Un coche eléctrico ha hecho un viaje récord de 1.000 km con una sola carga impulsada por el sol.

El Sunswift 7, que funciona con energía solar, promedió casi 53 mph (85 km/h) en menos de doce horas para establecer un récord mundial Guinness al completar 240 vueltas en una pista que representa la distancia entre Sydney y Melbourne.

El Sunswift 7 es el último de una larga lista de exitosos autos que funcionan con energía solar de la Universidad de Nueva Gales del Sur, Sydney, desde que se produjo el primer vehículo en 1996.

Pesa solo 1,200 libras (500 kg), aproximadamente una cuarta parte del tamaño de un Tesla, y cuenta con una eficiencia impresionante gracias a su diseño aerodinámico, motores y cadena de transmisión eficientes, y una resistencia a la rodadura increíblemente baja.

El coche no está homologado para uso en carretera, ya que faltan elementos esenciales como el aire acondicionado y los airbags. El costo también es prohibitivo, pero un conjunto de datos sólido es un punto de partida importante para construir futuros automóviles solares en un país como Australia, bendecido con sol casi todo el año.

Para su récord mundial, el equipo de la UNSW puso el auto a prueba en el Centro Australiano de Investigación Automotriz (AARC) en Wensleydale, Victoria. Ahora ostentan el récord de “vehículo eléctrico más rápido en más de 1.000 km con una sola carga”.

“Es muy extraño pensar que ayudamos a crear algo que es el mejor del mundo”, dijo Andrea Holden, gerente del equipo Sunswift, estudiante de ingeniería mecánica en la UNSW.

“Hace dos años, cuando comenzamos a construir este auto, todo estaba saliendo bien y hubo muchos momentos difíciles. Fue mucho trabajo, muchas horas y mucho estrés, pero valió la pena. Este récord mundial es la confirmación de todo el esfuerzo que han hecho todos los miembros del equipo”.

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Cuando el automóvil completó sus 240 vueltas, más que la distancia de Melbourne a Sídney, el consumo de energía fue de solo 3,8 kWh/100 km, una calificación mucho más eficiente que incluso la de los vehículos eléctricos más eficientes en la carretera hoy en día, que promedian 15kWh-20kWh/ 100 km.

“Recordemos que estos no son los fabricantes de automóviles profesionales mejor pagados en Stuttgart que trabajan para Mercedes”, dijo el director del equipo y cuatro veces campeón mundial de F1 como jefe de operaciones de Red Bull, el profesor Richard Hopkins.

“Este es un grupo de aficionados muy inteligentes que han tomado todos los ingredientes y los han combinado de manera brillante”.

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“Este equipo se ha centrado en la máxima eficiencia para romper este récord mundial. Han demostrado lo que se puede lograr si te enfocas en la aerodinámica, la resistencia a la rodadura y el uso de materiales inteligentes”.

“Estaba trabajando en la Fórmula 1 y nadie piensa que en cinco o 10 años estaremos conduciendo autos de F1 en la carretera. Pero la tecnología que usan en la F1 realmente supera los límites y algo de eso se filtra. [to regular vehicles] y eso es lo que estamos tratando de hacer con Sunswift y lo que este récord mundial muestra que se puede lograr.

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