El nivel bajo de potasio en la sangre (hipopotasemia) en los gatos es un problema común. Es causado por una serie de condiciones específicas. Este artículo explica los detalles del problema. Exploraremos qué es la hipopotasemia en los gatos, cómo ayudar a los gatos con este problema y algunas preguntas frecuentes.
Resumen rápido: Hipopotasemia en gatos
¿Qué es la hipopotasemia baja en gatos?
El nivel normal de potasio en la sangre de un gato debe ser de 3,5 a 5,5 mEq/L (3,5 a 5,5 mmol/L). La hipopotasemia significa que el potasio en la sangre está por debajo de estos niveles. La hiperpotasemia, o hiperpotasemia, significaría que el potasio en sangre está por encima de estos niveles.
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¿De dónde obtienen los gatos el potasio?
Los gatos obtienen potasio de su comida. El potasio es un ingrediente normal en muchos alimentos, y la deficiencia debida a una dieta inadecuada rara vez se observa en un gato con un apetito normal. Las fuentes naturales incluyen carne, pollo y pescado, lo que significa que cualquier alimento completo para gatos tiene un alto contenido de potasio.
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¿En qué parte del cuerpo se almacena el potasio?
La mayor parte del potasio en el cuerpo permanece dentro de todas las células vivas. Sin embargo, hay una cantidad constante pero menor de potasio en la sangre y en el líquido que rodea las células. Las paredes celulares tienen un mecanismo de bombeo activo que asegura que se mantenga el nivel correcto de potasio dentro y fuera de las células.
El gradiente de concentración de potasio entre los dos “compartimentos” (intracelular y extracelular) es la clave para el funcionamiento normal de ciertas células. Esto es especialmente importante para las células musculares. Si los niveles de potasio van mal, la función de las células musculares se ve gravemente afectada.
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¿Cómo se mantienen los niveles de potasio en la sangre en el nivel correcto?
Las hormonas del cuerpo, principalmente la aldosterona producida por las glándulas suprarrenales, aseguran que el potasio en la sangre se mantenga dentro de los límites normales. El potasio se excreta del cuerpo en la orina y la aldosterona determina la velocidad a la que esto ocurre.
Los niveles normales de potasio son de crucial importancia para el funcionamiento normal de diferentes aspectos del cuerpo. En particular, es esencial para la función muscular normal (incluido el músculo cardíaco). Los trastornos del potasio en los gatos son comunes, pero debido a que los signos a veces son vagos y generales, solo se pueden diagnosticar cuando se toman muestras de sangre para medir los niveles de potasio.
Síntomas de hipopotasemia en gatos
El letargo y el aburrimiento son síntomas comunes de hipopotasemia en los gatos.
La debilidad muscular, técnicamente causada por “polimiopatía” (que significa “enfermedad de muchos músculos”), es el signo clínico más visible en los gatos con hipopotasemia. Es causada por la incapacidad de las células musculares para funcionar normalmente debido al desequilibrio de potasio dentro y fuera de las células. El signo más visible de debilidad muscular es la flacidez del cuello (ventroflexión). También puede notar otras señales de que su gato está más débil de lo normal.
Estos signos pueden ser más vagos y menos específicos, como pérdida de peso, debilidad generalizada, cojera y embotamiento. Los músculos pueden doler a la palpación y los gatos afectados también pueden tener dificultad para respirar debido al efecto sobre los músculos respiratorios. El aumento de la sed y la micción (poliuria polidipsia – PUPD) también son síntomas comunes.
En los casos leves en los que los niveles de potasio son apenas bajos, es posible que no haya signos externos perceptibles de que algo anda mal, pero siempre existe el riesgo de que los niveles bajos de potasio en la sangre tengan un efecto significativo, causando reducción del apetito y afectando la función renal. Esta es la razón por la que vale la pena controlar los niveles de potasio en sangre en los gatos que pueden ser propensos a niveles reducidos.
Causas de la hipopotasemia en los gatos
Hay una serie de causas subyacentes de hipopotasemia en gatos que requieren diagnóstico veterinario.
Las causas más comunes de hipopotasemia en gatos son:
- Enfermedad renal crónica (ERC) – También conocida como insuficiencia renal crónica (ERC), o simplemente insuficiencia renal, es la causa más común de hipopotasemia en gatos. Los gatos afectados pierden grandes cantidades de potasio en la orina, por razones que no se comprenden completamente. Como resultado, los niveles de potasio en la sangre caen.
- Desórdenes gastrointestinales – Los vómitos y la diarrea, causados por diferentes motivos, conducen a niveles bajos de potasio debido a la pérdida directa de potasio del cuerpo hacia los desechos.
- aldosteronismo primario – En esta rara afección, un tumor de la glándula suprarrenal produce niveles anormalmente altos de la hormona aldosterona, lo que provoca una excreción excesiva de potasio en la orina.
- Hipopotasemia hereditaria – Esto se ve comúnmente en los gatos birmanos, así como en otras razas de gatos relacionadas (ver la lista a continuación). Todavía se desconoce el mecanismo por el cual esto ocurre, pero ahora hay una mejor comprensión de los genes involucrados. Es posible evaluar a los posibles gatos reproductores para asegurarse de que no sean portadores.
- Otras enfermedades – Con menos frecuencia, se observa un nivel bajo de potasio en la sangre cuando los gatos tienen otras enfermedades (como hipertiroidismo) o como efecto secundario de medicamentos (por ejemplo, diuréticos u otros medicamentos administrados para enfermedades cardíacas)
- Una forma leve de hipopotasemia – Esto se puede ver si un gato es poco apetecible, come menos de lo habitual, y sobre todo si ha dejado de comer por completo, es decir que sufre anorexia.
