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El dolor abdominal puede ser incapacitante en los gatos y siempre es difícil ver a nuestros queridos gatitos incómodos. El dolor abdominal en gatos puede tener muchas causas, desde gastroenteritis hasta traumatismos, y puede resultar complicado saber qué ocurre en casa, por lo que suele ser necesario el asesoramiento veterinario. Utilice este artículo como guía para comprender mejor qué sucede cuando su gato muestra signos de dolor abdominal y cuándo es necesario consultar a su veterinario.
Causas del dolor abdominal en gatos.
Cuando pensamos en el dolor abdominal en nosotros mismos, a menudo sólo pensamos en malestar estomacal, gases o quizás estreñimiento. Pero el abdomen contiene muchas otras cosas además de nuestro tracto digestivo. También tenemos hígado, vesícula biliar, riñones, bazo y vejiga. Hay otras cosas que pueden suceder en el abdomen que también pueden causar dolor.
Esto significa que existen muchas otras causas potenciales de dolor abdominal en los gatos además de un simple dolor de estómago. Repasaremos algunos de los más comunes.
En términos generales, estas son las categorías comunes de dolor abdominal en gatos:
- dolor gastrointestinal: Los vómitos, la diarrea o el estreñimiento pueden resultar incómodos.
- Otros dolores de órganos abdominales: Cualquier inflamación, infección u otra enfermedad como el cáncer que afecte a un órgano puede provocar dolor.
- Dolor asociado con el revestimiento del abdomen (el peritoneo): Los tejidos que recubren la cavidad abdominal pueden desarrollar trastornos que causan dolor y malestar, llamados peritonitis.
- Dolor proveniente de algún lugar fuera del abdomen que se siente como dolor abdominal (dolor referido): El más común es el dolor de espalda, que se analiza con más detalle a continuación.
- Dolor de la pared abdominal: Un trauma, como un hematoma o una herida externa, puede manifestarse como dolor abdominal.
Ahora veamos algunas de las causas específicas más comunes que se incluyen en estas categorías.
dolor gastrointestinal
Gastroenteritis
La gastroenteritis es una inflamación generalizada del estómago y los intestinos. Las causas pueden ser múltiples, como una indiscreción dietética (para mi gata Annie, son esas crujientes hojas de otoño las que entran en la puerta), parásitos internos, infecciones o incluso alergias alimentarias. La mayoría de los casos de gastroenteritis ocurren de forma aguda. Normalmente vemos vómitos, diarrea y pérdida de apetito.
Cuerpo extraño gastrointestinal
A los gatos les gusta comer cosas que no deberían. A veces cosas como esta se atascan. Los objetos extraños comunes en los gatos incluyen alambre/cuerda, ganchos para adornos de árboles, bandas elásticas, cintas para el cabello y materia vegetal.
Otros dolores de órganos abdominales
Pancreatitis
El páncreas es un órgano ubicado cerca del estómago y del tracto intestinal. La inflamación del páncreas puede resultar muy incómoda. En muchos casos, la anorexia (falta de apetito) es el signo más común en los gatos, pero también pueden producirse vómitos y diarrea.
Hígado y vesícula biliar
La vesícula biliar se encuentra en el hígado y libera bilis para ayudar a digerir las grasas. Cuando los gatos tienen inflamación de la vesícula biliar, se llama colangitis. Si el hígado también está afectado, se llama colangiohepatitis. Los gatos pueden sufrir cualquiera de los dos, lo que lleva a una afección que llamamos síndrome de colangitis/colangiohepatitis o ESCC. La vesícula biliar, el páncreas y el tracto intestinal delgado están estrechamente asociados en el gato. Los estudios han demostrado que aproximadamente el 80% de los gatos con ESCC pueden sufrir inflamación del intestino delgado. Aproximadamente la mitad de los gatos también mostrarán signos de enfermedad pancreática. Cuando los tres están involucrados, se llama tríada.
vejiga urinaria
La inflamación de la vejiga en los gatos es una causa muy común de dolor abdominal. El más urgente y preocupante es la presencia de obstrucción/bloqueo urinario. Los gatos con obstrucción urinaria parecerán tener un dolor abdominal intenso, aunque en realidad el dolor se localiza en una vejiga agrandada y dolorosa.
Dolor asociado con el revestimiento del abdomen (el peritoneo)
Peritonitis
La peritonitis se define como la inflamación del revestimiento de la cavidad abdominal. El peritoneo es una fina capa de tejido que recubre el abdomen y envuelve todos los órganos y tejidos que residen en su interior. La inflamación, la infección, las enfermedades de los órganos y el cáncer de abdomen pueden provocar peritonitis. En algunos casos, incluida la peritonitis infecciosa felina (PIF), puede producirse una acumulación de líquido en el abdomen, llamada ascitis.
Dolor proveniente de algún lugar fuera del abdomen que se siente como dolor abdominal (dolor referido)
dolor de espalda
El dolor referido describe cuando sentimos dolor que se origina en algún lugar fuera del abdomen, pero cuando se ejerce presión sobre el abdomen, se observa una respuesta de dolor. El escenario más común donde vemos esto es la presencia de dolor de espalda. Cuando se ejerce presión sobre el abdomen, esto a su vez ejercerá presión sobre un disco intervertebral inflamado o un músculo doloroso alrededor de la columna, lo que provocará signos de dolor.
Dolor de la pared abdominal
Lesiones y traumas
El dolor o la inflamación en los tejidos externos del abdomen también pueden provocar el desarrollo de dolor abdominal generalizado. Un ejemplo es una lesión externa, como la mordedura de otro gato. Otro podría ser un traumatismo por impacto y hematomas por una caída u otro accidente. Este tipo de dolor abdominal es más común en gatos que salen al exterior.
