Rolls-Royce y easyJet confirmaron ayer que han marcado un nuevo hito en la aviación con la primera operación en el mundo de un moderno motor a reacción propulsado por hidrógeno verde.
La prueba en tierra se realizó en uno de los primeros prototipos de demostración utilizando hidrógeno verde creado a partir de energía eólica y mareomotriz. Marca un paso importante hacia la demostración de que el hidrógeno podría ser un combustible de aviación neutro en carbono del futuro.
Ambas compañías se han propuesto demostrar que el hidrógeno puede proporcionar energía de manera segura y eficiente a los motores de aviones civiles y ya están planeando una segunda ronda de pruebas, con la ambición a largo plazo de realizar pruebas de vuelo para fines de la década.
La asociación se inspiró en la iniciativa Race to Zero de las Naciones Unidas a la que se han unido muchas empresas para tratar de lograr cero emisiones en las operaciones para mediados de siglo.
A partir de ahora, la mayoría de los combustibles de aviación han sido renovables o verdes. hecho con aceite vegetalu otros biocombustibles. Sin embargo, se considera que el hidrógeno es la única forma de descarbonizar completamente la industria de la aviación, que representa alrededor del 3,6 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.
Los aviones pequeños se pueden electrificar con baterías, pero los jets grandes y de largo alcance necesitan combustible líquido que se queme lentamente y se pueda reponer rápidamente.
Rolls-Royce y easyJet utilizaron un motor Rolls-Royce AE 2100-A transformado impulsado por hidrógeno producido a través del método de electrólisis actualmente prohibitivamente costoso en el Centro Europeo de Energía Marina en Orkney.
Gobiernos, incluido el Reino Unido, pero tambien estados unidos y Australia están invirtiendo fuertemente en hidrógeno verde, como promete hacer la única alternativa actualmente viable al diesel o queroseno para cosas como aviones de pasajeros, trenes de carga y camiones de larga distancia.
EasyJet también es inversor y espera estar completamente descarbonizado para 2050, ya que solo opera vuelos cortos, la mayoría de los cuales son intereuropeos.
“Estamos comprometidos a continuar apoyando esta investigación pionera porque el hidrógeno ofrece grandes posibilidades para una variedad de aeronaves, incluidas las aeronaves del tamaño de easyJet”. Ella dijo Johan Lundgren, director ejecutivo de easyJet. “Será un gran paso adelante para enfrentar el desafío del cero neto para 2050”.
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