Lacey, Jack, Freya, Taco: nombrar un gato es una gran (y emocionante) decisión. Pero, ¿qué pasa cuando adoptas un gato que ya tiene nombre? Los refugios de animales casi siempre asignan nombres a las mascotas, incluso si son rescatadas de la calle. Claro, te enamoras de la cara bonita de un gato, pero adoptar una mascota es algo más que verse bien. Dar un nombre a un animal de refugio le da una identidad. Los refugios de animales necesitan comercializar sus animales para atraer a tantos posibles adoptantes como sea posible. Sin embargo, eso no significa que todos los nombres sean ganadores. Siempre existe la posibilidad de que te enamores del gato, pero no de su nombre. La buena noticia es que la mayoría de los defensores de los animales están de acuerdo en que está bien cambiar el nombre de un gato adoptado. Esto es lo que necesita saber.
¿Los gatos siquiera saben sus nombres?
Elegir el nombre perfecto para un gato podría implicar horas de discusión, largas listas de posibilidades e incluso años de ensoñación reflexiva. Pero mientras debatimos los méritos de Macy versus Molly, ¿qué está pensando nuestro gato? ¿Saben siquiera sus nombres?
No podemos saberlo con certeza, pero un estudio 2019 concluye que la mayoría de los gatos probablemente reconocen sus nombres como palabras que se refieren a ellos mismos. El estudio involucró la observación de 78 gatos en diferentes condiciones de vida. Los investigadores observaron el comportamiento de los gatos para determinar si podían distinguir entre sus nombres y otras palabras aleatorias. Los observadores notaron cuándo los gatos parecían interesados en las palabras que se les dirigían, y los datos recopilados sugieren que la mayoría de los gatos respondieron a sus propios nombres más que a palabras aleatorias.
Los resultados de este estudio sugieren que los gatos pueden saber sus nombres, pero otros investigadores dicen que la evidencia aún no es concluyente. un artículo en Revista Smithsonian sugiere que los gatos podrían simplemente responder a sus nombres porque asocian esas palabras con cosas como comida, tiempo de juego o atención.
De cualquier manera, sabemos que los gatos prestan atención a los nombres que les llamamos, o al menos a las palabras que decimos cuando interactuamos con ellos. Por eso, ponerle nombre a un gato es tan importante como afirmamos. A tu gato probablemente no le importe si vas con Thomas o con Tiger, pero tu sólida relación tiene que comenzar en algún lugar, y ese lugar es con el nombre perfecto.
¿Es buena idea cambiar el nombre de un gato adoptado?
Cuando un empleado o voluntario del refugio nombra Hamburguesa a un gato, porque ya ha nombrado a 20 gatos esa semana y no tiene ideas, no está marcando a ese gato de por vida. La mayoría de los refugios asumen que los nuevos dueños cambiarán el nombre del gato y pueden preguntar incluso antes de imprimir el papeleo. Pero incluso si no lo hacen, e incluso si adoptas un gato adulto que ha tenido el mismo nombre durante años, generalmente se entiende que con los nuevos dueños viene un nuevo nombre. Aquí hay algunas cosas que debe considerar antes de decidir mantener el nombre de su gato o probar algo nuevo.
Esto podría ser un nuevo comienzo muy necesario
Independientemente de la vida pasada de tu gato, el hecho de que haya terminado en un refugio significa que algo salió mal. Puede ser una entrega del propietario o una víctima de negligencia, abuso o abandono. También es posible que tuvieran humanos que los amaban, pero una ventana se abrió más tarde y ese amado gato doméstico se convirtió en un vagabundo perdido. También es común que los gatos terminen en refugios cuando sus dueños fallecen. La cuestión es que ir a un refugio y ser adoptado se supone que es un nuevo comienzo. Esta es una oportunidad para que el gato deje atrás el dolor del pasado y comience una nueva vida con nuevas personas.
Este acuerdo viene con una nueva familia, una nueva casa y, a veces, un nuevo nombre. Muchos defensores de los animales de rescate alientan a los dueños de mascotas a cambiar el nombre de un animal porque ayuda a significar esta importante transición. Al aprender un nuevo nombre, el gato puede seguir adelante sin recordar las asociaciones negativas asociadas a su antiguo nombre.
