Con el espectáculo de bicicletas personalizadas Bespoked que regresa a Dresde a partir de mañana, echemos un vistazo al interior de Actofive Cycles, que fabrica hermosas bicicletas de montaña en la ciudad alemana. Hemos estado siguiendo de cerca Actocinco durante algunos años, desde el desarrollo de su recorrido variable hasta bicicletas de enduro, pasando por sus platos y bielas modulares. Pero también tuvimos la oportunidad única de ver más de cerca detrás del telón en una de nuestras últimas visitas a Dresde.
Echa un vistazo a estas gemas de aluminio mecanizado con nosotros y algunas miradas de cerca al interior de sus obras maestras mecanizadas…
Actofive Factory Tour: bicicletas de montaña mecanizadas por CNC en Dresde, DE
Totalmente mecanizado por CNC, Actofive produce algunas de las bicicletas de montaña más refinadas que encontrará en la industria del ciclismo. Pero en realidad es un fabricante especializado bastante pequeño, ubicado dentro de un antiguo edificio industrial en las afueras de Dresde, Alemania.
Debajo, esas armaduras de acero remachadas de la vieja escuela y metida con varios otros tipos de pequeños fabricantes, hay una caja más contemporánea que esconde las capacidades modernas de Metzner Engineering y el hogar de Actofive Cycles.
Una vez dentro del santuario interior, varios modelos Actofive y prototipos de desarrollo cuelgan de la pared del modesto taller.
Metzner Engineering: el hombre detrás de la máquina
Realmente, hay 2 secretos que hacen de Actofive.
Uno de ellos es el hombre detrás de la marca, Simon Metzner. Y el otro, la precisa fresadora CNC Portatec. Trabajando juntos, estos dos crean cada componente y bicicleta de montaña Actofive.
La máquina CNC y muchas de sus características únicas son producidas por la empresa del padre de Simon, principalmente para la industria aeroespacial. Pero en lugar de hacerse cargo del negocio, Simon siempre tuvo otras ideas sobre cómo utilizar estas máquinas. Y como el ciclismo de montaña era su pasión, Simon Metzner decidió por su cuenta poner en marcha Metzner Engineering, una empresa de fabricación de CNC por contrato creada para permitirle avanzar también en el desarrollo de sus componentes y bicicletas de MTB.
Entonces, al combinar su experiencia en optimización de procesos de fabricación, las capacidades CNC de su pequeño taller y su profundo conocimiento en diseño de bicicletas de montaña, Simon ha convertido Actofive en un pequeño y solicitado fabricante alemán de bicicletas de montaña que crea verdaderas joyas de MTB mecanizadas por CNC.
Del prototipo a la producción
Conocimos por primera vez el P-Train de aleación de alto pivote de Actofive hace unos 3 años. Pero Simon ha estado trabajando en esa primera bicicleta de enduro de viaje adaptable durante al menos algunos años más, desde 2018. Fue entonces cuando abrió su propio negocio como Metzner Engineering, después de dejar el negocio familiar de producción de máquinas CNC.
En su primera versión, la bicicleta comenzó con un triángulo delantero y trasero de acero soldado unidos con eslabones de aleación mecanizados por CNC. Y ha seguido evolucionando en muchas iteraciones a lo largo del camino. Esa bicicleta de acero original ahora se encuentra en la oficina de Simon con una parte trasera mecanizada bastante similar a la P-Train de producción actual.
Y aunque el mecanizado CNC de aluminio siempre ha estado en la sangre de Simon, no está completamente en deuda con un solo material, ni siquiera con el proceso de mecanizado sustractivo. Ha jugado con otros materiales, como el titanio, y también con el potencial de las capacidades modernas de impresión 3D.
Pero el mecanizado de aluminio ha definido el desarrollo de las bicicletas y componentes de Actofive en los últimos 6 años, especialmente el uso de diseños de fresado intrincados y bien pensados. Y forma la base de la exclusiva construcción tipo clamshell o sándwich de Actofive.
Y Simon sigue demostrando que tiene más ideas sobre cómo perfeccionar tanto sus diseños como su fabricación. Así que queda mucha evolución por hacer en el aluminio mecanizado por CNC.
Visita a la fábrica de Actofive: piezas de MTB en proceso
Una mirada al taller de Actofive durante nuestro recorrido por la fábrica mostró una muestra bastante buena de su oferta completa, en varias etapas de finalización.
Aquí hay un par de triángulos delanteros de bicicletas de trail I-Train. Cada una de las dos mitades ha sido mecanizada desde ambos lados: el exterior que podemos ver, más la intrincada estructura interior de celosía palmeada que Actofive no deja ver a nadie más.
Echamos un vistazo y es aún más impresionante las finas marcas de herramientas que se ven en el exterior. El diseño de la estructura interna permite a Actofive la capacidad de ajustar la resistencia y la rigidez en varios lugares dentro del cuadro de la bicicleta de montaña, manteniendo al mismo tiempo su peso ligero.
