#3,211 – Tercer estado de existencia
25 de octubre de 2024 por Craig Shames
Halloween está a la vuelta de la esquina, lo que lo convierte en el momento perfecto para pensar en algo espeluznante: el hecho de que podría haber un tercer estado de existencia. La que se produce después de la muerte.
Mecánica popular explicar :
“En el mundo de la biología, los científicos están explorando rápidamente los entresijos de una idea misteriosa conocida como el “tercer estado”, un fenómeno un tanto aterrador e inspirador cuando las celulas de un organismo muerto puede adoptar nuevas funciones incluso después de la muerte.
En un artículo para la conversacionEl biólogo Peter Nobel de la Universidad de Washington y el investigador en bioinformática Alex Pozhitkov del Centro Oncológico City of Hope en California detallan cómo la exploración de xenobots y antropobots ha sorprendido a los científicos por su capacidad de sobrevivir más allá de la vida del organismo huésped. En julio, los investigadores publicaron un estudio exhaustivo. en la revista Fisiología de la montaña de estudios de los últimos años que muestran el potencial de estos biobots de tercer estado para proporcionar terapias nuevas y sin precedentes.
“En conjunto, estos resultados demuestran la plasticidad inherente de los sistemas celulares y desafían la idea de que las células y los organismos sólo pueden evolucionar de maneras predeterminadas”, escribieron los investigadores. “El tercer estado sugiere que la muerte del organismo puede desempeñar un papel importante en cómo la vida se transforma con el tiempo”.
Los autores se centran en un estudio particularmente sorprendente de Universidad de Tufts en Massachusettsquien extrajo células de la piel de embriones de ranas fallecidas y las observó reorganizarse en un nuevo organismo multicelular que el artículo llamó “xenobots”. A diferencia de ciertas células como los tumores u organoides que se dividen continuamente después de la muerte, estos xenobots han adoptado nuevos comportamientos que van más allá de sus funciones biológicas. Los estudios también han descubierto esta capacidad en las células pulmonares humanas, creando antropobots capaces de autoensamblarse y moverse.
Hay una letanía de factores que influyen exactamente en cómo viven estas células después de la muerte, incluido el tiempo transcurrido desde la muerte, la infección, el trauma y la actividad metabólica, así como otros factores más mundanos como la edad, la salud y el género. La hipótesis actual sobre por qué sucede esto sigue siendo un misterio, pero existe una teoría principal.
“Una hipótesis es que los canales especializados y las bombas incrustadas en las membranas externas de las células sirven como circuitos eléctricos complejos”, escriben los autores en su revisión de las investigaciones disponibles. “Estos canales y bombas generan señales eléctricas que permiten que las células se comuniquen entre sí y realicen funciones específicas como el crecimiento y el movimiento, dando forma así a la estructura del organismo que forman”.
Pero la verdadera promesa de estos antropobots radica en la posibilidad de cultivarlos a partir de tejido vivo mientras el paciente aún está vivo. Si los científicos pudieran diseñar estos antropobots para administrar medicamentos muy necesarios, es poco probable que estas células desencadenen una respuesta inmune. Estos robots también podrían aliviar las causas de enfermedades como la aterosclerosis y la fibrosis quística.
Afortunadamente, este tercer estado no es un reino inmortal donde las células viven para siempre. En cambio, normalmente mueren entre cuatro y seis semanas, por lo que los medicamentos administrados por estos robots no provocarían inadvertidamente la aparición de células invasivas, lo que esencialmente mataría al paciente para curar la enfermedad.
Pensar en lo que pasa después de la muerte me asusta. Aparentemente todavía tenemos algo de conciencia justo después. Durante unos diez minutos permanecimos allí tumbados, aún conscientes de todo lo que sucedía a nuestro alrededor. Lo cual fue bastante extraño. ¿Pero ahora nuestras células podrían reconvertirse y seguir funcionando un mes más? ¡Qué demonios!
¿Existe un tercer estado de existencia? Algo para reflexionar.