(Nota: los niños o las personas sensibles deben evitar este artículo).
En toda Europa, no es raro encontrar museos de tortura llenos de piezas de hierro fundido negro de la crueldad más inimaginable.
Sigue siendo inteligente El entrometido de Internet y aspirante a historiador Spencer McDaniel presenta el caso que muchos de los dispositivos de tortura más famosos en realidad fueron inventados en el siglo XIX por estafadores y vendedores ambulantes que intentaban ganar dinero con los turistas.
McDaniel centra su análisis en un vídeo de Buzzfeed titulado “5 de los Creepy Medieval Torture Devices” y prueba que probablemente solo existió uno en la Edad Media, y en todo caso rara vez se utilizaba.
Eso no quiere decir que nuestros antepasados europeos no fueran capaces de crueldades terribles, pero la naturaleza mecánica de estos llamados dispositivos de tortura medievales significa que hubo personas que pasaron meses pensando en los métodos más repugnantes para infligir dolor.
Los dispositivos de tortura que usaron no eran dispositivos en absoluto, y eran más para ejecuciones que para torturar. Además, tienen el sello de la crueldad de sangre caliente en lugar de la de sangre fría, ya que solían usar cualquier cosa que estuviera disponible, como el fuego o los caballos.
El primer dispositivo que aborda McDaniel se llama “El toro de bronce”, que supuestamente era una gran estatua de toro de bronce con un compartimento en el que se podía colocar a la víctima. Abajo, se encendió un fuego hasta que la víctima fue quemada viva, cuyos gritos sonaron como un toro bramando a través de la nariz y la boca de la estatua.
Esto habría sido utilizado por un tirano griego Phalaris de Akragas en 570 aC Pero a pesar de sus representaciones durante el Renacimiento, nunca se ha encontrado tal dispositivo. Uno fue citado por un poeta lírico de todos los pueblos (porque nunca mienten), que vivió décadas después de la muerte de Phalaris. La única otra referencia fue del historiador griego Diodorus Sikeliotes casi 500 años después de la muerte de Phalaris.
Otros dispositivos más icónicos como la “doncella de hierro” y la “pera de la angustia” tienen historias llenas de fraude. En cuanto a lo primero, historiadores que vivieron en el siglo XVIII pudieron constatar que una doncella de hierro -especie de sarcófago erguido lleno de púas- era fraudulenta, cuando desde Nuremberg, Alemania, se reportó que en 1515 había sido utilizada para realizar una falsificación de monedas.
Las doncellas de hierro que se exhiben en los museos de hoy en día se construyeron mucho después de que el registro histórico estuviera bien iluminado, y no nos ha llegado ningún caso de que se usaran en la Edad Media, ni de un solo dispositivo construido desde esa época.
La “pera de la angustia” era supuestamente una especie de objeto de metal con forma de pera que, cuando se insertaba en un orificio, podía expandirse hacia afuera a través de un tornillo, causando un dolor terrible. El relato más antiguo que se conserva de este uso data del siglo XVIII por un criminal parisino, no exactamente un cuerpo de ley y orden, y ciertamente no medieval.
McDaniel también afirma que las características mecánicas de las que se encuentran en los museos aún no funcionarían tan bien como deberían.
La última herramienta que menciona probablemente surgió de la imaginación de alguien de las quemas durante la Inquisición, pero como detalla “el Cosquillas españolas” fue inventado en nuestra vida por estafadores centrados en la tortura en Internet, que querían proponer que una especie de rastrillo era se usaba para quitar la carne de las víctimas ya que las hojas podían amontonarse en otoño.
“El llamado ‘cosquilleo español’ fue inventado por completo el 15 de diciembre de 2005 por un editor de Wikipedia con el nombre de usuario ‘Andyok’”, escribe McDaniels. “El artículo falso… finalmente fue descubierto por los editores responsables de Wikipedia el 2 de marzo de 2018 y ha sido eliminado”.
Si bien esto parece ser una madriguera de conejo ligeramente frívola para refutar cosas que ya son difíciles de imaginar, un comentarista del trabajo de McDaniels revela su valor.
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“Los dispositivos de tortura medievales inhumanos de los medios, como la Pera y la Doncella de Hierro, me han preocupado y perseguido mucho desde la infancia, ya que no podía evitar imaginar vívidamente la agonía de las víctimas. ¡Finalmente resolviste mis pesadillas y restauraste algo de humanidad de la edad medieval para mí! ¡Gracias!”
McDaniels le recuerda al comentarista que ciertamente hubo tortura durante el período medieval, pero al mismo tiempo que lo anterior, tendía a involucrar materiales fácilmente disponibles y eran más métodos de ejecución que tortura.
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