Síntomas de dolor abdominal en gatos
El comportamiento anormal de esconderse puede ser un signo de dolor o malestar en el gato. ivSky/Shutterstock.com
Independientemente de la causa del dolor abdominal, podemos observar varios síntomas comunes:
Es importante recordar todos estos signos diferentes y no confiar solo en cómo reacciona su gato cuando le toca la barriga, ya que a muchos gatos no les gusta que les toquen la barriga, incluso si no se sienten normales. Veo esto con frecuencia en las visitas de bienestar donde a los gatos simplemente no les gusta la sensación de aplastamiento causada por la palpación de su abdomen. Y es posible que algunos gatos que están enfermos por otras razones no quieran que los toquen en ninguna parte, incluido el abdomen. Estas situaciones pueden dar una falsa impresión de dolor abdominal.
Complicaciones relacionadas con el dolor abdominal en gatos
La complicación más preocupante del dolor abdominal es el apetito. La mayoría de los gatos con dolor abdominal, independientemente de la causa, tendrán poco apetito (o su apetito disminuirá por completo). Una pérdida total del apetito puede provocar una complicación llamada lipidosis hepática, que en sí misma es una afección médica urgente.
Diagnóstico de dolor abdominal en gatos.
Las radiografías son una prueba que puede recomendar un veterinario para encontrar la causa del dolor abdominal en los gatos. Mujer en Estados Unidos/ Shutterstock.com
Si sospechas de dolor abdominal o tu gato muestra otros signos de enfermedad, como falta de apetito o malestar estomacal, lo mejor es programar un examen con tu veterinario.
La palpación abdominal es una parte integral de cualquier examen veterinario. Si hay dolor abdominal, su veterinario podrá tener una mejor idea del origen de este dolor. En algunos casos, como la peritonitis, el dolor puede ser generalizado y difícil de identificar, en cuyo caso se recomendarán más pruebas.
Las pruebas adicionales para el dolor abdominal suelen incluir radiografías y ecografías.
rayos x: Las radiografías (radiografías) pueden ser útiles para buscar la apariencia general del abdomen. Son la primera opción para evaluar problemas de cuerpos extraños o obstrucciones gástricas o intestinales. También pueden detectar la presencia de cálculos en la vejiga.
Ultrasonido: Las exploraciones se pueden utilizar para examinar los tejidos del abdomen con más detalle. Mientras que las radiografías permiten vislumbrar el abdomen, la ecografía permite obtener detalles más finos sobre la apariencia de estos órganos. La ecografía también es el método más sensible para detectar líquido en el abdomen.
Tratamientos para el dolor abdominal en gatos
La administración de analgésicos es sólo una parte del tratamiento del dolor abdominal en los gatos. También es extremadamente importante tratar la causa subyacente del dolor. Veera/Shutterstock.com
Las opciones de tratamiento para el dolor abdominal en gatos dependerán en última instancia de la causa subyacente. Aunque a menudo se recetan analgésicos, su uso por sí solo no soluciona el motivo del dolor abdominal, lo que permite que la afección persista o empeore.
Por ejemplo, si un gato tiene dolor abdominal debido a los vómitos o la diarrea, detener los vómitos y la diarrea es fundamental para aliviar las molestias. Del mismo modo, es importante tratar a un gato con una obstrucción urinaria con analgésicos, pero la obstrucción debe aliviarse para que el gato sobreviva a la obstrucción y para un alivio definitivo del dolor.
Consejos para el cuidado de los gatos
Dado que el dolor abdominal puede ser un síntoma generalizado en los gatos y se sabe que los gatos ocultan signos de dolor, es importante no hacer suposiciones. Si cree que su gato tiene dolor abdominal o nota otros signos de enfermedad, es posible que la enfermedad subyacente ya sea más grave. Es mejor no intentar cuidarlo en casa, sino llevar a su gato a un veterinario para que pueda determinar la causa y recomendar los tratamientos adecuados.
Una vez que su gato esté en casa, asegúrese de seguir cuidadosamente las instrucciones de su veterinario, especialmente con respecto al uso de analgésicos. Puede resultar peligroso administrar analgésicos con más frecuencia de la necesaria. Administrar cantidades mayores o más frecuentes de las recomendadas puede tener efectos indeseables.
Si le preocupa que su gato todavía muestre signos de dolor abdominal después de una visita al veterinario, asegúrese de llamar nuevamente a su clínica veterinaria para obtener más consejos.
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Preguntas frecuentes
¿Qué le puedo dar a mi gato para el dolor abdominal?
Lo importante cuando se trata de dolor abdominal es conocer la causa subyacente. Simplemente darle a su gato analgésicos que tiene en casa, incluso si tiene buenas intenciones, puede tener efectos secundarios no deseados y permitir que una afección subyacente empeore. Lo mejor es llevar a su gato al veterinario para que pueda determinar y tratar adecuadamente la causa del dolor.
¿Cómo sé si mi gato tiene dolor interno?
El dolor interno puede ser muy vago, tener muchas causas y los gatos suelen ocultar sus signos hasta que la condición dolorosa está más avanzada. Si tu gato está letárgico, tiene poco apetito o hay cambios en sus hábitos en la caja de arena, algo anda mal. Especialmente si estos signos llevan apareciendo durante 24 horas o más, es importante consultar a un veterinario.
Puedes presionar suavemente el estómago de tu gato para ver si hay signos de tensión muscular o malestar, pero es posible que la causa aún no sea evidente y una visita al veterinario ayudará a lograr un diagnóstico y tratamiento adecuado.
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