Según una nueva investigación, la meditación podría proteger a las personas mayores del Alzheimer.
La práctica de religiones antiguas y la conciencia moderna aumentan la conciencia y la salud emocional, facultades que decaen con demencias como el Alzheimer.
Una fortaleza del estudio es que al grupo de control, aquellos que se utilizaron como confrontación con los meditadores, se le asignó otra actividad que tiene el potencial para combatir la demencia: el aprendizaje de idiomas.
En el ella estudiaA los participantes franceses asignados a un curso de meditación de 18 meses les fue mejor que a los que tomaron clases de inglés para mantener sus cerebros ocupados.
El autor Dr. Gael Chetelat de la Universidad de Caen-Normandy dijo que la meditación mejoró los puntajes “al reflejar la regulación de la atención y las habilidades socioemocionales”, y señaló en particular que el puntaje secundario de la regulación de la atención aumenta solo después de la meditación.
“En el contexto de las prácticas de meditación, esta capacidad permite una mayor conciencia y seguimiento de los contenidos de la experiencia sin ser absorbido por ella”, dijo el Dr. Chetelat. “Las habilidades socioemocionales disminuyeron sustancialmente después de aprender un idioma no nativo, lo que sugiere que la diferencia observada podría deberse al mantenimiento de las habilidades a través de la meditación”.
El estudio incluyó a 137 hombres y mujeres divididos en tres grupos. Las clases de meditación e inglés incluían sesiones semanales de dos horas.
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También practicaron en casa durante al menos 20 minutos al día. Un conjunto de control continuó viviendo su vida normalmente, sin ninguna intervención.
Los autores señalan que a medida que la meditación se ha vuelto cada vez más popular en los últimos años, ha ayudado a las personas a dejar de fumar, a sobrellevar el cáncer e incluso a prevenir la psoriasis.
“¿Podría la meditación, un enfoque de entrenamiento mental para la atención y la regulación de las emociones, preservar la estructura y función del cerebro en personas mayores cognitivamente sanas?” dijo el Dr. Chetelat.
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“Se necesitan con urgencia estrategias para prevenir la demencia. El entrenamiento mental que se enfoca en la regulación del estrés y la atención tiene el potencial de mejorar los aspectos cognitivos y emocionales del envejecimiento”.
Permanecer ‘en el momento’ ha sido parte de prácticas filosóficas y contemplativas durante miles de años. El sello distintivo de muchas formas de enfermedad mental es la preocupación por los propios pensamientos, una condición que parece afectar la meditación.
“La meditación consciente también puede reducir el estrés, la ansiedad y la depresión, incluso en los ancianos”.
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Una desventaja del estudio fue que la muestra de población no era representativa de la población mundial que envejecía, ya que incluía individuos muy sanos.
La terapia cognitiva basada en la atención plena, que combina la meditación con el “entrenamiento del pensamiento” ortodoxo, ya se recomienda para la depresión en Gran Bretaña y está disponible en el Servicio Nacional de Salud Británico.
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