Una estudiante de posgrado de la Universidad de Cincinnati ha inventado un aparato ortopédico ajustable para pacientes jóvenes que necesitan reposicionar sus espinas curvas, y ganó un prestigioso premio por su genialidad en el diseño.
La escoliosis, que afecta a 7 millones de estadounidenses cada año, es una curvatura de la columna que a menudo ocurre antes de la pubertad. A pesar de la gran cantidad de interesados, los avances en los aparatos de ortodoncia que tratan esta afección médica no han cambiado desde finales de la década de 1950.
Los aparatos de ortodoncia comunes son voluminosos, rígidos y, especialmente para los adolescentes, muy notorios, lo que puede disuadir a muchos jóvenes de usar el dispositivo con la frecuencia que deberían.
Es por eso que Sangyu Xi ganó el premio estadounidense James Dyson por crear un nuevo prototipo llamado Airy, un aparato ortopédico respirable, cómodo y ajustable que puede acomodar el crecimiento de un paciente hasta por tres años.
Airy es incluso reciclable e incluye una aplicación para controlar el tiempo de uso y la curación.
El color exterior del Airy también se puede cambiar o se puede quitar el acolchado para hacerlo translúcido, lo que permite a los pacientes jóvenes usar el corsé con confianza. Después del tratamiento, los pacientes pueden donar el corsé a pares del tercer mundo, o el corsé se puede reciclar hasta 10 veces ya que no se usa pegamento en el proceso de fabricación. (Mira el video a continuación…)
La aplicación también permite a los médicos comunicarse con los pacientes en tiempo real sobre cualquier cambio en los planes de tratamiento.
Desde la creación de Airy, el prototipo ha sido probado en cuatro pacientes adolescentes en el Cincinnati Children’s Hospital, donde los comentarios han sido abrumadoramente positivos.
La estudiante china de ingeniería y diseño siempre supo que quería usar sus habilidades para crear algo que pudiera ayudar a alguien a “tener una vida diferente”.
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“Ganar este premio nacional realmente significa algo para los pacientes con escoliosis que intentan decirle a la gente ‘queremos algo nuevo que queremos usar que nos ayude a combatir la escoliosis’”, dijo Sangyu.
En el futuro, espera continuar con las pruebas con pacientes para poder refinar el diseño del prototipo. Planea usar el Premio Dyson para contratar a un ingeniero de aprendizaje automático para desarrollar aún más la aplicación Airy y un mentor ortopédico para ayudar a llevar Airy al mercado. (Mira el video a continuación…)
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