Los gatos usan sus patas para muchas cosas, incluido el movimiento, el aseo, el juego, la caza y, a veces, la alimentación. Todos sabemos que los humanos son zurdos, diestros o, para unos pocos afortunados, ambidiestros, pero ¿se aplican las mismas reglas a los gatos? Como dueño de una mascota, es posible que no hayas pensado mucho en esto, así que echemos un vistazo más de cerca.
Vista rápida
01
La mayoría de los gatos tienen una pata dominante, aunque algunos gatos no muestran preferencia por las patas.
02
Los gatos machos tienden a tener patas izquierdas y las gatas tienen más probabilidades de tener patas derechas.
03
Puedes saber qué pata es la pata dominante de tu gato observando cuidadosamente durante un período de tiempo para ver qué pata usa preferentemente para sacar comida de un recipiente, o qué pata usa primero para bajar escaleras.
Lea también: 10 datos interesantes sobre las patas de los gatos que quizás no conozca
¿Qué es una pata dominante?
Los gatos y muchas otras especies animales muestran preferencia por usar una pata delantera más que la otra.
Una pata dominante se refiere a la pata que tu gato elige usar inconscientemente en lugar de todas las demás. Los gatos suelen usar la pata delantera izquierda o derecha para comenzar el proceso de acicalamiento, primero patean un juguete o se meten debajo del sofá para sacar una golosina. No necesariamente usarán su pata dominante primero cada vez, pero la mayoría de las veces usarán preferentemente su pata izquierda o derecha.
El término técnico para usar preferentemente un lado del cuerpo se llama lateralización o comportamiento motor lateralizado. Anteriormente se pensaba que solo los humanos tenían un lado dominante de su cuerpo y eran zurdos o diestros.
Sin embargo, evidencia más reciente ha demostrado que este rasgo se extiende a casi todas las especies de vertebrados, incluidos gatos, perros, delfines, aves e incluso peces. Los gatos también demuestran otros comportamientos lateralizados, incluidos giros de cabeza y giros de oreja, preferentemente girando hacia la izquierda o hacia la derecha.
Lea también: ¿Los gatos tienen glándulas aromáticas en las patas?
¿Los gatos tienen una pata dominante?
Alrededor de un tercio de los gatos son zurdos, otro tercio son derechos y el último tercio usa ambas patas por igual.
Probablemente nunca hayas notado que tu gato tiene una pata dominante. Un estudio reciente ha demostrado que los gatos como especie no tienen una pata dominante en general (a diferencia de los humanos, la gran mayoría de los cuales son diestros), pero los gatos individuales tienen una preferencia por la pata que usan en diferentes situaciones.
Este estudio mostró que el 73% de los gatos buscaba comida con una pata favorita, el 70% de los gatos tenía una pata favorita para avanzar primero al bajar escaleras y el 66% de los gatos tenía una pata favorita para entrar a su caja de arena. Además, cada gato utilizó la misma pata preferida la mayor parte del tiempo para cada una de estas tareas.
En general, parece que la preferencia de la pata se distribuye de manera bastante uniforme entre los gatos, con aproximadamente un tercio de los gatos con la pata izquierda, un tercio con la pata derecha y el tercio restante sin preferencia (llamado “ambilateral”). ).
También se encontró que existe una Vínculo entre la preferencia de piernas y el sexo.. En general, es más probable que los gatos machos tengan patas izquierdas, mientras que las hembras tienen más probabilidades de tener patas derechas.
Lea también: 9 cosas que probablemente no sabía sobre los gatos polidáctilos
¿Cómo se relaciona la preferencia de la pata con el comportamiento?
Los gatos con patas derechas tienden a ser más confiados y amigables, mientras que los gatos con patas izquierdas pueden ser más temerosos.
El lado derecho del cuerpo está controlado por el hemisferio izquierdo del cerebro y viceversa. La preferencia de la pata de un gato indica qué lado del cerebro es probable que esté más activo y, a su vez, determinará qué rasgos de personalidad son más fuertes en ese gato.
El lado izquierdo del cerebro está más involucrado en la lógica, el procesamiento de información y las emociones positivas. El hemisferio derecho del cerebro es más responsable de la respuesta de lucha o huida y del procesamiento de las emociones negativas.
Esto significa que los gatos zurdos tendrán una mayor tendencia al miedo y la agresión que los gatos diestros. Los gatos con una pata derecha dominante tienen más probabilidades de ser juguetones, seguros y amigables. Por supuesto, estas son generalizaciones y cada gato tendrá su propia personalidad, a veces independiente de su pata dominante.
Lee también: 8 razones por las que tu gato patea y cómo ayudarte
Preferencia de fuerza de la pata
La preferencia de la pata puede ser leve o muy fuerte según el gato.
