Al contrario de lo que algunos dirán, los métodos agrícolas amigables con la naturaleza pueden aumentar significativamente la biodiversidad sin dañar la producción de alimentos, según descubrió un proyecto de investigación a largo plazo.
En la era posterior al Brexit, el gobierno de Johnson en Inglaterra centró muchas de sus políticas agrícolas y naturales en crear una situación en la que los agricultores y terratenientes fueran recompensados por aumentar la biodiversidad al devolver parte de la tierra a los estados más salvajes.
Ahora, tras un extenso estudio, se ha demostrado que devolver parte de la tierra de cultivo a la naturaleza no disminuye la cantidad de alimentos producidos y ofrece enormes beneficios a la naturaleza.
Científicos del Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido (UKCEH) pasaron una década monitoreando los impactos del experimento a gran escala financiado por el gobierno en Hillesden, una granja comercial de 2400 acres (1000 hectáreas) en Buckinghamshire.
Desde 2005, los investigadores han creado varios hábitats para la vida silvestre, que incluyen semillas de plantas para aves, flores silvestres para polinizadores y márgenes de hierba tupida para sustentar una variedad de aves, insectos y pequeños mamíferos.
El experimento evaluó la eficacia de estas medidas agroambientales para reducir las pérdidas de biodiversidad causadas por la intensificación de las prácticas agrícolas en el Reino Unido desde la Segunda Guerra Mundial, incluida la disminución de especies esenciales para la producción agrícola, como polinizadores y depredadores de plagas de cultivos.
En el seguimiento de mayor duración ella estudia de este tipo, los investigadores encontraron que el número de la mayoría de las especies se desempeñó mejor en Hillesden que en otros paisajes cultivados comparables sin medidas agroambientales durante los mismos períodos de tiempo.
Más polinizadores y pájaros.
Hubo aumentos de un tercio entre las poblaciones de todas las especies de aves entre 2006 y 2016, en comparación con un promedio de poco menos del 13 % en otros sitios monitoreados y del 40 % entre todas las mariposas entre 2009 y 2016, en comparación con el 21 % en otros lugares.
RELOJ: Las startups encuentran inversores que ponen su dinero para reconstruir el terreno
A estudio previo de la UKCEH de seis años encontró que los cultivos en general en Hillesden se mantuvieron, incluso mejoraron algunos cultivos, a pesar de la pérdida de tierras agrícolas para la creación de hábitat.
Las mariposas a las que les fue particularmente bien en Hillesden durante el período estudiado incluyeron la guardiana, que se alimenta de pastos, y la blanca con venas verdes, que se alimenta de flores silvestres en los bordes de los campos. El número de ambas especies se duplicó durante el período estudiado.
El número de aves insectívoras, como el carbonero común y el herrerillo común, ha aumentado en un 80 % de media.
Las poblaciones de 12 especies de aves y nueve especies de mariposas han aumentado significativamente.
“Investigar los cambios en las poblaciones durante un período de tiempo significativo y compararlos con otros sitios significa que podemos estar seguros de que las opciones agroambientales pueden traer beneficios a largo plazo para las poblaciones de aves y mariposas”. Ella dijo Dr. John Redhead de UKCEH, autor principal del nuevo artículo de investigación.
“Hillesden es una granja cultivable típica y grande con prácticas agrícolas convencionales, en un paisaje ordinario sin grandes parcelas de hábitat natural. Por lo tanto, es probable que los resultados de nuestro estudio a largo plazo indiquen lo que se puede lograr en otras fincas comerciales con una buena planificación, implementación y gestión de medidas agroambientales”.
Siempre hay partes de una finca que son menos productivas o más propensas a plagas o inundaciones. Las áreas de tierra robadas de la producción de alimentos para el experimento de Hillesden se eligieron porque no eran rentables o eran difíciles de cultivar.
Los nuevos hábitats también han fomentado el control natural de plagas, aumentando así el rendimiento de los cultivos en esas partes de la granja. Jake Fiennes, jefe de conservación de la finca Holkham en Norfolk, explicó por qué el guardián.
Toma un campo. Si en el borde sur de ese campo tienes bosque, invariablemente los primeros 15-20 metros de ese borde no producirán el rendimiento promedio, producirán hasta el 50% del promedio “, dijo Fiennes. Pero cuando tienes todo las especies que se beneficiarían de ese borde del bosque, es un juego de niños dárselo a la naturaleza”.
CRECE algunas buenas noticias en las redes sociales con esta historia…