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Desde marzo de 2024, cuando estalló un brote del virus de la influenza aviar (H5N1) en ganado lechero en Estados Unidos, decenas de gatos domésticos y salvajes, incluidos algunos en santuarios y zoológicos, han muerto a causa del virus. Según la Asociación Estadounidense de Medicina Veterinaria, los gatos parecen ser susceptibles a enfermedades graves causadas por la gripe aviar, que a menudo provocan la muerte.
Esto es lo que necesita saber sobre la gripe aviar para mantener a su gato a salvo.
La gripe aviar y los gatos en las noticias
En diciembre de 2024 se notificaron varios casos de gripe aviar en gatos en los Estados Unidos, incluidos los siguientes:
El Departamento de Salud Pública del Condado de Santa Bárbara ha confirmado dos casos de influenza aviar H5 en gatos domésticos. Según el Independiente de Santa Bárbara, Los gatos domésticos contrajeron la gripe aviar después de ser alimentados con leche cruda, huevos y pollo. Los dos gatos, junto con otros dos miembros de la familia, murieron a causa de su enfermedad.
Dos gatos murieron en Los Ángeles después de beber leche cruda retirada del mercado. El Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles ha confirmado la influenza aviar H5 en gatos y también está investigando casos en otros gatos domésticos del condado.
Acerca de 20 felinos en una reserva natural de Washington llamado Wild Felid Advocacy Center en Washington murió de gripe aviar entre noviembre y diciembre, y un Brote en el zoológico de Arizona Mató a varios animales, entre ellos un guepardo y un puma.
También en diciembre, la empresa de alimentos para mascotas Northwest Naturals, con sede en Portland, emitió un retiro voluntario de un lote de sus productos. Receta de pavo felino de 2 libras comida cruda congelada para mascotas. El retiro del mercado se produjo después de que un gato doméstico muriera en Oregón después de ingerir alimentos, que luego dio positivo por influenza aviar (H5N1). Obtenga más información sobre el retiro del mercado de Northwest Naturals aquí.
Riesgo de gripe aviar para los humanos
Durante el brote de 2024, se notificaron 66 casos humanos confirmados de influenza aviar en los Estados Unidos. Sin embargo, el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dijeron que el riesgo actual para la salud pública sigue siendo bajo. La mayoría de las infecciones humanas provienen de exposiciones de operaciones agrícolas comerciales, como rebaños de ganado lechero y granjas avícolas.
Cómo proteger a los gatos de la gripe aviar
La gripe aviar se encuentra en aves silvestres, aves de corral y ganado lechero. Para prevenir la transmisión de la gripe aviar a los gatos, AVMA recomienda Los dueños de mascotas deben evitar darles golosinas y alimentos cárnicos crudos, así como leche cruda y otros productos lácteos crudos. Los gatos también pueden infectarse con la gripe aviar al exponerse a aves silvestres, aves de corral infectadas o la ropa de las personas que trabajan en las granjas afectadas.
Mantenga a los gatos adentro, lejos de animales salvajes, ganado, aves de corral y sus alrededores, y comuníquese con su veterinario de inmediato si cree que su gato pudo haber estado expuesto al virus de la influenza aviar H5N1.
“Aunque el riesgo de gripe aviar todavía se considera bastante bajo, sabemos que los gatos son susceptibles al virus y que los casos notificados en gatos están aumentando. Por lo tanto, insto a todos los dueños de gatos a que estén atentos y consideren tomar precauciones razonables para reducir el riesgo de infección”, dijo el veterinario. Dra. Lizzie Youens BSc (Hons) BVSc MRCVS. “Los gatos alimentados con una dieta cruda tienen un mayor riesgo de sufrir infecciones transmitidas por alimentos causadas por bacterias y virus, y se sabe que la leche (cruda) no pasteurizada y la carne cruda o poco cocida son fuentes potenciales de infección de “infección por gripe aviar en los gatos”.
El Dr. Youens dijo que una precaución razonable para reducir el riesgo de contraer la gripe aviar es que los dueños de gatos eviten alimentar a sus gatos con productos alimenticios crudos y en su lugar les den una dieta cocinada y nutricionalmente completa.
La AVMA ofrece estos consejos para prevenir la infección por H5N1 en gatos domésticos:
- No le dé productos lácteos crudos ni calostro a los gatos.
- Cocine bien la carne antes de dársela a los gatos.
- No le dé dietas ni golosinas elaboradas con carne cruda.
- Mantenga a los gatos adentro para evitar la exposición a aves y otros animales salvajes.
- Evite usted mismo el contacto con aves enfermas o muertas y otros animales salvajes.
- Mantenga a los gatos alejados del ganado, las aves de corral y sus alrededores, especialmente en áreas con brotes conocidos de H5N1.
- Lávese bien las manos después de manipular a su gato y después de cualquier encuentro con aves de corral, ganado o aves silvestres y otros animales.
- Cámbiese de ropa y zapatos y lave bien la piel expuesta después de interactuar con animales enfermos o muertos que puedan albergar el virus H5N1 y antes de interactuar con su gato.
- Comuníquese con su veterinario de inmediato si nota signos de H5N1 o cree que su gato puede haber estado expuesto al virus.
Aunque el riesgo de que un gato transmita el virus H5N1 a los humanos es extremadamente bajo, es posible que los gatos infectados transmitan el virus a los humanos. Si cree que ha estado expuesto o puede estar enfermo con el virus, consulte a su veterinario y proveedor de atención médica para conocer los próximos pasos.