El propósito de este artículo es explicar a los dueños de gatos por qué los gatos pueden desarrollar ataxia, cómo identificarla y qué hacer para ayudar a los gatos con este problema común.
Resumen rápido: ataxia en gatos
Emergencia: Si un gato tiene solo una ataxia muy leve pero por lo demás está bien, la situación puede ser monitoreada y revisada cuando abra el veterinario de día. Si un gato tiene una ataxia severa de inicio repentino, debe ser llevado al veterinario de emergencia, ya que en algunos casos (p. ej., toxicidades) el tratamiento rápido puede salvarle la vida.
remedios caseros: No se deben utilizar remedios caseros para gatos con ataxia; Se debe seguir de cerca el consejo profesional individualizado de un veterinario.
Vacuna disponible: No existe vacuna contra la ataxia, aparte de la vacuna contra la panleucopenia felina que todos los gatos deben tener desde pequeños; Si una gata no vacunada queda preñada y luego contrae la infección viral durante el embarazo, es probable que sus gatitos desarrollen ataxia cerebelosa debido a que esta parte del cerebro no se desarrolla normalmente debido al virus.
Opciones de tratamiento: El tratamiento de la ataxia siempre depende de la causa subyacente precisa. Si un gato tiene una enfermedad generalizada no específica que causa ataxia y debilidad, el objetivo principal es el tratamiento específico para esa afección subyacente (p. ej., nivel bajo de glucosa en sangre, anemia, etc.). otros) requieren los cuidados de apoyo intensivos habituales en caso de envenenamiento; la esperanza es que una vez que el cuerpo haya metabolizado completamente y erradicado el veneno, los signos de ataxia desaparezcan. Si la ataxia es causada por una enfermedad vestibular, debe administrarse tratamiento para la enfermedad subyacente del oído interno, pólipos nasofaríngeos, traumatismo craneoencefálico, hemorragia cerebral o tumores. Si hay una ataxia localizada causada por una disfunción de la médula espinal o del nervio, debe tratarse específicamente, lo que puede implicar un enfoque médico (descanso y antiinflamatorios) o un enfoque quirúrgico (por ejemplo, cirugía de columna para extirpar una lesión de la médula espinal). Los signos que comúnmente acompañan a la ataxia (como las náuseas) también se pueden tratar al mismo tiempo (por ejemplo, usando medicamentos contra las náuseas).
Puede estar relacionado con: síndrome vestibular, infecciones virales (como la panleucopenia felina en gatas preñadas), anemia, hipoglucemia, toxicidades, traumatismos, enfermedad de la médula espinal
Diagnóstico: Un dueño puede sospechar ataxia observando los movimientos de su gato en casa. Se necesita la opinión de un veterinario profesional para confirmar el diagnóstico de ataxia, y para diagnosticar la causa subyacente de la ataxia, se necesita una revisión completa del caso, comenzando con la historia clínica y el examen físico (incluido un examen neurológico), luego un mínimo de sangre y orina. pruebas en la base de datos, análisis de sangre adicionales si es necesario, medición de la presión arterial, luego radiografías, ultrasonidos y posiblemente tomografías computarizadas y tomografías computarizadas, resonancia magnética para confirmar un diagnóstico sospechoso.
Requiere medicación continua: Por lo general, la medicación continua no es necesaria para la ataxia, a menos que el gato tenga una causa subyacente específica (como presión arterial alta) que pueda requerir medicación continua.
Síntomas comunes: Los signos/síntomas de la ataxia generalizada incluyen; Tropezar, perder el equilibrio mientras salta Moverse de una manera menos coordinada de lo normal Girar, rodar o caer Nistagmo (los ojos parpadean de un lado a otro) Inclinación de la cabeza Incapacidad para mover las piernas o colocar los pies normalmente al caminar o saltar El vómito es a veces visto al mismo tiempo Con ataxia localizada, los síntomas incluyen; Incapacidad para colocar la pierna en el suelo de manera coordinada normal El pie se coloca más ancho o más cerca de lo normal
Otros nombres: Gatos tambaleantes, vestibulitis
Diagnosticado en gatos: Comúnmente
¿Qué significa cuando un gato sufre de ataxia?
Un gato con ataxia puede parecer tambaleante y descoordinado al caminar o moverse.
La ataxia se define como “dificultad en la coordinación y la marcha, con pérdida del equilibrio”. Los gatos afectados (“ataxicos”) sufren una sensación interna de vértigo o torpeza, pero no nos lo pueden decir. Tenemos que observarlos nosotros mismos para apreciar que tienen ataxia.
