#2967 – Aún más fusión nuclear
12 de agosto de 2023 por Craig Shames
Han pasado muchas cosas en 2023, desde la explosión de la inteligencia artificial y la popularidad de Barbenheimer hasta la generalización de los ovnis, pero es posible que tengamos que dejar espacio para otra historia que cambie el juego: la fusión nuclear está un paso más cerca de su realización. Con resultados prometedores de la repetición del avance de diciembre pasado.
revista smithsoniana lo resume mejor:
“Investigadores de California lograron una reacción de fusión nuclear que ‘encendió’, o produjo más energía de la que se le puso, por segunda vez en la historia, informan Tom Wilson y Alice Hancock para el Tiempos financieros. Con esta hazaña, el equipo repitió su resultados revolucionarios de un experimento en diciembre.
Los científicos nucleares dicen que este es un paso clave hacia la producción de energía limpia y potencialmente barata, aunque advierten que esta nueva forma de energía aún tiene un largo camino por recorrer antes de convertirse en una opción viable.
“Desde que demostramos la ignición por fusión por primera vez en la Instalación Nacional de Ignición (NIF) en diciembre de 2022, hemos continuado realizando experimentos para estudiar este nuevo y emocionante régimen científico. En un experimento realizado el 30 de julio, repetimos el encendido en NIF”, dijo un portavoz del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) al Financial Times. “Como es nuestra práctica habitual, planeamos informar estos resultados en las próximas conferencias científicas y en publicaciones revisadas por pares”.
Actualmente, las centrales nucleares de todo el mundo producen energía a través de un proceso llamado fisión, que implica la división del núcleo de un átomo en dos partes. Mientras que la fisión genera una cantidad sustancial de energía con casi ninguna emisión de gases de efecto invernaderotambién produce residuos radiactivos de vida larga como subproducto.
Los científicos conocen desde hace mucho tiempo acerca de otro proceso llamado la fusión, en el que dos núcleos ligeros se combinan y liberan grandes cantidades de energía. La fusión es la reacción que alimenta el sol y otras estrellas, y tiene el potencial de crear enormes cantidades de energía con subproductos menos peligrosos. Pero durante décadas, los investigadores han luchado por recrearlo y explotarlo.
“Es súper difícil” Huracán Omarcientífico jefe del programa de fusión por confinamiento inercial en LLNL, dijo científico americanopor Philip Ball en junio. “Básicamente hacemos estrellas en la Tierra”.
Luego, en diciembre de 2022, un equipo de LLNL en California anuncio habían, por primera vez, creado una reacción de fusión con una ganancia neta de energía. Utilizando 192 láseres gigantesel equipo entregó 2,05 megajulios a su objetivo, que luego liberó 3,15 megajulios de energía.
Ahora, solo ocho meses después, un portavoz del laboratorio relata Reutersque la reacción se repitió, y esta vez produjo una producción de energía aún mayor.
“Estamos asistiendo a un momento de la historia: controlar la fuente de energía de las estrellas es el mayor desafío tecnológico que ha emprendido la humanidad”, dijo el físico arturo torrell le dice a anthony cuthbertson Independiente. “Este resultado experimental impulsará los esfuerzos para eventualmente alimentar el planeta con fusión nuclear, en un momento en que nunca hemos necesitado más una fuente abundante de energía libre de carbono”.
No podría estar mas de acuerdo. Maui acaba de ser aniquilado por el cambio climático. Claramente, debemos recurrir a nuevas fuentes de energía antes de que sea demasiado tarde. Pasará algún tiempo antes de que la fusión se convierta en una opción completamente viable, pero si podemos esperar, podría ser nuestro salvador. Espero que podamos hacerlo tanto tiempo.
¿Es la fusión nuclear la idea más grande de todos los tiempos?
Así:
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