N.° 2892 – Semana del espacio: Vuelo eterno
24 de junio de 2023 por Craig Shames
Algunas personas eligen vivir en el agua en casas flotantes, cruceros o yates caros. ¿Quizás en el futuro, algunas personas optarán por vivir durante meses o años seguidos en la estratosfera? !
EL BBC explicar :
“Es junio de 2022 y una máquina voladora que parece un cruce entre una bestia prehistórica y una nave espacial está a punto de despegar. Nombralo Céfiro S, tiene alas largas y delgadas del largo de un avión. Con su cuerpo y cabeza pequeños y delgados, se asemeja a un pterodáctilo. Sus paneles solares centelleantes con forma de lámina y su estructura esquelética liviana se parecen más a algo que verías en una nave destinada al espacio.
Se necesitan cinco o seis personas para levantar el Zephyr. Cuando está listo para despegar, corren por la pista sosteniendo la nave sobre ellos. Las dos pequeñas hélices de la máquina giran frenéticamente antes de que el avión comience su lento ascenso a través del cielo sin nubes a 60 000 pies (18 300 m) o 70 000 pies (21 300 m), un ascenso implacable en la estratosfera que puede llevar 10 días.
Su misión para el ejército de los EE. UU. es secreta, pero su fabricante claramente tiene en mente el deseo de romper algunos récords, en particular el del tiempo de vuelo más largo de todos los tipos de aviones, que se ha mantenido durante 63 años. En 1959, dos hombres pilotaban un cuatro plazas Cessna avioneta durante 64 días, 22 horas y 19 minutos, repostada en el aire desde un camión.
El pionero de la aviación británica Chris Kelleher diseñó el primer Zephyr en 2002. Su visión era la de un avión no tripulado capaz de un “vuelo eterno” en la estratosfera. Predijo que la energía solar y los materiales livianos conducirían a aeronaves capaces de permanecer en el aire durante meses o incluso años. El Zephyr S es el primer modelo de producción.
Pasará algún tiempo antes de que realmente vivamos a millas de altura dentro de estratoplanos. Es difícil respirar en la estratosfera, existen preocupaciones ambientales y el aire sobre un país todavía se considera su territorio. Pero esta tecnología aún podría ser útil cuando nos quedemos sin tierra en la Tierra para nuestra población en constante expansión o si alguna vez queremos vivir en otro planeta que tenga una atmósfera pero no donde aterrizar.
¿Es el vuelo eterno la idea más grande de todos los tiempos?
Así:
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