Los signos incluyen caminar con un modo de andar anormal, dificultad para caminar, saltar arriba y abajo o subir escaleras. También podemos ver gatos caminando en círculos, balanceándose, con temblores musculares o moviendo la cabeza de forma extraña, a veces inclinándose hacia un lado.
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La observación más importante es que un gato simplemente no se mueve con normalidad: es fácil darse cuenta de este simple hecho y puede ser más difícil describir con precisión las anomalías específicas que presenta un gato atáxico.
Algunos veterinarios han descrito a los gatos afectados como “gatos tambaleantes” y esta puede ser una forma útil de resumir este problema.
La ataxia se puede dividir en dos subgrupos según la parte del gato afectada.
- ataxia generalizada – causada por un problema central en el cráneo, cuello o enfermedad general.
- Ataxia localizada – más a menudo una ataxia de las extremidades posteriores, pero también puede ser una ataxia de las extremidades anteriores, cuando los signos de falta de coordinación afectan solo una parte del cuerpo del gato.
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¿Qué tan común es la ataxia en los gatos?
La ataxia es un signo común en gatos de todas las edades, con varias causas posibles.
¿Qué causa la ataxia en los gatos?
Los tipos de causas posibles dependen del tipo de ataxia.
ataxia generalizada
La ataxia generalizada afecta a todo el cuerpo, provocando alteraciones en la marcha, el equilibrio y el movimiento normal
Las enfermedades generalizadas e inespecíficas pueden ser la causa más común de ataxia: si un gato se siente débil o enfermo, por lo general se vuelve menos coordinado y menos capaz de moverse. Un gato con hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre) puede mostrar signos de ataxia. Un gato con anemia puede estar atáxico debido a la debilidad.
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Muchos tipos diferentes de enfermedades del sistema nervioso central (cerebro) pueden causar ataxia generalizada, incluidos varios envenenamientos que incluyen toxinas como cebo para babosas, cannabis y otros.
En raras ocasiones, un gato puede nacer con una anomalía cerebral congénita (por ejemplo, hipoplasia cerebelosa en los gatitos, donde el cerebelo no se forma normalmente en el útero porque la madre tiene el virus de la panleucopenia) que puede causar ataxia.
Ciertos problemas nutricionales (por ejemplo, la deficiencia de tiamina) pueden causar ataxia generalizada.
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Las hemorragias cerebrales o los coágulos (“un derrame cerebral”) pueden causar ataxia.
Las enfermedades cerebrales raras, como la meningitis, pueden afectar el cerebro y causar ataxia.
La enfermedad vestibular (o síndrome vestibular) es la causa más común de un tipo más específico de ataxia generalizada (llamada ataxia vestibular): es una enfermedad del sistema vestibular, que es el área anatómica que controla el equilibrio, incluidos el oído medio, oído y partes del cerebro.
Las posibles causas de enfermedad vestibular incluyen idiopática (es decir, no podemos identificar la causa, a pesar de todas las pruebas), así como infección del oído medio o interno, pólipos nasofaríngeos, traumatismo craneoencefálico, hemorragias cerebrales, ciertas toxicidades específicas (p. ej., reacciones a antibióticos específicos), y tumores.
La ataxia generalizada también se puede subdividir en grupos según la parte del cerebro que causa el problema, por ejemplo, si el cerebelo es la fuente de la ataxia entonces se llama ataxia cerebelosa, mientras que si el tronco cerebral está en el centro, otro tipo de se verá ataxia.
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Ataxia localizada (por ejemplo, miembro anterior o posterior)
La ataxia localizada generalmente afecta las extremidades delanteras o traseras y se confunde fácilmente con la parálisis parcial.
Cualquier condición que interrumpa la inervación de una extremidad puede causar ataxia localizada que afecte a esa extremidad (o par de extremidades). Los ejemplos incluyen la enfermedad del disco espinal, que si se ubica en el cuello puede afectar tanto las patas delanteras como las traseras, o si la lesión del canal espinal se ubica en la parte media o inferior de la espalda, puede causar ataxia solo en las patas traseras.
Otras causas pueden incluir lesiones localizadas (p. ej., una fractura de la pelvis puede causar ataxia de las extremidades posteriores) o tumores que ejercen presión sobre la inervación inmediata de una extremidad (p. ej., un tumor del nervio axilar en la extremidad anterior puede causar ataxia de una sola extremidad anterior).
