#2,918 – Semana del clima: envases de alimentos comestibles
19 de julio de 2023 por Craig Shames
He escrito en el pasado sobre botellas de agua comestibles. Y ahora es posible que pronto también tengamos envases de alimentos comestibles.
El puesto de Jerusalén explicar :
“El mundo es ahogarse en plasticoy difícilmente se puede comprar algo en el supermercado sin toparse con envoltorios y otros envases fabricados con este contaminante a base de aceite que representa una parte importante de los residuos en los vertederos.
Ahora, científicos de la Universidad China de Hong Kong han desarrollado un material comestible, transparente y biodegradable con un tremendo potencial para su uso como envasado de alimentos.
La fuerte dependencia de los productos petroquímicos y la inherente no biodegradabilidad de los envases de plástico significa que durante mucho tiempo han contribuido significativamente a la contaminación ambiental. Los miembros del equipo recurrieron a la celulosa bacteriana (BC), un compuesto orgánico derivado de ciertos tipos de bacterias que ha llamado la atención como una solución sostenible, fácilmente disponible y no tóxica para el uso ubicuo de plásticos.
El profesor To Ngai del Departamento de Química explicó que la impresionante resistencia a la tracción y la gran versatilidad de BC son las claves de su potencial.
“Se ha realizado una amplia investigación sobre BC, incluido su uso en envases inteligentes, películas inteligentes y materiales funcionalizados creados mediante mezclas, recubrimientos y otras técnicas. Estos estudios demuestran el potencial de BC como sustituto de los materiales de embalaje de plástico de un solo uso, lo que los convierte en un punto de partida lógico para nuestra investigación.
A diferencia de la celulosa que se encuentra en las paredes celulares de las plantas, la BC se puede producir mediante fermentación microbiana, lo que elimina la necesidad de cosechar árboles o cultivos. Ngai señaló que, como resultado, “este método de producción no contribuye a deforestación o pérdida de hábitathaciendo de BC una alternativa material más sostenible y respetuosa con el medio ambiente a la celulosa vegetal.
Hasta ahora, la adopción generalizada de BC se ha visto limitada por su sensibilidad desfavorable a la humedad del aire (higroscopicidad), que afecta negativamente a sus propiedades físicas.
En el artículo reciente, publicado en el Journal of the Science of Food and Agriculture y titulado “Edible, Strong, Low-hygroscopic Bacterial Cellulose Derived from Biolysis and Physical Modification of Food Packaging”, los investigadores presentaron un enfoque novedoso para abordar las limitaciones de BC -materiales a base.
Al incorporar ciertas proteínas de soya en la estructura y recubrirla con un compuesto resistente al aceite, los científicos pudieron crear un empaque compuesto comestible, transparente y robusto a base de BC.
En el futuro, los padres tendrán una cosa más que decirles a sus hijos: no hay postre para ti, ¡a menos que termines todo en tu plato y te comas tus envoltorios!
¿Es el envasado de alimentos comestibles la mejor idea de la historia?
Así:
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