El dolor se define como “una sensación física muy desagradable causada por una enfermedad o lesión”. Los gatos sienten dolor de la misma manera que lo sentimos los humanos, y los peluqueros de gatos quieren hacer todo lo posible para proteger a sus mascotas de este sentimiento desagradable.
La calidad de vida es importante para los gatos, y eso significa asegurarse de que no sientan dolor en la medida de lo posible.
El propósito de este artículo es ayudar a los dueños de gatos a comprender los signos que sugieren que su gato puede tener dolor y explicar las formas mejores y más seguras de aliviar el dolor del gato con analgésicos.
¿Cómo saber si un gato tiene dolor?
Hace muchos años se creía que los animales, incluidos los gatos, vocalizaban si tenían dolor y, por lo tanto, si no vocalizaban, no tenían dolor. Cuando lo piensas, claramente es un error: cuando los humanos sufrimos, a veces nos retiramos del mundo, permaneciendo en silencio. Ahora sabemos que lo mismo es cierto para los gatos.
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Hace unos 40 años se realizaron estudios que proporcionaron alivio del dolor (analgesia) a gatos que se recuperaban de operaciones de esterilización de rutina. Les chats qui ont reçu un soulagement de la douleur ont été plus rapides à se réveiller de l’anesthésie, plus rapidement à reprendre un comportement interactif normal et plus rapidement à recommencer à manger, par rapport aux chats qui n’ont reçu aucun soulagement de el dolor.
Así que ahora sabemos que la observación cuidadosa de los cambios de comportamiento en los dueños de mascotas es necesaria para determinar si un gato puede estar sufriendo.
Signos de dolor en gatos
A diferencia de los humanos, los gatos no pueden decirnos cuándo sienten dolor, por lo que debemos observarlos de cerca y con cuidado para tratar de identificar si sienten dolor.
Los signos típicos de dolor a tener en cuenta incluyen:
Cambio de comportamiento
- Pérdida de apetito.
- Letargo o falta de energía.
- Interés reducido en el juego, las interacciones sociales y el comportamiento curioso normal.
- Retirarse solo, esconderse
- cojera o cojera
- Dificultad obvia para moverse
- Menos movimiento y menos actividad.
- Cambios en el comportamiento normal. Por ejemplo, no salte sobre sillas, no suba escaleras.
- Mayor irritabilidad, menos amabilidad.
- Aumento de la vocalización, por ejemplo, maullidos, gruñidos, aullidos, silbidos.
- Menos aseo, por ejemplo, el pelaje puede volverse más enmarañado, menos cuidado.
- Cambio de comportamiento alrededor de la caja de arena
Cambio en el lenguaje corporal
- cuerpo curvo
- Cabeza más baja de lo normal
- Cola mantenida más baja o menos móvil de lo normal
- Expresiones faciales modificadas, por ejemplo, ojos medio cerrados, orejas aplanadas, expresiones faciales menos relajadas
Condiciones que pueden causar dolor en los gatos
Muchos procesos corporales pueden causar dolor en los gatos, incluidas lesiones físicas y enfermedades.
Sabemos que ciertos procesos patológicos pueden causar dolor en los gatos. Por lo tanto, cuando se realizan estos diagnósticos, debemos asegurarnos de que se administre un adecuado alivio del dolor.
Ejemplos incluyen:
Alivio del dolor de venta libre para gatos
Si bien es fácil para los humanos comprar analgésicos de venta libre para ellos mismos, y es posible comprar analgésicos seguros para perros de la misma manera, es mucho más complicado para perros y gatos.
Los gatos tienen aspectos particulares de su metabolismo, con diferentes enzimas y otras sensibilidades, lo que significa que son particularmente propensos a la toxicidad causada por un alivio inadecuado del dolor.
Los ejemplos de agentes analgésicos altamente tóxicos para gatos incluyen la mayoría de los productos comúnmente utilizados para aliviar el dolor en humanos.
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Estos nunca deben administrarse a gatos (o solo bajo supervisión veterinaria muy cercana), ya que la toxicidad resultante puede ser fatal. Los productos que se deben evitar incluyen paracetamol (“Tylenol” o paracetamol), ibuprofeno, aspirina y muchos otros
Por más frustrante que esto pueda ser para los dueños de gatos, esto significa que el alivio del dolor para los gatos siempre debe administrarse bajo la supervisión de un veterinario.
Alivio del dolor recetado para gatos
Conseguir analgésicos para gatos es un poco más complicado que para humanos o perros. Siempre dale a tu gato medicamentos probados por veterinarios.
La única forma segura de aliviar el dolor en los gatos es trabajar en estrecha colaboración con los veterinarios de DVM, utilizando productos analgésicos de venta con receta que han demostrado ser efectivos en medicina veterinaria.
Estos están aprobados por la FDA, con estudios que demuestran que son seguros y efectivos para los gatos. Es muy importante que se usen solo en casos apropiados, siguiendo estrictas pautas de dosificación, administradas a intervalos cuidadosamente controlados. Incluso con estos productos, la toxicidad es posible, por lo que se debe tener cuidado.
