Con las nuevas ruedas Era de carbono para MTB, Race Face estaba empeñado en fabricar las mejores ruedas para bicicletas de montaña siendo el segundo mejor en parámetros clave. Si te parece una forma extraña de hacerlo, sigue leyendo, todo tendrá sentido.
Mientras que las ruedas de la competencia se centran en ser las más ligeras, las más flexibles o las más rígidas, Race Face dice que ninguna de ellas combina todas esas cualidades en las proporciones adecuadas. Así que compararon las nuevas ruedas Era con las ruedas de enduro y trail de carbono de seis marcas principales, buscando las mejores cualidades de cada una y equilibrando unas con otras.
Race Face dice que al no ser las ruedas más rígidas, ligeras o dóciles del mercado, en realidad son las mejores como paquete total. Siguen siendo muy ligeros, muy flexibles y ágiles, pero es la forma en que se combinan esas características lo que les da su ventaja. Así es como todo se junta…
El Bielas Race Face Era debutó a finales de 2022 como su opción de fibra de carbono para ciclistas de trail/all-mountain. Aprovechó las décadas de experiencia interna de Race Face en fibra de carbono. Son notablemente livianas, no solo para la categoría, sino incluso en comparación con muchas bielas XC. Pero también es lo suficientemente resistente como para tener una garantía de por vida, incluidos los daños por accidente.
Ahora están tomando toda esa experiencia y aplicándola a las ruedas de carbono Era. Desarrollados durante tres años y 5300 horas de conducción, están dirigidos al ciclista de trail/all-mountain “desde la orilla hasta el núcleo” para equilibrar el peso ligero y la rigidez, pero también el cumplimiento y la durabilidad. Básicamente, tenían que ser…
Fuerte, dócil, ligero y ágil
El cumplimiento es el tema candente en las ruedas de bicicleta de montaña, así que comenzaremos por ahí. Race Face dice que la elasticidad es la propiedad de un material que sufre una deformación elástica cuando se lo somete a una fuerza aplicada. Para las ruedas, normalmente lo consideramos como cumplimiento verticalque es la capacidad de una rueda para comprimirse (ovalizarse) ligeramente ante un impacto fuerte.
Es importante, pero los datos de las pruebas de Race Face mostraron que para el ciclista de peso promedio en una bicicleta de enduro estándar, en el fondo, tendrá aproximadamente 5 mm de compresión vertical de la rueda. Pero también tienes 50 mm de compresión de neumáticos, 160 mm de compresión de suspensión y hasta 16 mm de flexión del manillar. Entonces, ¿realmente importan 5 mm de cumplimiento de la rueda frente a 226 mm de cumplimiento de la suspensión + neumático + manillar?
Sí, lo es, pero hay que pensarlo de otra manera.
También hay cumplimiento lateral, que es la capacidad de una rueda de flexionarse de lado a lado durante impactos fuera de curvatura. Esto ayuda a que la rueda siga recta cuando estás haciendo pinball a través de un jardín de rocas, por lo que es menos probable que te desvíes de tu línea.
Combina los dos en las cantidades justas y tendrás la salsa secreta. Tanto el cumplimiento lateral como el vertical ayudan a que la rueda maneje mejor las fuerzas que le harían perder tracción.
Para ello, las llantas de carbono Era tienen diferentes profundidades y perfiles de llanta de adelante hacia atrás. La parte delantera tiene 18,6 mm de profundidad y la trasera 22,6 mm de profundidad.
Esto hace que la rueda delantera sea un poco más dócil para mantener la dirección encaminada. La parte trasera es un poco más profunda para una mayor rigidez lateral, ya que tiene menos impacto en la dirección y el control, pero maximiza la capacidad de tomar curvas y manejar aterrizajes fuera del eje.
Ambas tienen 30 mm de ancho internamente, que es 1 mm más estrechas que las ruedas de montaña Next R. Estos mantienen el grueso perfil del talón “Anvil Edge” de 4,5 mm de espesor para proteger contra impactos y pinchazos. Básicamente no tienen ganchos, con solo un pequeño borde en el interior para agregar más ancho y una mejor protección contra pellizcos.
Están construidas con 28 radios de doble conificado por rueda, con diferentes longitudes de radios delante y detrás, pero la misma longitud en ambos lados de cada rueda. Se incluyen radios de repuesto, y son radios estándar que puedes encontrar en la mayoría de las tiendas en caso de necesidad.
Centros de bóvedas en el centro de todo
Los bujes Vault de Race Face han estado en el centro de las ruedas de sus bicicletas de montaña durante años y son geniales. Los componentes internos personalizados colocan los trinquetes en la circunferencia exterior de la carcasa de gran tamaño, con un anillo de trinquete gigante en el propio cuerpo del buje libre. Esto es lo contrario del diseño estándar, pero les permite mover el cojinete principal hacia afuera, ya que las partes internas de gran tamaño le dejan espacio directamente debajo del anillo de trinquete.
El cojinete del lado opuesto al de transmisión también se empuja hacia afuera lo más posible. Esto hace que el buje sea mucho más rígido, por lo que las fuerzas laterales tienen menos impacto en el acoplamiento.
También es muy rápido de acoplar, con seis trinquetes y 60 dientes que producen un enganche de 3º.
Los sellos laberínticos de baja resistencia mantienen la suciedad fuera, lo que se ha demostrado en la humedad y el barro del PNW donde se encuentran. Por ahora, los bujes vienen con soportes de freno de 6 pernos; una versión Center Lock llegará más adelante en 2024.
Los pesos declarados son 1750 g (29er) y 1692 g (27,5”). El MSRP es de $1599 ($2150 CAD) e incluye una garantía de por vida, incluidos los accidentes (solo reemplazarán la rueda).
Entonces, ¿perseguir el segundo lugar las convierte en las mejores ruedas nuevas para MTB de trail? Ya veremos, tenemos un par de juegos en prueba. Las primeras impresiones son muy buenas. Los aplasté a través de muchas raíces y rocas durante un evento de lanzamiento reciente, clavando una raíz grande a toda velocidad y con compresión total saliendo de un G-out. Se encogió de hombros y seguí rodando, aparentemente sin perder impulso.
He sido fanático de sus ruedas Next SL durante años y los bujes Vault son increíbles. También he montado y confiado en las bielas de carbono de Race Face durante muchos, muchos años sin problemas. Estos parecen estar a la altura de sus afirmaciones, definitivamente vale la pena echarles un vistazo. La revisión a largo plazo llegará en unos meses.