Prioriza tu relación
No puedes evitar enamorarte de un gato con el mismo nombre que ese terrible jefe que tenías en la escuela secundaria. O tal vez tu nuevo gato se llame algo así como Sausage o Princess Popsicle, y esa no es una buena opción. Si va a estremecerse de vergüenza cada vez que diga el nombre de su gato o recuerde esos turnos de noche frente a la freidora, se justifica un cambio de nombre.
Lo último que desea es que el nombre de su nueva mascota interfiera con su relación. Su vínculo es algo que debe crecer con el tiempo. Es posible que te acostumbres a un nombre que odies, pero esa no es la forma ideal de iniciar una amistad.
Ten en cuenta la edad de tu gato
Si no está seguro de si le gusta el nombre del refugio de su mascota adoptiva o si desea cambiarlo, considere la edad de su gato. Si vas a adoptar un gatito de menos de seis meses, por ejemplo, es probable que el bebé no haya vivido lo suficiente como para saber que tiene un nombre. Los gatitos son borrón y cuenta nueva cuando se trata de nombres, y puedes elegir libremente el nombre que te guste después de la adopción.
Si su nuevo miembro de la familia ya tenía un hogar, es posible que ya haya aprendido un nombre y esté acostumbrado. Los gatos jóvenes de más de seis meses han tenido mucho tiempo para aprender sus nombres y hacer asociaciones aplicables. A esta edad, sin embargo, los gatos generalmente aceptan más los cambios. Una vez que un gato alcanza la mediana edad o el estado senior, el cambio se vuelve más difícil. Los gatos son criaturas de hábitos, y romper los hábitos establecidos siempre supondrá un cierto desafío, independientemente de la especie.
Será más difícil cambiar el nombre de un gato mayor, pero no imposible. Esto requerirá mucho refuerzo positivo y paciencia. Es posible que un gato mayor ya esté estresado por su nueva situación y que no tenga el ancho de banda suficiente para darse cuenta de que lo llamas Leo en lugar de Lionel. Tómatelo con calma y sopesa el comportamiento de tu gato y las posibles causas frente a la importancia del cambio de nombre para ti.
¿Cuándo no se debe cambiar el nombre de un gato adoptado?
Si su gato muestra signos de ansiedad extrema, miedo o incomodidad, su antiguo nombre puede brindarle un nivel de comodidad y familiaridad. Con una nueva familia y un nuevo hogar, los repetidos intentos de entrenarlos para que respondan a un nuevo nombre pueden ser demasiado. Estos son casos extremos, sin embargo, y no son comunes. En la mayoría de las situaciones, un nuevo nombre no tendrá mucho efecto en la vida diaria de un gato.
Consejos para cambiar el nombre de tu gato
Si después de todo este pensamiento y deliberación, decide cambiar el nombre de su gato adoptivo, siga estos consejos para asegurar una transición sin problemas.
- Cambie el nombre de su gato inmediatamente: si comienza su relación llamando a su gato por su nombre anterior, pero luego cambia su nombre después de dos semanas, solo estará confuso.
- Comience con una separación de guiones: si su gato ya conoce su nombre anterior, puede ayudarlo a aprender su nuevo nombre con una simple separación de guiones. Por ejemplo, si su antiguo nombre es Lucky y quieres cambiarlo a Luna, comienza a llamarlo Lucky-Luna durante unos días. El primer nombre captará su atención mientras crea una asociación con el nuevo nombre. Después de una semana o dos, elimine el nombre anterior.
- Use refuerzo positivo: cada vez que diga el nuevo nombre de su gato, ofrézcale una golosina, elogios o mascotas (¡o los tres!). Les empezará a gustar el nuevo nombre y le prestarán más atención.
- Ten expectativas realistas: los estudios nos dicen que los gatos pueden aprender sus nombres, pero la experiencia de la vida real nos dice que los gatos hacen lo que quieren. Si no responden a su nuevo nombre, no se desanime. Tal vez sea solo porque son felinos y no tienen ganas de responder en ese momento. Sigue usando su nombre y eventualmente volverán.
