En Australia, los pastores de Maremma son héroes: estos perros salvan de la extinción a los pingüinos más pequeños del mundo, protegiéndolos de los ataques de los zorros.
Maremma Shepherd junto a los pingüinos (captura de pantalla de Facebook – Middle Island – Maremma Penguin Project – amoreaquattrozampe.it)
Australia, frente a la ciudad de Warrnambool (en el estado de Victoria, en el sureste del país), se encuentra una isla aislada pero hermosa, Middle Island. Aquí, la coexistencia de animales completamente diferentes ha dado lugar a un perfecto ejemplo de conservación de especies local. Los protagonistas son los perros de raza Pastor Maremma, que se han convertido en auténticos héroes de cuatro patas, siempre dispuestos a defender la vida de sus pequeños protegidos: los pingüinos azul.
En Australia, los pastores de la Maremma protegen a los pingüinos más pequeños del mundo de los zorros
El proyecto que nació en la isla australiana de Middle Island para la protección de los que son a todos los efectos los pingüinos más pequeños del mundo está atestiguado por fotos, videos y documentales compartidos en la página de Facebook de Proyecto de pingüinos de Middle Island Maremma, una organización local de protección del medio ambiente (en la cuenta social @Middle Island – Maremma Penguin Project).
Espécimen de pingüino azul australiano (captura de pantalla del video de YouTube – Terra Mater – amoreaquattrozampe.it)
Muchas especies de aves viven en el pequeño islote australiano de Middle Island, desde el cormorán flecha negra (nombre científico de Phalacrocorax carbo según la clasificación taxonómica de Linnaeus de 1758), hasta la pardela colicorta (conocida bajo el nombre científico de Ardenna tenuirostris, según la clasificación de Temminck de 1835), al pequeño pingüino azul. Estos últimos, con sus treinta y cinco centímetros de altura, representan la especie de pinguino el más pequeño del mundo; viven principalmente en el océano, pero llegan a tierra por la noche para anidar. Sin embargo, en Middle Island, frente a Warrnambool en el sur de Australia, ni siquiera la oscuridad pudo protegerlos de depredadores.
Maremma Shepherd junto al pingüino azul en una escena de la película Giotto, el amigo de los pingüinos (captura de pantalla del video de YouTube – Terra Mater – amoreaquattrozampe.it)
EL zorros introducidos por los colonos europeos diezmaron la población de pingüinos azules, que en sólo seis años de casi ochocientos ejemplares a finales de los 90 a menos de diez a principios de los 2000: en 2005, incluso habían permanecido sólo cuatro pingüinos minero azul. La situación era desesperada, hasta que a un agricultor empresario local se le ocurrió una idea brillante. El criador australiano, que en los últimos años había confiado en los perros pastores de Maremma Abruzzo para proteger a su ganado de los zorros, decidió usar los mismos perros también para defender a los pingüinos de los depredadores e intentar la hazaña aparentemente imposible de restaurar la población de aves.
así que en el 2006 nació el proyecto Middle Island – Maremma Penguin. El granjero comenzó a criar pastores de Maremma, entrenándolos para proteger a los pequeños pingüinos australianos. La página de Facebook tiene toda la información sobre el trabajo pionero realizado por Warrnambool Coastcare Landcare, Lillian Maher y el equipo del proyecto Middle Island coordinado por el Ayuntamiento de Warrnambool. EL Pastores de la Maremma de Abruzoshermosos perros grandes de bata blanca originarios de los Apeninos del centro de Italia, son animales extremadamente inteligentes: leales y fieles a los humanos con los que conviven, son muy responsables y capaces de proteger cualquier animal que se les encomiende.
Los pastores de la Maremma han estado a la altura de las expectativas: en poco tiempo se han convertido en auténticos héroes para los pingüinos azules, hasta el punto de permitir que la población de estas aves crezca y, de momento, supere la cien copias. Con el tiempo, la iniciativa ha involucrado a asociaciones y ciudadanos y, en 2010, el Proyecto Pingüino de Middle Island Maremma recibió el prestigioso premio Australian Government Coastcare. Para contar la historia de estos inteligentes perros, también se realizó en 2015 una película titulada Giotto, el amigo de los pingüinosque tiene como protagonista a un pastor de la Maremma.
Hoy en día, la tarea de salvar a los pingüinos está encomendada a muchos perros, incluidos Amor, Isola, Mezzo y Oberon: cada uno de ellos, cuando era un cachorro, recibió un entrenamiento específico durante el cual aprendieron a reconocer los moretones de los pingüinos y a protegerlos lo mejor posible. forma. Si estas aves marinas no han desaparecido para siempre de la isla australiana es gracias a los extraordinarios perros pastores de la Maremma de Abruzzo. (por Elisabetta Guglielmi)