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Diagnóstico de hipopotasemia
Si su veterinario sospecha que su gato puede tener niveles bajos de potasio en la sangre, se pueden tomar las siguientes medidas.
1. Elaboración detallada de la historia
Su veterinario discutirá todos los aspectos de la vida y el cuidado de la salud de su gato. Hay otras causas de los mismos tipos de signos que la hipopotasemia, y esta historia ayudará a diferenciar entre las diferentes causas posibles.
2. Examen físico
Su veterinario examinará cuidadosamente a su gato, observando cualquier signo físico de enfermedad y descartando otras causas de los signos que surgen (p. ej., enfermedad cardíaca, artritis, enfermedad de la columna, etc.).
3. Análisis de sangre
Las muestras de sangre son esenciales para darle al veterinario una idea de los niveles de potasio en la sangre de tu gato.
Se realiza un diagnóstico específico de hipopotasemia midiendo la concentración sérica de potasio en una muestra de sangre. Su veterinario puede medir todos los electrolitos en una muestra de sangre, incluidos los niveles de potasio en la sangre, así como las mediciones de sodio y calcio.
Es probable que le realicen otros análisis de sangre, incluido el panel habitual de pruebas diagnósticas (como la glucosa), incluidos perfiles hematológicos (hemograma completo o CBC) y perfiles bioquímicos (incluidos parámetros renales y varias enzimas), para comprobar que hay no hay otra causa subyacente que enferme a su gato.
Los análisis de sangre también pueden mostrar anemia, también relacionada con la insuficiencia renal crónica, así como una elevación de la enzima creatina quinasa, relacionada con la disfunción muscular.
Pruebas como la medición de los niveles de hormona tiroidea a menudo se realizan en gatos mayores para descartar esta condición común.
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5. Otras pruebas
La radiografía (rayos X), el ultrasonido y la electrocardiografía (ECG) son herramientas que su veterinario puede elegir usar para evaluar la función cardíaca de su gato. El análisis de orina también es común, dado el vínculo entre la insuficiencia renal crónica y la hipopotasemia.
Su veterinario le informará si tales investigaciones detalladas son necesarias o no.
Para la versión hereditaria de la hipopotasemia, International Cat Care ha establecido un registro para criadores cuyos gatos han sido examinados para detectar el defecto del gen WNK-4. Esto es importante para las razas de gatos birmanos y afines, como los gatos asiáticos, Australia Mist, Bombay, Burmilla, Cornish Rex, Devon Rex, Singapura, Sphynx, Tiffanie y Tonkinese.
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¿Cuánto cuesta tratar a un gato con niveles bajos de potasio en la sangre?
Es muy probable que tu gato tenga otros problemas además de la hipopotasemia. Es imposible estimar el costo del tratamiento, ya que hay tantos factores posibles en el contexto de casos individuales. Debe pedirle a su veterinario un presupuesto detallado antes de aceptar cualquier tratamiento.
Tratamiento de la hipopotasemia
El tratamiento inmediato para los casos graves implica la inyección de potasio en líquidos intravenosos, generalmente en forma de gluconato de potasio agregado a la terapia de fluidos. Se debe tener cuidado al calcular la cantidad a donar. Si los niveles de potasio en la sangre aumentan demasiado, puede poner en peligro la vida. causando arritmias cardíacas.
El tratamiento a largo plazo de la hipopotasemia es sencillo. Dale a tu gato suplementos orales de potasio usando un suplemento dietético de potasio. Su veterinario le recomendará un producto y le aconsejará sobre la dosis correcta.
Es importante tener en cuenta que un gato con hipopotasemia a menudo necesita tratamiento para afecciones concurrentes, como insuficiencia renal crónica, trastornos gastrointestinales y otros.
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Seguimiento y pronóstico
El potasio en sangre debe controlarse regularmente hasta que la hipopotasemia se resuelva por completo en los casos agudos. Para casos a largo plazo, se deben tomar muestras de sangre regulares para asegurar que los niveles de potasio permanezcan dentro del rango normal.
remedios caseros
No existen buenos remedios caseros para la hipopotasemia más que asegurarse de que su gato esté comiendo una dieta completa, equilibrada y de calidad y los suplementos recetados por su veterinario.
Pensamientos finales
La hipopotasemia es un problema grave que debe identificarse y tratarse con eficacia. No es una condición que no pueda ser diagnosticada o tratada sin supervisión y seguimiento veterinario profesional detallado. Afortunadamente, con el cuidado y el tratamiento adecuados, el pronóstico para los gatos con hipopotasemia es bueno.
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Preguntas frecuentes
¿Qué puede causar hipopotasemia en los gatos?
La causa más común es una enfermedad en curso, especialmente la insuficiencia renal crónica, aunque existen otras posibles causas subyacentes.
¿Cuáles son los síntomas de la hipopotasemia en los gatos?
El signo más evidente es la debilidad muscular, con caída del cuello (ventroflexión), debilidad generalizada, cojera y embotamiento, con el gato sin ganas de moverse. Los músculos pueden doler a la palpación y los gatos afectados también pueden tener dificultad para respirar debido al efecto sobre los músculos respiratorios. El aumento de la sed y la micción (poliuria polidipsia – PUPD) también son síntomas comunes.
¿Cómo puedo aumentar el potasio en la sangre de mi gato?
Se debe tener cuidado cuando se suplementa a los gatos con potasio bajo, ya que existen riesgos si se administra demasiado potasio. Lo mejor es trabajar en estrecha colaboración con su veterinario al decidir cómo administrar potasio suplementario.