Le “worm-on-a-chip” est un concept assez simple : le dispositif, qui est fabriqué à partir d’un élastomère de silicone, comporte une petite chambre au centre avec deux canaux menant à deux puits, un à chaque extrémité de la Pulga. Los gusanos C. elegans se colocan en la cámara central, mientras que una gota de células pulmonares sanas se coloca en un pozo y una gota de células cancerosas de pulmón se coloca en el otro pozo.
Los gusanos, que se describe que tienen tanto un agudo sentido del olfato como una preferencia por el olor producido por las células cancerosas, descenderán por cualquiera de los canales hasta el pozo de su elección, con más de un movimiento hacia la caída de las células cancerosas de pulmón en cultivo. Solo tomó alrededor de una hora para que más gusanos llegaran al cultivo de células cancerosas, según las notas de lanzamiento, y los investigadores encontraron que su dispositivo finalmente tenía una precisión de alrededor del 70% en la detección de la muestra de cáncer de pulmón. A diferencia de los perros, estos gusanos pueden cultivarse fácilmente en el laboratorio y almacenarse con fines de diagnóstico.