Aunque cada gato es diferente, pocos de nuestros amigos felinos saltan regularmente al agua listos para pasar un buen rato. De hecho, con la excepción de una breve lista de razas de gatos específicas, los gatos tienen fama de odiar el agua. No son como los perros que saltan emocionados a lagos y ríos para chapotear, y cualquier cosa más grande que un charco puede cabrear a un gato. Este es un comportamiento normal de los gatos, pero también es información engañosa cuando se considera si los gatos pueden nadar o no. Algunas personas piensan que los gatos evitan el agua porque no saben nadar. Pero no importa cuánto se resista tu gato a la hora del baño, sus sentimientos por el agua no tienen nada que ver con su habilidad para nadar. Puede parecer difícil de creer después de ver a tu gato salir desesperadamente de la bañera, pero nadar es un instinto natural para todos los felinos. Tu gato sabe nadar, haya tenido o no la oportunidad de entrenar.
Tu gato sabe nadar, haya tenido o no la oportunidad de entrenar.
Un instinto natural de supervivencia.
Los gatos han sido domesticados durante al menos 10 000 años, pero antes de los días de las almohadas blandas y las comidas a domicilio, eran 100 % responsables de su propia supervivencia. Sabían cómo cazar su propia comida, mantenerse calientes, evitar a los depredadores y salir de situaciones peligrosas. Esto incluía saber nadar. Si bien los investigadores creen que los gatos más viejos procedían de áreas desérticas y no necesitaban nadar con frecuencia, los gatos aún evolucionaron para saber instintivamente cómo remar y mantener la cabeza fuera del agua. Muchos gatos salvajes cruzaron a nado ríos y lagos para rastrear a sus presas, evitar a los depredadores o llegar a donde tenían que ir.
Incluso los gatos monteses de hoy en día son una prueba de que los felinos son capaces de ser nadadores fuertes y hábiles. Se sabe que los tigres nadan hasta 9 millas a la vez. Otros grandes felinos, incluidos los jaguares y los leones, a veces nadan en los ríos para cazar presas desprevenidas más fácilmente a lo largo de la orilla.
Contrariamente a la creencia popular, la domesticación no borró las habilidades de natación felina. Los gatos domésticos, por muy mimados que sean, saben nadar cuando su vida depende de ello. Incluso los gatitos saben cómo mantenerse a flote hasta que sus cuerpecitos se quedan sin fuerzas (lo que no lleva mucho tiempo).
Sin embargo, es importante entender que saber nadar instintivamente no es lo mismo que ser un buen nadador. Todos los gatos, independientemente de su raza o experiencia, saben lo suficiente como para mantenerlos fuera del agua al menos por un corto tiempo. Sin embargo, dependiendo de la edad, la salud y la experiencia del gato, es posible que estas habilidades de natación no lo lleven muy lejos. Nadar una larga distancia o un largo período de tiempo requiere una tremenda fuerza física, destreza y fortaleza mental. Debido a esto, los gatos siempre corren el riesgo de ahogarse.
Que a un gato le guste nadar o no depende de varios factores.
¿A los gatos les gusta nadar?
Los gatos antiguos y los grandes felinos de hoy usan sus habilidades de natación para la caza y la recreación. La gente ha visto tigres retozando en el agua como si fueran niños pequeños chapoteando en una piscina pública. Sin embargo, la mayoría de los gatos domésticos nadan solo cuando lo necesitan.
Que a un gato le guste nadar o no depende de varios factores. Muchos gatos, pero no todos, tienen una fuerte aversión al agua. Esto podría deberse a que instintivamente saben que grandes masas de agua representan un riesgo de ahogamiento, pero probablemente esa no sea la única razón. Las razones por las que a algunos gatos no les gusta el agua incluyen:
- Mojarse les pesa el pelaje y limita su movilidad
- El pelaje largo y grueso tarda mucho en secarse
- no les gusta pasar frio
- La natación requiere mucha fuerza y energía.
- No pueden olvidar una experiencia negativa anterior.
Incluso una de estas razones es suficiente para convencer a un gato de que es mejor dejar el agua en el recipiente o gotear del lavabo del baño.
Ciertas razas de gatos, incluidos el bengalí, el van turco, el abisinio y el maine coon, son conocidas por su amor por el agua.
Cuando a los gatos les gusta el agua
Ciertas razas de gatos, incluidos el bengalí, el van turco, el abisinio y el maine coon, son conocidas por su amor por el agua. Muchos de estos gatos están ansiosos por la hora del baño e incluso disfrutan de aventuras al aire libre en piscinas y botes. También es posible adoptar un gato mestizo que rompa el molde y disfrute de un chapuzón fresco.
Los gatos amantes del agua disfrutan tanto de chapotear como de nadar. Algunos de ellos son nadadores fuertes y elegantes que pueden cubrir distancias impresionantes en poco tiempo. En general, sin embargo, los gatos no nadan por la velocidad. Reman lo suficiente para moverse, pero generalmente no están interesados en moverse rápidamente. Por esta razón, es difícil decir qué tan rápido puede nadar un gato adulto.
Si tienes uno de estos gatos amantes del agua, puede ser muy divertido verlos divertirse en un río, lago o piscina (preferiblemente sin cloro), pero es importante priorizar la seguridad del agua. Toma en serio estos consejos de seguridad en el agua si alguna vez llevas a tu gato a nadar.
- Cubra su piscina o estanque cuando no esté en uso o instale alarmas y barandas para evitar ahogamientos accidentales
- Almacene los productos químicos para piscinas en un área completamente segura y cerrada
- No dejes que tu gato beba demasiada agua de mar o de piscina
- Considere un chaleco salvavidas para mascotas para viajes largos en bote
- Haz tu mejor esfuerzo para secar a tu gato, especialmente sus orejas, después de cada baño.
- No sobreestimes sus habilidades para nadar; incluso un gato fuerte amante del agua podría meterse en problemas
No los obligues a unirse a ti en la piscina para niños ni los empujes a la bañera, esto solo los traumatizará.
Introducir a los gatos al agua
Si sueña con unas vacaciones familiares en un lago con un gato sentado tranquilamente en su kayak, debe acercar a su gato al agua mucho antes de su viaje planeado. Es más probable que convenzas a tu gato de que le guste el agua si le das suficiente tiempo y práctica. No los obligues a unirse a ti en la piscina para niños ni los empujes a la bañera, esto solo los traumatizará. En su lugar, llévelos al agua con golosinas, elogios y juguetes. Déjalos ir a su propio ritmo. Es más probable que desarrolles un amor por el agua en un gato joven.
Incluso sabiendo que tu gato puede nadar, no siempre es una buena idea incluir un gato en tus aventuras acuáticas. Si no se sienten completamente cómodos, es posible que se asusten y metan a todos en problemas. Asegúrate de que tu gato esté a bordo con tus planes antes de zarpar.
En realidad, hay varias razas de gatos conocidas por su afinidad con el agua. Aprende todo sobre las razas de gatos que realmente aman el agua aquí en All About Cats.
Incluso sabiendo que tu gato puede nadar, no siempre es una buena idea incluir un gato en tus aventuras acuáticas.
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