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Síntomas de la ataxia
Los gatos atáxicos a menudo parecen estar intoxicados: descoordinados, tambaleantes, tambaleantes y dando vueltas en círculos
Los gatos con ataxia pueden mostrar los siguientes signos:
ataxia generalizada
- tropezar, perder el equilibrio al saltar
- Muévase de una manera menos coordinada de lo normal
- Circular, rodar o caer
- Nistagmo (los ojos se mueven de lado a lado)
- inclinación de cabeza
- Incapacidad para mover bien las piernas o colocar los pies normalmente al caminar o saltar
- A veces se observan vómitos al mismo tiempo.
Ataxia localizada
- Incapacidad para colocar una pierna o un par de piernas en el suelo de manera coordinada normal
- El pie se coloca más ancho o más cerca de lo normal
investigar la ataxia
Cualquier grado de ataxia en gatos debe justificar atención veterinaria.
Cualquier gato que desarrolle ataxia debe ser llevado a su veterinario de DVM sin demora, para que se pueda identificar el problema subyacente y se pueda administrar el tratamiento.
Si la ataxia es leve y tu gato todavía parece estar bien en general, puedes consultar a tu veterinario de día. No obstante, si se presenta una ataxia severa y repentina, se debe acudir al servicio veterinario de urgencias.
Su veterinario puede seguir los siguientes pasos.
1. Elaboración detallada de la historia
Un examen detallado del entorno, la alimentación y los hábitos de un gato es esencial para que el veterinario identifique las posibles causas de la ataxia.
Su veterinario discutirá todos los aspectos de la condición de su gato y revisará su salud general. Hay varias posibles causas de ataxia, y esta cuidadosa anamnesis ayudará a identificar la causa.
Muchos factores son importantes en esta historia, por ejemplo, los gatos mayores son más propensos a ciertos problemas que los gatos más jóvenes, los gatos sueltos son más propensos a ciertos problemas que los gatos de interior (por ejemplo, envenenamiento, accidentes de tráfico, etc.).
Un historial de alimentos es importante: ¿qué tipo de comida para gatos come tu gato? ¿Se ha lanzado recientemente un nuevo alimento? ¿Podrían haber comido algo más? Los dueños de gatos deben observar cuidadosamente el comportamiento de su mascota en la caja de arena para gatos. ¿El gato orina y defeca con normalidad?
Puede ayudar si ha tomado imágenes de video en su teléfono que muestren evidencia de la ataxia de su gato (por ejemplo, tropezarse mientras salta, etc.).
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2. Examen físico
Los gatos con ataxia deben ser examinados cuidadosamente, incluido un examen ortopédico y neurológico.
Su veterinario examinará cuidadosamente el cuerpo de su gato, sintiendo al gato por todas partes, buscando anomalías. Esto normalmente incluirá tomar la temperatura del gato, escuchar su pecho con un estetoscopio y pesar al gato.
Normalmente realizarán un examen neurológico completo que implica probar los diversos reflejos alrededor del cuerpo, revisar los ojos cuidadosamente y tratar de ubicar la extensión total de la ataxia con la mayor claridad posible.
Si el gato sufre de ataxia propioceptiva (falta de capacidad para saber cuándo se coloca una pata en el lugar correcto debido a problemas nerviosos), el veterinario podrá detectarla e identificar el tronco nervioso afectado. Pueden permitir que tu gato se mueva por la consulta, observándolo caminar, saltar y trepar para intentar evaluar el nivel de ataxia.
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3. Análisis de sangre y orina de rutina
Los análisis de sangre y orina a menudo se usan para diagnosticar las causas de la ataxia en los gatos.
Es muy probable que su veterinario realice análisis de sangre, incluido el panel habitual de pruebas de diagnóstico, como hematología (hemograma) y perfiles bioquímicos (incluidos los electrolitos). También se pueden realizar análisis de orina simples.
Este tipo de examen se conoce como base de datos mínima y se realiza para examinar a la mayoría de los gatos enfermos, independientemente de los signos de enfermedad. Proporciona información importante sobre la salud de su gato. Las enfermedades hepáticas y renales se descartarán como causas contribuyentes en la mayoría de los casos.
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4. Análisis de sangre especializados
La ataxia puede tener causas muy específicas, que pueden requerir pruebas adicionales para diagnosticar
Su veterinario puede recomendar análisis de sangre específicos, como T4 total (para descartar hipertiroidismo, que puede contribuir a algunos casos de ataxia), así como pruebas para ciertas infecciones virales como FeLV y FIV, ya que hay implicaciones importantes si su el gato da positivo para cualquiera de los dos.
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5. Pruebas adicionales
Un diagnóstico completo de ataxia puede incluir radiografías, ultrasonido u otras técnicas de diagnóstico por imágenes.
