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¿Imagínese si cada vez que tira los desechos de su césped y jardín, estuviera luchando activamente contra el calentamiento global? Esta es la capacidad que una nueva tecnología de mejora del suelo espera desatar en todo el mundo.
Este método potencialmente revolucionario de producir fertilizante que elimina casi por completo las emisiones de gases de efecto invernadero recibió una subvención de Bloomberg Philanthropies para incorporarse a los programas de paisajismo de 7 ciudades importantes.
La producción de “biocarbón”, como se le llama, se ha modernizado recientemente en Suecia y se realiza colocando recortes de césped, residuos de setos, ramas de árboles o cualquier otro tipo de desecho de jardín, en un espacio cerrado y “pirolizándolo” en de esta forma para evitar la rápida oxidación del CO2.
Transformado en una sustancia similar al carbón, no solo es carbono negativo, lo que significa que elimina más CO2 del que produce, sino que también es un alimento para el suelo más eficaz que otros mejoradores del suelo tradicionales, como los fertilizantes nitrogenados y el fósforo.
El martes, Bloomberg Philanthropies anunció que otorgaría subvenciones de $ 400,000 a siete ciudades importantes de Escandinavia y Estados Unidos para llevar a cabo el proyecto ganador de la organización benéfica. Reto del Alcalde 2014: El proyecto de Estocolmo Biochar.
Cada ciudad recibirá implementación y apoyo técnico de Bloomberg para desarrollar proyectos de biocarbón en toda la ciudad e involucrar a los residentes en la lucha contra el cambio climático. Se espera que produzca 3750 toneladas de biocarbón, todo a partir de desechos de césped y jardín de los parques de la ciudad, franjas medianas y otros espacios verdes, lo que secuestraría casi 10 000 toneladas de CO2 al año, el equivalente a sacar 6250 automóviles de las calles.
Normalmente, los residuos municipales del césped y el jardín se transportan a los vertederos donde se descomponen y liberarán a la atmósfera todo el carbono que ha absorbido durante su vida, así como otros gases de las bacterias que se alimentan de ellos. Sin embargo, con una planta de biocarbón, cada rama y ramita arrojada al horno sofisticado pero lineal se captura casi para siempre.
éxito de estocolmo
Esta revolución comenzó en Estocolmo, donde, después de abrir sus primeras cinco plantas de biocarbón en 2017, la ciudad comenzó a distribuir este nuevo fertilizante/mejorador del suelo a los ciudadanos de forma gratuita, si solo traían algún desecho del jardín.
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“Si compras algo en la tienda, quieres hacerlo desde el principio, pero si obtienes algo gratis, de alguna manera puedes jugar con él y ver cómo funciona en tu jardín”, Mattias Gustafsson, experto en biocarbón, consultor y miembro original de la Proyecto de biocarbón de Estocolmodijo Wal.
“El biocarbón, si lo miras bajo un microscopio, se parece un poco a una esponja, por lo que absorberá y absorberá nutrientes y agua, así que si lo pones en el suelo es como una batería llena de nutrientes”, dice Gustafsson. “Digamos que estás sembrando papas: cavas una zanja donde tienes las papas y le pones biocarbón, luego pones las papas, luego lo tapas con tierra”.
Una amplia investigación científica ha demostrado que, en comparación con los fertilizantes y mejoradores del suelo tradicionales, el biocarbón, cuando se combina con desechos animales como la orina o el estiércol de vaca, puede aumentar los rendimientos en más del 100 %. Un meta-análisis de meta-análisis Al examinar los beneficios del biocarbón en la agricultura se encontró que, especialmente para suelos ácidos como los de los trópicos, y especialmente cuando se combina con otros fertilizantes, el biocarbón puede aumentar significativamente el rendimiento de los cultivos.
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La longitud de la raíz, la masa y el número de puntas han aumentado sustancialmente en los cultivos cultivados con biocarbón, lo que podría tener un impacto significativo en las granjas forestales que capturan carbono. El contenido microbiano en el suelo también se ha incrementado significativamente gracias al uso de biocarbón.
Investigaciones realizadas en el Instituto Itaca en Nepal mostró que el biocarbón enriquecido con orina de vaca mezclada con compost dio como resultado un rendimiento de cultivo un 123 % mayor en promedio que las prácticas de agricultura orgánica realizadas con compost enriquecido con orina de vaca y un rendimiento de cultivo un 100 % mayor en comparación con el uso de fertilizantes de nitrógeno, potasio y fósforo.
Captura de carbono el fin de semana
La escalabilidad, la facilidad de uso y la drástica reducción de las emisiones de la producción de fertilizantes sitúan al biocarbón en un momento de disrupción. Con los gobiernos comprometiéndose regularmente a dar a los científicos miles de millones para desarrollar nuevas formas de prevenir el cambio climático, el biocarbón solo requiere un paso más durante las tareas del jardín cada dos semanas.
“Es único porque pones el biocarbón en un área libre de oxígeno y obtenemos una forma muy estable para que pueda permanecer en el suelo durante cientos o miles de años”, dice Gustafsson. “Tenemos más ciudades en Suecia que están siguiendo el modelo de Estocolmo Biochar y más están en camino, pero estamos buscando involucrar a más industrias en el uso y la producción de biochar”.
En 2019, según Bloomberg Philanthropies, Minneapolis quedó “impresionada” por lo simple que era la solución de biocarbón y desde entonces ha traído camiones a la ciudad. de una planta de biochar en Missouri.
“Fue mucho más simple de lo que imaginaba”, dijo Robin Hutcheson, entonces director de obras públicas de Minneapolis. “Creo que imaginé el biocarbón como algo químico, complicado, difícil de producir y difícil de usar. Lo que he aprendido es que en realidad es simple de producir y puede usarse en una variedad de contextos”.
Minneapolis está investigando todo tipo de formas de usar biocarbón. Se lo dieron a los gobiernos tribales nativos americanos locales para promover la agricultura, que tiene, en la cantidad del 30%. Intentaron incluirlo en los proyectos de reconstrucción de carreteras para aumentar la recolección de agua de lluvia, otro beneficio similar a una esponja del biocarbón. Quieren abrir su propia planta de biocarbón, después de quedar impresionados por la forma en que Estocolmo ha convertido el calor del proceso de producción en energía para la red eléctrica de la ciudad.
Ahora, uno de los pasos más importantes está a punto de completarse: la transición de un programa de gobierno a una industria de mercado. Actualmente en Suecia puedes simplemente entrar a una tienda de jardinería y comprar biocarbón. Especialmente en la era del comercio electrónico, varios proveedores de Amazon en diferentes países enviarán biocarbón directamente a su hogar y, aunque el precio de un mejorador del suelo es alto, la cantidad necesaria para plantar es bastante baja.
“Creo que es un punto muy importante para que las ciudades también lleguen al público”, agrega Gustafsson. “Gracias por traer sus palos y ramas a nuestra máquina de biocarbón, ponga el biocarbón en su jardín”.
Gustafsson cree que llegará un día en que, como cuando se contrata una astilladora el fin de semana, la gente podrá alquilar una planta móvil de biocarbón para podar setos al final de la temporada.
“Tuvimos la idea de una pequeña máquina funcionando para hacer biocarbón que la gente pueda alquilar, así que definitivamente una cosa que podría ser posible, alguien solo tiene que economizar”.
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