Un joven científico que trabajó en las selvas de Tailandia recibió un premio nacional por su invención de un microscopio de papel de $ 2 que se puede llevar en las expediciones de campo.

Si un científico quiere estudiar algo a nivel microscópico, necesita un microscopio, que si se encuentra en lo profundo de la selva amazónica es un problema grave.

El bioingeniero de la Universidad de Stanford, Manu Prakash, vio el microscopio de 50.000 dólares de su equipo como una seria contradicción. Además de ser voluminoso y ridículamente difícil de transportar a lugares remotos, necesitaba la capacitación de técnicos calificados para saber cómo usarlo. También necesitaba estar protegido de los elementos y otros impactos ambientales.

Así que inventó uno portátil. Con un costo de $1.75, el plieguescopio tiene un zoom de 140x, que es un campo lo suficientemente pequeño para ver un parásito de la malaria dentro de una célula.

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El zoom se puede mejorar si simplemente desliza la lente de su teléfono inteligente sobre la lente Foldscope.

“Quiero llevar la ciencia al alcance de todos, hacerla más personal”, Prakash le dijo a CNN. “Hemos desvinculado la vida cotidiana del proceso de la ciencia”.

El invento de Prakash, el pináculo de la ciencia escolar, ha vendido 1,6 millones de unidades, principalmente en escuelas de Estados Unidos, pero científicos serios también lo están utilizando, como la Dra. Kirti Nitnaware en India, que trabaja en el aislamiento y caracterización de metabolitos bioactivos en cianobacterias.

Usó el Foldscope el año pasado para aislar una nueva especie de cianobacteria. Por esta y otras razones, Prakash recibió el Premio Golden Goose 2022 de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS), empresa matriz de la revista científica Science.

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“El premio Golden Goose nos recuerda que los avances potenciales podrían estar escondidos en cada rincón e ilustra los beneficios de invertir en investigación básica para impulsar la innovación”, dijo Sudip S. Parikh, director ejecutivo de AAAS.

MIRA Prakash y el Foldscope en acción…

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