Se pueden recomendar radiografías (rayos X) y ecografías para ver las diferentes partes del cuerpo de su gato que pueden estar contribuyendo a la ataxia (p. ej., radiografías de la pelvis si un gato tiene ataxia de las extremidades traseras). Según el caso, se pueden recomendar imágenes de diagnóstico más detalladas (como una tomografía computarizada o una resonancia magnética nuclear (RMN)) para visualizar detalles del cerebro y el oído interno.
Se puede realizar una medición de la presión arterial, ya que la presión arterial alta puede contribuir a hemorragias cerebrales que pueden provocar ataxia.
¿Cuánto cuesta tratar a un gato con ataxia?
Los costos de la atención veterinaria varían según el tipo y la duración del tratamiento necesario.
El costo depende completamente de la causa de la ataxia y puede variar desde menos de $150 si un gato tiene un tipo simple de ataxia relacionada con cualquier toxicidad leve, hasta más de $6,000 si un gato tiene ataxia causada por un problema complejo como el cáncer.
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¿Se puede tratar la ataxia?
El tratamiento para la ataxia variará enormemente dependiendo de la causa.
El tratamiento de la ataxia depende de la causa y sí, por lo general se puede tratar de manera útil.
¿Qué tratamiento específico para la ataxia está disponible para la ataxia?
Los tratamientos pueden variar desde la atención de apoyo hasta medidas más específicas, como la cirugía de columna.
El tratamiento para la ataxia siempre depende de la causa subyacente precisa.
Si un gato tiene una enfermedad generalizada no específica que causa ataxia y debilidad, el objetivo principal es el tratamiento específico para esa afección subyacente.
Los gatos atáxicos debido al envenenamiento (incluidos los cebos para babosas, el cannabis y otros) necesitan los cuidados de apoyo intensivos habituales para el envenenamiento: la esperanza es que una vez que el cuerpo haya metabolizado y erradicado completamente el veneno, los signos de ataxia desaparecerán.
Si la ataxia es causada por una enfermedad vestibular, debe administrarse tratamiento para la enfermedad subyacente del oído interno, pólipos nasofaríngeos, traumatismo craneoencefálico, hemorragia cerebral o tumores.
Si hay una ataxia localizada causada por una disfunción de la médula espinal o del nervio, debe tratarse específicamente, lo que puede implicar un enfoque médico (descanso y antiinflamatorios) o un enfoque quirúrgico (por ejemplo, cirugía de columna para extirpar una lesión de la médula espinal).
Los signos que comúnmente acompañan a la ataxia (como las náuseas) también pueden tratarse al mismo tiempo (por ejemplo, usando medicamentos contra las náuseas)
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Seguimiento y pronóstico
El pronóstico de los gatos con ataxia dependerá del diagnóstico específico y de la respuesta al tratamiento.
El grado de seguimiento necesario depende de cada caso, pero en general los gatos con ataxia necesitan revisiones frecuentes por parte de su veterinario DVM hasta que se hayan normalizado.
El pronóstico depende completamente del caso individual y de la causa subyacente de la ataxia. Su propio veterinario podrá darle la mejor respuesta a esta pregunta.
Conclusión
Los gatos con ataxia deben ser llevados a un veterinario para un rápido diagnóstico y tratamiento.
La ataxia, tanto generalizada como localizada, es un problema común en los gatos de todas las edades, y siempre es importante buscar el consejo de un veterinario para garantizar que los gatos afectados tengan las mejores posibilidades de recuperación.
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Preguntas frecuentes sobre la ataxia en gatos
¿Qué puede causar ataxia en los gatos?
Hay muchas causas, desde enfermedades generalizadas no específicas que causan debilidad y malestar general, hasta muchos tipos de enfermedades cerebrales que pueden causar ataxia, incluidos envenenamientos (incluyendo cebos para babosas, cannabis y otros), hasta enfermedades vestibulares, que a su vez tienen muchas causas como como enfermedades idiopáticas, enfermedades del oído interno, pólipos nasofaríngeos, traumatismo craneoencefálico, hemorragias cerebrales, ciertas toxicidades específicas y tumores.
¿Cómo sé si mi gato tiene ataxia?
Si su gato parece descoordinado, no se mueve con normalidad y tal vez se tambalea, se cae al saltar, camina tambaleándose, entonces probablemente tenga ataxia.
¿Qué tan grave es la ataxia en los gatos?
La ataxia es una afección grave que requiere investigación y tratamiento por parte de su veterinario DVM.