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Una uña encarnada es una afección común en los gatos y puede ser muy dolorosa. Sus garras crecen continuamente y, a menos que las desgasten o las corten, pueden llegar a ser demasiado largas. La uña se encarna cuando la punta de la garra crece alrededor y dentro de la almohadilla. No sólo es doloroso, sino que incluso puede provocar una infección.
Puede resultar perturbador descubrir que su gato tiene una uña encarnada. Pero como veterinario, veo regularmente esta patología, incluso en los propietarios más dedicados. A menudo ocurren inesperadamente en gatos mayores, ya que se vuelven menos activos y sus patrones de crecimiento cambian. La buena noticia es que las uñas encarnadas recurrentes son bastante fáciles de tratar y prevenir.
Causas de las uñas encarnadas en los gatos
En la naturaleza, las uñas encarnadas no suelen ser un problema porque las garras se desgastan al cazar o escalar. Sin embargo, si tu gato vive en el interior o no utiliza un rascador, es posible que no desgaste sus garras de forma natural. Esto es especialmente cierto en el caso de los espolones: los “pulgares” en el interior de las patas de su gato que no están en contacto con el suelo. Algunos gatos también pueden tener uñas anormales que tienen más probabilidades de encarnarse, especialmente si crecen en un ángulo extraño.
A medida que tu gato envejece, la calidad de sus uñas cambia y los pelos encarnados pueden convertirse en un problema. Sus garras pueden crecer a diferentes ritmos, volverse más gruesas y mudar su pelaje con menos facilidad. Los gatos mayores suelen ser menos activos que antes y, por lo tanto, es menos probable que se agoten de forma natural. Cortarle las garras a tu gato con regularidad evitará que se encarnen. ¡Por supuesto, esto puede ser más fácil decirlo que hacerlo!
Síntomas de una uña encarnada
Los gatos tienen más probabilidades de sufrir uñas encarnadas a medida que envejecen porque es menos probable que desgasten sus garras de forma natural. RJ22 / Shutterstock.com
El primer signo de una uña encarnada suele ser una molestia. Es posible que notes que tu gato cojea o levanta la pata. Incluso puede haber pequeñas manchas de sangre por donde caminan. Los gatos suelen lamer las zonas dolorosas, por lo que lamer la pata afectada es otra señal de que pueden sentir dolor.
Una revisión rápida de la pata de su gato suele ser suficiente para detectar una uña encarnada en casa. Pero recuerda que esto puede resultar muy doloroso, así que ten mucho cuidado al manipular a tu gato. Una uña encarnada se verá larga y curvada, y la punta de la uña crecerá hacia la almohadilla de su gato. La almohadilla puede estar inflamada y puede haber un ligero sangrado. Si nota una secreción maloliente, su pata puede estar infectada, así que llame a su veterinario de inmediato.
Cómo tratar una uña encarnada
Aunque el corte de uñas generalmente se puede hacer en casa, las uñas encarnadas son muy dolorosas. Su gato necesitará un examen veterinario completo y, a menudo, analgésico o sedación para cuidarlo de forma segura. Una vez cortada la uña y retirado el extremo afilado, su veterinario comprobará el alcance del daño.
Si es posible, enjuagarán la herida para eliminar los restos y limpiarán la herida. Dependiendo de la magnitud del daño, es posible que su gato necesite un apósito o una venda ligera para mantener la almohadilla limpia mientras la herida sana. Su veterinario también comprobará la longitud de otras garras, ya que es probable que otras hayan crecido demasiado.
La mayoría de los gatos necesitarán analgésicos (normalmente un fármaco antiinflamatorio no esteroideo) durante unos días en casa. Su veterinario puede recetarle un tratamiento con antibióticos a su gato si cree que existe una infección o riesgo de infección. Tu gato no puede lamer esta zona porque su saliva contiene muchas bacterias. Es posible que necesiten usar un cono para gatos o un collar electrónico hasta que sane por completo. La mayoría de los gatos se recuperan por completo en aproximadamente una semana. Tomará más tiempo si la herida es profunda, está gravemente infectada o si el gato vuelve a abrir la herida.
Cómo prevenir las uñas encarnadas en los gatos
Aunque normalmente puedes cortarle las uñas a tu gato en casa, es mejor consultar a un veterinario si sospechas que una uña ha crecido en la almohadilla de tu gato. David Herráez Calzada / Shutterstock.com
La buena noticia es que las uñas encarnadas son fáciles de prevenir con unos sencillos pasos:
- Fomente el ejercicio regular: Jugar sobre superficies abrasivas como el hormigón o el asfalto ayudará a que tu gato desgaste sus garras de forma natural.
- Proporcione juguetes para rascar: Los rascadores y las torres para gatos ejercitan el deseo natural de su gato de rascarse y ayudan a desgastar sus garras. ¡También podrían salvar tus muebles!
- Examina sus patas: Examine las uñas de su gato cuidadosamente para detectar cualquier problema y controle su longitud. Recortar con cuidado el exceso de pelo puede ayudarle a ver mejor.
- Recortes de uñas regulares: La mayoría de los dueños de gatos necesitan cortarles las uñas para evitar que se encarnen. Introduzca gradualmente a su gato un corte suave de uñas. Muchos gatos te permitirán hacer esto en casa, pero tu equipo veterinario o tu peluquero local también pueden ayudarte.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se ven las uñas encarnadas en un gato?
Las uñas encarnadas suelen ser más gruesas y largas de lo normal. La punta generalmente se curva alrededor del dedo y se clava en la almohadilla en la parte inferior de la pata de su gato. Esto puede causar hinchazón o infección de la almohadilla. Si bien algunos gatos pueden ocultar el dolor, otros pueden experimentar una incomodidad visible.
¿Cómo se ve una uña infectada en un gato?
Las uñas infectadas son dolorosas, por lo que puedes notar signos de malestar como cojear, levantar la pata o lamer excesivamente. Esto puede provocar caída del cabello e hinchazón alrededor del área afectada. La infección a menudo produce una secreción amarilla y maloliente y también puede haber un poco de sangrado. Si tu gato muestra estos signos, llévalo al veterinario para recibir tratamiento.
¿Cómo tratar una uña encarnada de gato en casa?
Las uñas encarnadas deben cortarse y retirarse de la almohadilla. Luego se debe limpiar y enjuagar la herida. Esto es mucho más doloroso que cortar las uñas con regularidad y es mejor dejar el trabajo en manos del veterinario. Su gato, en particular, puede necesitar analgésicos o incluso antibióticos.
¿Las uñas encarnadas se curan solas?
Una vez que una uña crece en la pata de su gato, es poco probable que sane por sí sola. Es probable que continúe hundiéndose más profundamente en la almohadilla, causando más daño y dolor a su gato. La buena noticia es que las uñas encarnadas son fáciles de tratar con una visita al veterinario, siempre y cuando las detectes a tiempo.