El Parque Zoológico Safari de San Diego ha anunciado el nacimiento de un caballo de Przewalski en peligro crítico de extinción, a veces llamado el “último caballo salvaje”.
Los conservacionistas dicen que esta especie de caballo salvaje se clasificó como extinta en la naturaleza hasta 1996.
El potro es el primer caballo de Przewalski nacido en el Parque Zoológico Safari de San Diego desde 2014 y es uno de los cuatro individuos nacidos en América del Norte el año pasado.
“Cada nacimiento es un momento extraordinario, por lo que estamos encantados con este nuevo potro”, dijo Kristi Burtis, directora de cuidado de la vida silvestre en el Parque Zoológico Safari de San Diego. “Son una importante especie de caballo salvaje y este nuevo potro, junto con cada individuo nacido en nuestros parques, fortalece su frágil población y representa nuestro compromiso de preservarlos para las generaciones futuras”.
El joven nació como parte de un programa que asegura la diversidad genética entre las poblaciones de caballos de Przewalski, supervisado por conservacionistas de todo el país. El complejo de California ha visto nacer a más de 157 caballos de Przewalski en el Zoológico y Safari Park.
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Previamente extinto en la naturaleza, el caballo de Przewalski ha sobrevivido durante los últimos 40 años casi por completo en zoológicos de todo el mundo, y casi todos los caballos sobrevivientes están relacionados con 12 caballos de Przewalski nacidos en hábitats nativos. Las reintroducciones continuas de los caballos de Przewalski a sus hábitats nativos han establecido varios rebaños de pastizales en China y Mongolia para mantener la variación genética.
En los últimos años, los científicos han comenzado a utilizar nuevas herramientas, como el Banco de Biodiversidad de la Alianza para la Vida Silvestre del Zoológico de San Diego, para expandir la fuerza de la población de la especie.
A través de un esfuerzo de colaboración, los equipos científicos de la organización sin fines de lucro Revive & Restore, la compañía de clonación de animales ViaGen Pets & Equine y San Diego Zoo Wildlife Alliance lograron obtener el primer caballo de Przewalski clonado con éxito en 2020. Se llamaba Kurt, nació de un madre sustituta -un cuarto de milla doméstico- y es el clon de un semental Przewalski macho cuya línea celular viva fue crioconservada hace 43 años, como parte del Banco de Biodiversidad de Vida Silvestre.
“Kurt es importante para su especie porque ofrece la esperanza de restaurar la diversidad genética perdida para la población”. dijo nadine lamberskioficial de conservación y salud de la vida silvestre de San Diego Zoo Wildlife Alliance.
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El potro se llamó Kurt en honor a Kurt Benirschke, MD, quien se unió al comité de investigación del zoológico en 1970 y se desempeñó como director de investigación del zoológico de 1974 a 1986. Antes de su muerte a la edad de 94 años, jugó un papel decisivo en la fundación de la conservación. programas de investigación en San Diego Zoo Wildlife Alliance, incluido Frozen Zoo®, un componente clave de los esfuerzos del banco de biodiversidad de vida silvestre de San Diego Zoo Wildlife Alliance.
Los huéspedes de Safari Park pueden visitar a Kurt en el hábitat de la sabana de Asia Central; y vea al resto de la manada, incluido el nuevo potro, que aún no ha sido nombrado, en el hábitat de caballos de Przewalski al lado.
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