Las personas tienden a saludarse con un apretón de manos, un abrazo o chocar los cinco, pero muchos dueños de gatos habrán sido testigos de un intercambio mucho más íntimo entre gatos cuando se encuentran. En lugar de maullar un saludo cortés, después de un resoplido, un toque o un frotamiento superficial de la cabeza, ¡muchos gatos se dirigen directamente a olfatear el trasero del otro gato!
Vista rápida
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Los gatos tienen un increíble sentido del olfato, con al menos 40 veces más receptores de olor en la nariz que los humanos.
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El órgano vomeronasal que se encuentra en el techo de la boca de un gato detecta las feromonas, que son sustancias químicas que los gatos usan para comunicarse entre sí.
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Los gatos se huelen el trasero para obtener información sobre ellos, como su estado sexual y para determinar si se conocen antes.
En este artículo, analizaremos el increíble sentido del olfato de los gatos, exploraremos tres razones por las que se huelen el trasero y le informaremos si debe preocuparse por este comportamiento confuso.
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Súper rastreadores
Los gatos usan su increíble sentido del olfato para cazar presas, evitar toxinas y comunicarse con otros gatos.
Aunque los gatos tienen los mismos sentidos básicos que nosotros, el olfato es, con mucho, el más importante en el mundo felino. La nariz de botón de tu gato no solo los hace adorables, sino que contienen más de 200 millones de receptores olfativos (olores)¡40 veces más que los humanos!
Los gatos también tienen un órgano vomeronasal especializado en el techo de la boca (también conocido como órgano de Jacobson) que capta las feromonas. Las feromonas son sustancias químicas liberadas por las glándulas del cuerpo de los gatos que actúan como una forma de comunicación entre los gatitos.
Si has visto a tu gato hacer una mueca extraña con la boca entreabierta y los labios curvados hacia atrás después de oler algo, has sido testigo de la respuesta de Flehmen (que dirige las partículas de olor al órgano de Jacobson para su análisis).
Los gatos domésticos comparten este increíble sentido del olfato con sus ancestros salvajes y lo utilizan en todas las áreas de sus vidas, desde cazar presas y evitar toxinas hasta detectar y comunicarse con otros gatos.
Veamos por qué los gatos usan su sistema olfativo superior para olfatear el trasero de otros gatos.
#1 Para identificar individuos
Al olfatear colillas, los gatos pueden saber si se han conocido antes en función del olor único de todos los gatos.
Los gatos tienen dos glándulas anales (también llamadas sacos anales) que se ubican justo dentro del ano alrededor de las cuatro y las ocho en punto. Estas glándulas odoríferas se vacían cuando los gatos defecan, liberando una sustancia nociva y maloliente en el recto y en las heces.
Si alguna vez has tenido la desgracia de oler el olor acre de las secreciones producidas por estas glándulas, ¡sabes de primera mano que es bastante repugnante! Sin embargo, estas secreciones son importantes en el marcaje territorial.
Un estudio mostró que la el contenido de las glándulas anales felinas varía de un individuo a otro, pero la composición de las secreciones está muy conservada en cualquier gato, lo que significa que los gatos pueden usar el olor para identificarse entre sí. Al olfatear el ano de otro felino, los gatos pueden saber si se han conocido antes o si es un gato nuevo en el vecindario.
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#2 Para mostrar dominio
En el mundo de los gatos, el primer gato en oler el trasero del otro podría hacerlo en una demostración de dominio.
Hay muchas formas de comunicación entre los gatos, a veces es muy fácil saber al observar las interacciones de los gatos que un individuo está tratando de mostrar dominio porque es abiertamente agresivo en su lenguaje corporal y comportamiento.
También hay formas más sutiles en que los gatos intentan ejercer dominio sobre los demás, como ser el primero en iniciar el olfato cuando dos gatos se encuentran. El gato dominante puede gruñir o silbar después de oler y finalizar la interacción, o puede permitir que el gato más sumiso le olfatee el trasero.