Pero Actofive se resiste a revelar los secretos de cómo logran el equilibrio entre peso ligero y resistencia. Y especialmente resistentes para revelar el diseño de su sistema de entrelazado que se utiliza para unir las dos mitades de un cuadro para crear la bicicleta completa.
También tuvimos la oportunidad de ver cómo se mecanizan algunas bielas Actofive en su primer paso durante nuestro recorrido por la fábrica.
Desde placas de aleación hasta gemas mecanizadas
El corazón de todo lo que Actofive produce comienza como una simple losa de aluminio.
Y realmente, la mayoría de los componentes de Actofive se reducen a mecanizar un lado para obtener la forma exterior final. Luego, dale la vuelta (y asegúrala a un accesorio negativo en la fresadora) para ahuecar el segundo lado.
Las piezas más simples son más asequibles. Firma X El juego de bielas, la parte trasera del P-train y los tirantes del I-Train lo dejan así, donde se pueden ver ambos lados que han sido mecanizados. Pero las piezas huecas más complejas, como los triángulos delanteros de las bicicletas de montaña y las bielas Signature, reciben mecanizado por ambos lados para cada mitad del cuadro que luego se unen para crear una estructura hueca más compleja.
Pero, por supuesto, mover grandes trozos pesados de aluminio es bastante difícil antes de que todo ese material extra se elimine (y se recoja para reciclar). Entonces Actofive tiene esta pequeña y agradable grúa en su sala de mecanizado, que le permite a Simon maniobrar todo fácilmente por sí solo.
Y luego, una vez presionados sobre la mesa de trabajo de la fresadora con una fuerte presión de vacío, se pueden tallar los intrincados diseños a partir de los trozos de aluminio en bruto. La mayoría de las veces, en diseños anidados y densamente empaquetados para optimizar la mayor cantidad de componentes de una sola pieza de material de aluminio en bruto.
CAD arriba + CAM abajo
Todo lo que Actofive produce se elabora internamente en la fábrica que recorrimos.
Simon tiene una oficina de diseño arriba, justo encima de su sala de mecanizado.
Allí, todo se diseña y perfecciona en SolidWorks, creando los datos de diseño asistido por computadora (CAD) para impulsar los procesos de fabricación asistida por computadora (CAM) un piso más abajo.
Resultados de producción clave de ActoFive…
La especialidad de Actofive es crear 3 cosas. Datos CAD/CAM, limaduras de metal y, además, componentes de aleación mecanizados con precisión.
La fresadora CNC Portatec es la fuerza. Pero el cerebro del controlador Siemens gestiona todos los procesos de mecanizado, las herramientas y dónde cortan esas herramientas. Si bien Simon puede operar todo de forma remota desde su computadora en el piso de arriba, para la producción, todo se maneja directamente en la máquina. Hay tantos datos sin procesar que gobiernan el proceso de mecanizado que esto garantiza que cualquier posible falla menor en la comunicación no pueda afectar negativamente el trabajo final.
Además de datos, la fábrica de Actofive está cubierta con estas pequeñas limaduras de aluminio que vimos en nuestro recorrido.
Claro, la mayor parte del material se recolecta eficientemente para su reciclaje, pero muchas virutas vuelan por ahí. Por eso el mecanizado se realiza en una sala propia y completamente cerrada. Pero cada vez que Simon se mueve para controlar el proceso, las limaduras se pegan a su ropa y zapatos. Y como no son magnéticos, es una tarea difícil mantenerlos totalmente bajo control.
Por eso tiene ropa y zapatos separados para trabajar en bicicletas y componentes en el taller. Y simplemente se resigna a limpiar periódicamente y cambiarse de ropa antes de salir del taller.
Por último, componentes de aleación mecanizados especializados. Actofive es la marca de bicicletas que impulsa la pasión de Simon Metzner. Y a partir de ahí obtenemos cuadros, platos y bielas para bicicletas de montaña Actofive con suspensión total.
Pero también realiza mucha fabricación por contrato. Ciertamente hay un poco de cruce en la industria de las bicicletas: cosas como guardabarros, tapas superiores e incluso algunos elementos más avanzados como balancines y tirantes para otras compañías de bicicletas. Pero también hay muchos otros tipos de mecanizado industrial. Simon explicó que dedica la gran mayoría de su tiempo de desarrollo y producción al sector de las bicicletas de montaña Actofive, pero aún así más de las tres cuartas partes de sus ganancias provienen del mecanizado por contrato.
Actofive Factory Tour: bielas, platos y cuadros de MTB
Firma X Los juegos de bielas supusieron un gran cambio para hacer que los componentes Actofive fueran más asequibles, desde poco menos de 400 €… o la mitad del coste del hueco original. Firma manivelas.
