Gracias a un fósil “increíble”, los paleontólogos confirmaron que los dinosaurios sí tenían ombligo y al mismo tiempo establecieron un nuevo récord para el más antiguo jamás encontrado en reptiles y mamíferos.
Científicos de la Universidad China de Hong Kong (CUHK) y colegas internacionales en Argentina y Estados Unidos utilizaron tecnología de imágenes láser de alta tecnología para hacer el descubrimiento.
La tecnología ha revelado los detalles más finos de un fósil de dinosaurio de 125 millones de años encontrado hace 20 años en China, que incluía una cicatriz entre las escamas.
El Dr. Michael Pittman, profesor asistente de la Escuela de Ciencias de la Vida de CUHK, aplicó la técnica de fluorescencia estimulada por láser (LSF) a un espécimen de piel fosilizada de un Psittacosaurus, un herbívoro de dos pies de largo y dos patas (6,5 pies) y vivió durante el período Cretácico.
“Identificamos escamas distintivas que rodean una larga cicatriz umbilical en el espécimen de Psittacosaurus, similar a ciertas lagartijas y cocodrilos vivos”. Pittman dijoel co-autor corresponsal del estudio.
“Este ejemplar es el primer fósil de dinosaurio que conserva un ombligo, lo que se debe a su excepcional estado de conservación”.
RELACIONADO: “Impossible Fossil” conserva el momento exacto en que murieron los dinosaurios: “Está absolutamente loco”
A diferencia de los humanos, los dinosaurios no tenían cordón umbilical porque ponían huevos. En cambio, el saco vitelino de los dinosaurios estaba unido directamente al cuerpo a través de una abertura en forma de hendidura, que también se encuentra en otros animales terrestres que ponen huevos.
Es esta abertura la que se ha sellado alrededor del momento en que el animal sale del cascarón, dejando una cicatriz umbilical larga y distintiva a la que los científicos todavía se refieren como ombligo.
Si bien la naturaleza del desove de los dinosaurios predice una larga cicatriz en el ombligo, este estudio es el primero en respaldar esta hipótesis con evidencia fósil.
MIRA: Embrión exquisitamente preservado encontrado dentro de un huevo de dinosaurio fosilizado
“Aunque este hermoso espécimen ha causado sensación desde que se describió por primera vez en 2002, hemos podido estudiarlo bajo una luz completamente nueva utilizando nuevas imágenes de fluorescencia láser, que revelan las escamas con un detalle increíble”, dijo el Dr. Pittman. .
El Dr. Phil R. Bell de la Universidad de Nueva Inglaterra en Armidale, Australia, autor principal del estudio y corresponsal, comentó: “Este espécimen de Psittacosaurus es probablemente el fósil más importante que tenemos para estudiar la piel de los dinosaurios. Pero continúa produciendo sorpresas que podemos dar vida con nuevas tecnologías como la imagen láser”.
El espécimen está en exhibición en el Museo Senckenberg en Frankfurt, Alemania.
Los resultados fueron publicados en la revista internacional de biología. Biología BMC.
COMPARTE la extraña noticia con paleo-cabezas en las redes sociales…