La fuerza con la que tu gato prefiere una pata a la otra, ya sea izquierda o derecha, está asociada con las habilidades de tu gato. Los gatos que tienen una fuerte preferencia por una pata sobre la otra tienen más probabilidades de resolver mejor los problemas, tienen tiempos de reacción más rápidos y son más diestros.
Los gatos ambilaterales (gatos que no tienen una pata dominante) son más propensos a sufrir comportamientos relacionados con la ansiedad y el estrés. También tienen una mayor tendencia a la agresión que los gatos zurdos o diestros.
Lea también: ¿Por qué los gatos amasan a sus amos?
Gatos zurdos versus humanos zurdos
Puede haber más gatos zurdos que humanos zurdos debido a las diferencias en nuestra especie.
Investigación demostraron que la preferencia por la pata izquierda en los gatos es de tres a cuatro veces mayor que la preferencia por la mano izquierda en los humanos. Entonces, ¿por qué es esto? Bueno, podría estar relacionado con el hecho de que antes de que los gatos fueran domesticados, dependían más del lado derecho de su cerebro, la parte de lucha o huida, para sobrevivir, especialmente porque son animales solitarios.
Recuerda que el lado derecho del cerebro controla el lado izquierdo del cuerpo, por lo que es más probable que este lado derecho del cerebro más activo resulte en un gato con patas izquierdas.
Los humanos, por otro lado, somos mamíferos sociales con relaciones sociales complejas, cuya base se procesa en el lado izquierdo del cerebro, de ahí la tendencia a la verticalidad en los humanos.
Lea también: 5 maneras de construir un vínculo más fuerte con su gato
Cómo saber si tu gato tiene la pata izquierda o derecha
Observa a tu gato hacer la misma acción varias veces para tener una idea de si tiene la pata derecha o la izquierda.
Hay muchas maneras de saber si tu gato es zurdo o diestro. Puede observar a su gato mientras realiza sus actividades diarias y observar de cerca para determinar qué pata usa primero para entrar en la caja de arena o qué pata usa primero cuando comienza a descender. Si desea configurar una prueba para su gato, puede poner golosinas en una taza o caja y observar qué pata está usando su gato para tratar de sacarlas.
No basta con observar a tu gato una o dos veces, es necesario observarlo realizando una de estas actividades al menos 50 veces para poder determinar si tiene o no una pata dominante y, de ser así, cuál. Puede llevar un tiempo, pero con un poco de paciencia deberías ser capaz de saber si tienes un gato con patas derechas o izquierdas.
Lea también: ¿Qué tan alto puede saltar realmente un gato doméstico?
Preferencia de pata: Pensamientos finales
La preferencia de la pata de tu gato está ligada a su personalidad, por lo que puede ser interesante saber si es diestro o zurdo.
La mayoría de los gatos dominan las patas, aunque algunos son ambilaterales y no parecen tener preferencia por las patas. Los gatos machos tienen más probabilidades de tener patas izquierdas, mientras que las hembras tienen más probabilidades de tener patas derechas.
La preferencia de un gato por las patas también está relacionada con sus rasgos de personalidad, ya que los gatos con patas izquierdas son más propensos al miedo y al estrés, y los gatos con patas derechas tienden a ser más confiados y amigables. Trate de observar el comportamiento de su gato con regularidad durante algunas semanas para ver si tiene o no una pata dominante.
Lea también: Cómo cortar las uñas de los gatos de forma segura: una guía paso a paso
Preguntas frecuentes
¿La mayoría de los gatos tienen patas derechas o patas izquierdas?
Los gatos tienen aproximadamente la misma probabilidad de tener la pata derecha que la pata izquierda. Alrededor de un tercio de los gatos son de patas derechas, un tercio de patas izquierdas y un tercio no tienen preferencia por las patas.
¿Cómo saber si tu gato es diestro o zurdo?
Puede observar a su gato en sus actividades diarias y ver qué pata usa para entrar primero en la caja de arena o qué pata usa para recuperar las golosinas de un recipiente. Debe observar a su gato haciendo estos comportamientos entre 50 y 100 veces para ver qué pata prefiere constantemente.
¿Qué tan sensible es la pata de un gato?
Las patas de los gatos son increíblemente sensibles y tienen muchos receptores nerviosos que les permiten sentir la presión, la textura e incluso pequeñas vibraciones a través del suelo. Esta sensibilidad es lo que los convierte en cazadores increíbles, pero también puede hacer que sus almohadillas sean propensas a sufrir lesiones, como caminar sobre una acera caliente o un charco congelado.
Ver fuentes
McDowell L, Wells D, Hepper P. (2018). Lateralización del comportamiento espontáneo en el gato doméstico, Felis silvestris. Conducta animal. 2018;135:37-43.
Isparta S, Salgirli Demirbas Y, Bars Z (2020). La relación entre la capacidad de resolución de problemas y la lateralidad en gatos. Investigación conductual del cerebro. 2020;391:112691.