Prueba de que nuestro vasto planeta aún alberga lugares inexplorados con plantas y animales nunca antes registrados, 146 nuevas especies se agregaron a la base de datos científica de biodiversidad en 2022.
Las nuevas especies reportadas por investigadores de la Academia de Ciencias de California incluyen peces, rayas, lagartijas, arañas, escorpiones y plantas.
Las nuevas ramas añadidas a nuestro Árbol de la Vida incluyen 44 lagartijas, 30 hormigas, 14 babosas de mar, 14 plantas con flores, 13 estrellas de mar, siete peces, cuatro tiburones, cuatro escarabajos, tres polillas, tres gusanos, dos escorpiones, dos arañas, dos líquenes, un sapo, una almeja, un pulgón y una galleta de mar.
Los científicos han hecho sus descubrimientos en seis continentes y tres océanos, desde picos montañosos aislados cientos de pies debajo de la superficie del océano.
Por ejemplo, ahora se sabe que Nueva Caledonia en el Pacífico es el hogar de 28 nuevas especies de gecko Bavayia, que es más del doble del número descubierto.
“Aunque todas las especies dentro del género parecen bastante similares físicamente, descubrimos que en realidad son genéticamente distintas”, informa el investigador de la Academia, el Dr. Aaron Bauer.
“Casi todas las montañas de Nueva Caledonia son el hogar de una especie única de Bavayia”.
Una planta, la cebolla de montaña de Minnesota, fue descubierta durante un viaje en helicóptero por las montañas Klamath de California.
La investigadora asociada de la Academia, Julie Kierstead, recuerda: “El piloto decidió llevarnos a la montaña de Minnesota durante aproximadamente media hora. Realmente estaba en el medio de la nada.
Mientras Julie caminaba entre las rocas sueltas, notó una especie desconocida de allium, el grupo de plantas con flores que incluye cebollas, ajos y chalotes, en flor.
Después de buscar más en el rango, se encontró otro pequeño parche en la cima de la cercana montaña Salt Creek. Ambos picos están ubicados dentro de un microclima que recibe más precipitaciones que las de la región circundante, lo que permite que prosperen ciertas especies como esta cebolla.
“Por lo que sabemos, la cebolla de montaña de Minnesota solo se puede encontrar en estos dos picos vecinos”.
El curador de la Academia de Zoología de Invertebrados, el Dr. Terry Gosliner, ha descubierto 14 caracoles marinos nuevos para la ciencia de la región del Indo-Pacífico.
Pero no fueron solo los académicos quienes descubrieron nuevas especies. Los estudiantes de secundaria del área de San Francisco, Harper Forbes y Prakrit Jain, han descubierto dos escorpiones nuevos para la ciencia: pequeños habitantes del desierto de los lechos de lagos secos y salados del centro y sur de California.
También es nuevo el hermoso pez hada rosa con velo, el primer pez descubierto por un científico local en las Maldivas: un descubrimiento fascinante. informado por GNN en marzo lleva el nombre de la flor nacional del país, una rosa.
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“La ciencia de la biodiversidad está a la vanguardia de la acción de conservación global y es fundamental para unificar a las naciones y equiparlas con las herramientas y la información necesarias para revertir las tasas de extinción de especies”. dijo el jefe científico de la Academia Dra. Shannon Bennett.
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