Un equipo internacional de criptografía descubrió accidentalmente un conjunto de letras codificadas escritas por Mary Queen of Scots y las descifró.
El contenido de esas cartas que hasta ahora se han descifrado revela los pensamientos, las tramas y las emociones escritas por Mary mientras estaba encarcelada por la reina Isabel I, y se creía que se habían perdido por completo.
El cifrado que usó Mary fue tan extenso que los bibliógrafos de la Bibliothèque Nationale de France lo perdieron por completo y lo escribieron y lo que contenían. Terminaron colocados en una colección relacionada con la correspondencia con los italianos.
Cuando el criptógrafo e informático George Lasry, el profesor de piano y música Norbert Biermann y el físico Satoshi Tomokiyo se encontraron con las letras, rápidamente se dieron cuenta de que “no tenían nada que ver” con Italia.
Su trabajo de detective reveló verbos y adverbios a menudo en forma femenina, varias menciones de encarcelamiento y el nombre “Walsingham”, lo que generó sospechas de que podrían ser de Mary.
Utilizando técnicas informáticas y manuales, el equipo de investigación decodificó cartas escritas entre 1578 y 1584. Muestran los desafíos que enfrentó Mary para mantener los vínculos con el mundo exterior, cómo y quién llevó las cartas, y la brillantez de su red de espías/correspondencia.
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Los temas clave incluyen quejas sobre su mala salud y condiciones en cautiverio y sus negociaciones con la reina Isabel I sobre su liberación, que ella cree que no se llevaron a cabo de buena fe. Su desconfianza hacia el maestro de espías de Isabel, Sir Francis Walsingham, también es evidente, al igual que su animosidad hacia Robert Dudley, conde de Leicester y uno de los favoritos de Isabel.
Mary también expresa su angustia cuando su hijo James, el futuro rey James I de Inglaterra, es secuestrado en agosto de 1582 y se entera de que Francia los ha abandonado.
Rodeado de enemigos
Nacida María Estuardo, reina de Escocia en 1542, pasó gran parte de su vida en cautiverio, primero a manos de protestantes escoceses por su creencia religiosa como católica, y luego por su prima, la reina Isabel I, quien la vio como una amenaza para el trono. Además de Albión, María encontró más aliados en Francia, especialmente entre los católicos.
La mayoría de sus cartas están dirigidas a Michel de Castelnau de Mauvissière, el embajador de Francia en Inglaterra. Estuvo involucrada en varias conspiraciones para incitar a la rebelión entre los católicos en Gran Bretaña, y sus cartas profundamente encriptadas ayudaron a ocultar su complicidad.
“Después de descifrar las letras, estaba muy, muy desconcertado y parecía surrealista”, explicó el autor principal del artículo publicado sobre el trabajo, el Dr. Lasry. “Hemos descifrado códigos secretos de reyes y reinas antes, y son muy interesantes, pero con Mary Queen of Scots, fue extraordinario porque desciframos muchas cartas inéditas y porque ella es muy famosa”.
Lasry y su equipo descifraron 57 cartas y las publicaron en la revista Cryptologia en el 436 aniversario de la ejecución de Mary (8 de febrero), de 44 años, en el castillo de Fotheringhay en Northamptonshire.
“Mary Queen of Scots dejó una gran cantidad de cartas en varios archivos”, explican los autores. “Hubo evidencia anterior, sin embargo, de que faltaban otras cartas de Mary Stuart entre las recopiladas, como las citadas en otras fuentes pero que no se encuentran en otros lugares”.
“Las cartas que desciframos… probablemente sean parte de esta correspondencia secreta perdida”.
Durante su tiempo en cautiverio, María se comunicó con sus asociados y aliados debido a los grandes esfuerzos para reclutar mensajeros y mantener el secreto.
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La existencia de un canal confidencial de comunicación entre Mary y sus seguidores era conocida por el gobierno inglés en ese momento, pero los canales parecen ser tan fuertes que durante décadas ninguna de las cartas cayó en las manos equivocadas.
Finalmente, se nombró a un carcelero más estricto. que logró interceptar un complot para instalarla en el trono inglés, tanto que fue acusada de traición y condenada a muerte.
“Debido a la gran cantidad de material descifrado, unas 50.000 palabras en total y suficiente para llenar un libro, hemos proporcionado solo resúmenes preliminares de las cartas, así como reproducciones completas de algunas de ellas, con la esperanza de proporcionar un incentivo suficiente para los historiadores con la experiencia relevante para participar en un análisis profundo de sus contenidos, para extraer ideas que enriquecerían nuestra perspectiva sobre el cautiverio de María”, escriben los descifradores.
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