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#3 Para averiguar el estado de apareamiento
Los gatos pueden aprender acerca de otro gato oliendo su trasero. incluyendo averiguar si una hembra es receptiva al apareamiento.
Como se mencionó anteriormente, las feromonas son mensajeros químicos importantes liberados por varias glándulas en el cuerpo de los gatos. Aunque los gatos suelen compartir feromonas al frotarse la cara, la cabeza y el cuello, también existen glándulas productoras de feromonas alrededor de la base de la cola y la región anal.
Los gatos también usan feromonas en la orina para transmitir mensajes sobre el territorio, el estado sexual y para expresar estrés o miedo. Por lo tanto, al oler el trasero de otro gato, los gatos pueden descubrir una amplia gama de información sobre el otro individuo. Por ejemplo, los gatos machos pueden saber si una gata podría ser receptiva al apareamiento.
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¿Debo evitar que mi gato huela el trasero de otro gato?
A menos que un gato intimide o lastime a otro, es mejor permitir que se comuniquen libremente, incluso olfatear el trasero del otro.
No es necesario evitar que tu gato huela el trasero de otro gato siempre que la interacción parezca amistosa. Los gatos pueden volver a olfatear el trasero varias veces durante un encuentro, intercalados con frotarse la cabeza, rociar o lamer. No hay necesidad de interrumpir si ocurren estos signos de una reunión amistosa.
Si un gato persiste mientras que el otro parece asustado, angustiado o trata de evitar que le olfateen el trasero, entonces debes tratar de distraer a los gatos para permitir que el sumiso escape.
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Pensamientos finales
Oler el trasero puede parecer extraño para los humanos, pero es una gran herramienta de comunicación para los gatos.
Los gatos tienden a acercarse cuando se saludan. Después de olfatear y frotar sus cabezas por primera vez, a menudo se dirigen directamente al trasero del otro gato para investigar esa área. Los gatos tienen un sentido del olfato increíble y pueden usar el líquido maloliente producido por las glándulas anales felinas para identificar a otros gatos y determinar si se han encontrado con ellos antes.
Oler sus cuartos traseros también puede permitir que los gatos detecten feromonas, que brindan información como el estado sexual y la voluntad de aparearse. Los gatos también pueden mostrar dominio entre ellos al ser los primeros en olfatear el trasero del otro durante un encuentro.
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Preguntas frecuentes
¿Por qué los gatos abren la boca cuando huelen una colilla?
Los gatos tienen un órgano llamado órgano vomeronasal (u órgano de Jacobson) en el paladar. Es un órgano de olor especializado que se utiliza principalmente para analizar las feromonas, especialmente las de la orina felina. El gato dispara partículas de olor al órgano usando su lengua con la boca ligeramente abierta, produciendo una extraña expresión facial conocida como reflejo de Flehmen.
¿Pueden los gatos identificarse olfateando colillas?
Sí, los gatos definitivamente pueden identificarse oliendo sus traseros. Un estudio ha demostrado que la composición del líquido de fuerte olor producido por las glándulas anales de los gatos varía de un gatito a otro, pero está altamente conservada en cualquier gato, lo que significa que los gatos pueden usar su increíble olor para identificar si se han encontrado. otro antes mientras olía colillas!
¿Qué puede revelar un resfriado?
Los gatos pueden aprender mucho unos de otros olfateando el trasero, razón por la cual se involucran en este extraño comportamiento felino. El tono del encuentro se establece desde el principio, como de costumbre, el individuo más dominante olfateará primero el trasero del otro gato. Los gatos pueden identificarse a sí mismos, así como aprender información sobre el género del otro gato, su voluntad de aparearse y si están sufriendo de miedo o estrés.
Ver fuentes
Miyazaki T, Nishimura T, Yamashita T, Miyazaki M. (2018). Discriminación olfativa de las secreciones del saco anal en gatos domésticos y perfiles químicos de compuestos volátiles. Revista de etología. 36(1):99-105.