Los drones pueden ser críticos durante los desastres naturales al llevar suministros a las personas necesitadas, pero solo pueden transportar alrededor del 30 por ciento de su masa como carga útil.
¿Qué pasaría si los propios drones de reparto estuvieran hechos de comida? Ahora, los investigadores han desarrollado una pequeña nave voladora con alas hechas de tortas de arroz.
El equipo del Instituto Federal Suizo de Tecnología en Lausana (EPFL) decidió que la respuesta era hacer que las alas funcionaran tanto para el vuelo como para la carga útil al mismo tiempo, de modo que el dron pudiera entregar más nutrición o medicamentos para mantener la vida.
Para dar forma al ala, los pasteles de arroz se cortan con láser en hexágonos y se mantienen unidos con gelatina.
Luego, estos se envuelven en plástico protector, antes de unirlos al volante.
La maicena y la maicena con chocolate se han probado como adhesivos, pero la gelatina ha mostrado propiedades más fuertes.
Un prototipo vio al dron capaz de volar a 10 metros por segundo (32 pies). Ahora, el equipo quiere convertir otras piezas no comestibles, lo que sugiere que los componentes estructurales, como un alerón o un timón, podrían imprimirse en 3D con material comestible.
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También están buscando formas de llevar agua a bordo.
La envergadura de aproximadamente 27 pulgadas (70 centímetros) da como resultado suficiente pastel de arroz y pegamento de gelatina para proporcionar el equivalente a una porción de desayuno, con 80 gramos restantes para una carga útil de vitaminas o agua.
El autor principal, Bokeon Kwak, dijo espectro IEEE el ala sabe a “una galleta de arroz crujiente con un toque de gelatina cruda”.
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La investigación ha sido documentada en un artículo de estudio titulado Hacia drones comestibles para misiones de rescate: diseño y vuelo de alas nutricionales, y es solo una aplicación de la iniciativa de investigación de EPFL llamada robocomidaque busca desarrollar robots comestibles de una manera que maximice tanto el rendimiento como el valor nutricional.
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