Las cosas empezaron a ir mal para Sega bastante pronto ya que el lanzamiento de Saturn en noviembre de 1994 en Japón lo puso en competencia directa con PlayStation de Sony, que saldría el próximo mes. El entusiasmo por la primera consola de videojuegos de Sony ha superado el interés en el seguimiento de Sega de su híbrido Genesis-Sega CD-32X prácticamente en todas partes excepto en Japón también. Sega intentó vencer a Sony cambiando la fecha de lanzamiento en EE. UU. a mayo de 1995, unos cuatro meses antes del lanzamiento de PlayStation, pero solo empeoró las cosas.
Saturn tenía una biblioteca de lanzamiento más pequeña con seis juegos en comparación con los ocho de PlayStation, lo que se debió en parte a la fecha de lanzamiento, ya que muchos de sus títulos de lanzamiento de terceros planificados tenían que apegarse a la proyección de la producción original. La biblioteca de Saturn no se quedó atrás una vez que se afianzó, con varios juegos de alto perfil a su nombre como la serie Panzer Dragoon y Virtua Fighter, pero PlayStation tenía más. Mucho más. Luego está la cuestión del costo, que coloca a Saturn alrededor de $ 100 (alrededor de $ 185 más en 2022) más que PlayStation. Así que la elección era, al menos en la superficie, pagar más por menos o pagar menos por más.
Luego está la cuestión del hardware en sí. Sega quería que Saturn pudiera competir con la destreza 3D de PlayStation, pero originalmente estaba destinado a ser una máquina 2D basada en sprites. La tecnología interna se modificó un poco para darle más poder 3D, pero el resultado fue una consola que era Más difícil para crear juegos, especialmente en 3D.