra probablemente mantendría su calor interior durante más tiempo, lo que ayudaría a mantener su centro líquido y su campo atractivo defensivo dinámico durante un período de tiempo más notable en el que la vida podría tener la oportunidad de surgir y avanzar.
Los planetas que son ligeramente más calientes que la Tierra en unos 8 grados Fahrenheit (5 grados Celsius) pueden ser superhabitables, ya que podrían tener mayores zonas ecuatoriales que en la Tierra fomentan una mayor biodiversidad. No obstante, los planetas más calientes podrían requerir igualmente más humedad, ya que un calor más prominente podría extender los desiertos.
Además, los planetas con una extensión similar a la de la Tierra, pero separados en zonas principales más modestas, podrían ser más sostenibles. Siempre que las masas de tierra se vuelven especialmente enormes (como el anterior continente de la Tierra, Gondwana, unos 500 millones de años antes), sus focos están muy alejados de los mares, lo que hace que los interiores de las enormes tierras principales se conviertan en inmensos y poco amigables desiertos. Además, las aguas poco profundas de la Tierra tienen una biodiversidad más notable que sus mares profundos, por lo que los investigadores conjeturan que los planetas con aguas menos profundas podrían albergar más vida.
En definitiva, Schulze-Makuch y su grupo distinguieron 24 planetas posiblemente superhabitables. Ninguno de estos universos cumplía con cada una de las medidas que los especialistas elaboraron para los planetas superhabitables, sin embargo, uno cumplía algo así como dos: KOI 5715.01.
KOI (Kepler Object of Interest) 5725.01 es un planeta de unos 5.500 millones de años de edad y de 1,8 a 2,4 veces la anchura de la Tierra que gira alrededor de una persona más pequeña de color naranja a unos 2.965 años luz. Podría tener una temperatura superficial normal de unos 4,3 grados F (2,4 grados C) más fría que la de la Tierra, pero suponiendo que tenga más sustancias dañinas para el ozono que la Tierra para atrapar el calor, es muy posible que sea superhabitable, según los analistas.
El mundo posiblemente superhabitable más querido por Schulze-Makuch de estos 24 fue KOI 5554.01. Este planeta tiene unos 6.500 millones de años de edad, con una anchura de 0,72 a 1,29 veces la de la Tierra, y gira alrededor de un enano amarillo a unos 700 años luz de la Tierra.
“Realmente prefería la temperatura normal de la superficie: unos 27 grados C [80 grados F]”, dijo Schulze-Makuch. “Además, es presumiblemente del tamaño de la Tierra, y algo más experimentado que ésta”.
Cada uno de estos 24 planetas posiblemente superhabitables está a más de 100 años luz de la Tierra. Esto los hace excesivamente lejanos para que el aparato espacial Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) de la NASA pueda captar excelentes imágenes desde las que familiarizarse con ellos.
En cualquier caso, Schulze-Makuch observó que las futuras lanzaderas, por ejemplo, el recientemente enviado telescopio espacial James Webb, la idea de la misión del observatorio espacial LUVOIR de la NASA y el telescopio espacial PLATO de la Agencia Espacial Europea, podrían revelar información sobre estos universos.
“Alertamos de que, aunque busquemos planetas superhabitables, eso no implica que contengan fundamentalmente vida”, dijo Schulze-Makuch. “Un planeta puede ser habitable o superhabitable aunque no esté habitado”.
Si te entusiasma la posibilidad de los exoplanetas, echa un vistazo al Archivo de Exoplanetas de la NASA. Si quieres saber más sobre lo únicos y extraños que pueden ser los planetas, consulta el libro de 2017 del experto espacial Michael Summers y el físico James Trefil “Exoplanets: Mundos de diamante, supertierras, planetas púlsar y la nueva búsqueda de vida más allá de nuestro sistema solar”. Y para cualquiera que sueñe con vivir en un universo diferente, pierda todo el sentido de la orientación en esta lista de reproducción de TED sobre cómo convertirse -y prosperar como- un extraterrestre.
Fuente: Space.com
Planetas Habitables, Super Tierras, Astronomía, Universo
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