Los platos Actofive de montaje directo suman entre 120 y 150 € además.
El balancín del I-Train es otro gran ejemplo de la fabricación creativa en 2D de Actofive. Como la mayoría de sus componentes de MTB, se fabrica simplemente haciendo coincidir dos mitades (de ambos lados) que luego se unen con una interfaz con llave simple y un solo perno para brindar resistencia simple.
Los cuadros de MTB comienzan desde 6000 € para el conjunto de cuadros I-Train más sencillo. Un P-Train te costará al menos 7000 €.
Curiosamente, una forma de conseguir un cuadro de bicicleta de montaña Actofive por un poco más barato podría ser echarle un vistazo a una demostración. Con Bespoked en el horizonte, Actofive ofrece ofertas en su tienda en línea en versiones anteriores del I-Train que ya se mostraron. E incluso ofrecen por adelantado la bicicleta mk2 I-Train personalizada, que se exhibirá en la feria del aeropuerto de Dresde durante el fin de semana.
Colores anodizados atractivos para la vista.
Por supuesto, uno de los grandes beneficios de una bicicleta de montaña (o componentes) de aleación totalmente mecanizada es la posibilidad de algunos acabados anodizados llamativos. Actofive tiene un socio que administra sus colores llamativos, pero incluso pueden hacer algunas cosas divertidas con acabados de dos piezas de un lado a otro.
Me gusta especialmente la moto de carreras mitad azul + mitad plateada del corredor checo de la Copa del Mundo de enduro y Vojta Bláha/DVO, que nos mostró su moto durante el DVO primer lanzamiento a principios de este verano.
Dentro de las bicicletas de montaña Actofive reales …
Bien, aquí hay un adelanto realmente raro del interior de un Actofive…
Este triángulo delantero I-Train rojo/naranja está fabricado en 2 mitades con un diseño de concha. Al mecanizar cada lado individualmente, Actofive puede crear la forma exterior suave y exacta que desean para la bicicleta, pero puede variar el grosor en varias secciones del cuadro, de forma muy similar a como ocurre con los tubos conificados.
Pero en realidad, el interior del I-Train es mucho más complejo que eso, ya que presenta una serie de redes de refuerzo que varían el espesor de la pared del tubo mucho más de lo que se podría lograr con cualquier construcción de estilo tubo a tubo.
Y luego el verdadero secreto viene con la unión de dedos superpuesta mecánicamente de un lado al otro del marco. Esto aumenta en gran medida la superficie de contacto entre las dos mitades, lo que da como resultado una unión fuerte cuando el marco se ensambla con adhesivo. Y también refuerza la unión en los bordes superior e inferior del marco, protegiéndolo del impacto con rocas u otros obstáculos.
Una cosa que realmente me encanta de las bicicletas de Actofive es cómo se pueden ver las marcas de mecanizado que muestran cómo las herramientas CNC cortan hacia adelante y hacia atrás en el tocho de aluminio. Pero, por supuesto, dado que mecanizan tanto el interior del marco como el exterior, nuestro recorrido por la fábrica de Actofive también nos permitió ver de cerca cómo esas trayectorias de herramientas son incluso visibles dentro del marco.
Como en el interior del tubo de dirección de este I-Train.
¿Qué sigue para Actofive?
Eso fue todo durante nuestro recorrido por la fábrica de Actofive. Pudimos ver cómo se mecanizan algunos juegos de bielas Signature X: 60 brazos de biela a la vez en ese lote. Y Simon nos reveló un poco de lo que se viene próximamente este año. Piense en la compatibilidad UDH en todos los marcos, por supuesto, incluida la capacidad de actualizar todos los marcos que habían producido anteriormente. Y estos tirantes de respaldo abierto recién mecanizados que reemplazaron los tirantes de tubo soldados originales del I-Train.
Además, veremos aún más en las próximas búsquedas con más actualizaciones de P-Train e I-Train de próxima generación.
¡Estén atentos a eso!
Actofive después del anochecer
Y dicho esto, os dejamos con Actofive ‘After Dark’.
Gran parte de los procesos de mecanizado CNC de Actofive tardan 8 horas o más en completarse. Entonces Simon intenta programarlo para poder configurar una tarea de mecanizado al final de su jornada laboral, para ejecutarla durante la noche. Y a menudo incluso reduce un poco la velocidad de las herramientas para garantizar menos posibilidades de problemas cuando se deja que las máquinas trabajen solas.
Actofive tiene una cámara web en la sala de mecanizado para que Simon pueda conectarse y controlar el progreso, ya sea que esté arriba trabajando en su escritorio en otro proyecto o en casa para pasar la noche.
Y aunque las luces se apagan en el lado humano del taller de Actofive, la luz a menudo permanece encendida toda la noche mientras el robot CNC se aleja, mecanizando bicicletas de montaña durante la noche solitaria.