Hay un número de diferentes grupos de alivio del dolor.
Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
Los AINE son un amplio grupo de fármacos muy utilizados en humanos y perros, especialmente para aliviar el dolor crónico.
Los gatos son muy sensibles a la toxicidad de estos medicamentos, pero se han realizado estudios sobre algunos productos que muestran que se pueden usar de manera segura bajo una estrecha supervisión. A menudo se utilizan para controlar con éxito el control del dolor en una serie de afecciones crónicas, incluida la osteoartritis, así como en situaciones posoperatorias.
Ejemplos incluyen:
- Meloxicam (por ejemplo, “Metacam”): esto se puede dar como un medicamento líquido, directamente o en la comida
- Robenacoxib (por ejemplo, “Onsior”): normalmente es en forma de tabletas
Medicamentos de tipo opioide
Este poderoso tipo de medicamento tiende a usarse a corto plazo en hospitales veterinarios (p. ej., después de una cirugía) para ayudar a los gatos a lidiar con el dolor intenso. Existen controles legales muy estrictos sobre el uso de estas drogas debido al potencial de abuso de su uso en humanos.
- butorfanol – de acción corta, generalmente administrado por inyección
- buprenorfina – más duradero, generalmente administrado por inyección
- hidromorfona – el vómito es un efecto secundario significativo, generalmente administrado por inyección
- fentanilo – disponible como inyecciones y también como parches para la piel para uso a largo plazo.
- Metadona – disponible como inyecciones y productos orales
- Morfina – el vómito es común, disponible como inyecciones
- Tramadol – menos potente, disponible como inyecciones y formulaciones orales
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Terapia con anticuerpos monoclonales contra el factor de crecimiento nervioso
Este es el avance reciente más emocionante en el alivio del dolor para gatos. El factor de crecimiento nervioso (NGF) juega un papel en el desarrollo del dolor y la sensibilización de los nervios aferentes a las áreas afectadas (p. ej., articulaciones artríticas).
El anticuerpo monoclonal (nombre autorizado “Solensia“) se une al NGF, eliminándolo del sistema. Este producto se administra por inyección subcutánea, una inyección proporciona alivio del dolor hasta por 6 semanas. Los estudios realizados hasta la fecha muestran que proporciona un alivio del dolor más eficaz que los AINE.
Otros tipos de medicamentos para aliviar el dolor
Se pueden recetar otros tipos de analgésicos bajo supervisión veterinaria en determinadas circunstancias:
- corticosteroides: estos tienen un amplio efecto antiinflamatorio que incluye cierto nivel de alivio del dolor
- Gabapentina: funciona de manera diferente y suele usarse para el dolor neuropático, el dolor oncológico, el síndrome de hiperestesia, además de usarse como anticonvulsivo en algunos casos
- cannabinoides (CDB): esto se puede usar para el alivio del dolor a largo plazo en algunas condiciones, pero todavía hay una escasez de formulaciones confiables y aprobadas para gatos
Alternativas más seguras
No es posible sugerir remedios caseros para el alivio seguro del dolor en los gatos. Algunas posibilidades seguras que pueden ayudar hasta cierto punto incluyen:
- Acupuntura: se puede utilizar de forma intermitente (p. ej., una vez a la semana), y sus efectos declarados implican la liberación de sustancias analgésicas endógenas (p. ej., opioides), así como la inhibición de la liberación de sustancias que inducen el dolor (p. ej., citocinas inflamatorias). Los dueños de gatos deben trabajar con un acupunturista capacitado con licencia para trabajar con animales.
- Suplementos: Los suplementos nutricionales como los ácidos grasos pueden tener efectos antiinflamatorios que pueden ayudar a modular la respuesta al dolor, pero por sí solos no proporcionarán una analgesia adecuada para un alivio significativo del dolor.
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Conclusión
El alivio efectivo del dolor es tan importante para los gatos como para los humanos. Sin embargo, debido a las sensibilidades especiales del metabolismo felino, muchos tipos de analgésicos son altamente tóxicos para los gatos. Esto significa que el alivio del dolor siempre debe administrarse solo bajo una estrecha supervisión veterinaria.
Preguntas frecuentes:
¿Qué analgésico humano es seguro para los gatos?
Ningún analgésico humano es seguro para uso doméstico en gatos: muchos gatos son envenenados cada año por personas que intentan ayudar a sus gatos usando productos humanos. Los analgésicos solo deben administrarse bajo estrecha supervisión veterinaria.
¿Puedo darle aspirina a mi gato?
No. A veces, los veterinarios prescriben aspirina para gatos en dosis muy bajas y cuidadosamente controladas, pero esto solo debe hacerse bajo la supervisión directa de los veterinarios.
¿Los gatos pueden tomar ibuprofeno?
No. El ibuprofeno es altamente tóxico para los gatos, con numerosos informes que describen el daño severo que se les ha infligido a los gatos cuando los dueños bien intencionados les dan este producto.